– Я не абы кто, – спокойно возразил Александр, опередив своего спутника, адвоката Сулейманова. Именно он сегодня представлял его интересы. – У меня легальный, весьма успешный бизнес…
– Я все знаю, – перебила его госпожа Эленберг. – Изучила вашу биографию, навела о вас справки, пробила ваши связи…
– Ничем себя не запятнал?
– Нет, поэтому и согласилась на встречу.
– Что же вас смущает?
– Пока ничего.
– Тогда, может, обсудим условия?
– Рано.
Соль тяжело вздохнул. Он не любил вести деловые переговоры с женщинами. Слишком уж представительницы слабого пола зависимы от гормонов. То у них ПМС, то беременность, то климакс… И это не говоря уже о сексуальной неудовлетворенности. Она если не на гормональный фон, то на настроение очень влияет. С Дорой Эдуардовной Эленберг он не хотел встречаться, думал поручить переговоры Сулейманову, но она настояла. Пришлось тащиться в «Млечный Путь» и сидеть теперь перед ней с видом смиренного ученика.
– А давайте выпьем? – предложил вдруг он.
Эленберг улыбнулась глазами и спросила:
– Что предпочитаете?
– Водку.
– Какую именно?
– Да, по мне, главное, чтоб ледяная. Я редко пью. И не разбираюсь в алкоголе. Водка мне кажется самым безобидным продуктом. Она чистая: навязчиво не пахнет, не имеет послевкусия, не тяжелая, как, например, ликер, а еще, как говорят, в малых дозах полезная.
– Врут.
– Возможно, – пожал плечами Саша.
Дора Эдуардовна вызвала секретаря и велела ему принести из бара водки, обязательно ледяной и что-нибудь легкое на закуску. И быстро, быстро! Паренек унесся. Похоже, Дора тут не просто босс… Императрица самодержавная.
Пока секретарь бегал за выпивкой и закуской, владычица «Млечного Пути» говорила о погоде. Сулейманов тему поддерживал. Александр же больше помалкивал, лишь иногда вставляя междометия. Дора Александровна нервничала. Но пыталась это скрыть. Не привыкла демонстрировать людям свои слабости. Особенно тем, с кем намеревалась заключить сделку. Опасалась, что Соль уронит ее цену. Но он не собирался, потому что цена была адекватной. Да, он поторгуется, он же бизнесмен, но, если Дора не уступит, все равно приобретет клуб. Он давно хотел иметь это заведение! Именно его! А не похожий караоке-клуб.
И вот об этом госпоже Эленберг знать необязательно.
Хотя… Возможно, она уже догадалась.
Вернулся секретарь. Принес запотевшую бутылку «Финляндии», стопочки, плошку оливок, тонко порезанный лимончик на блюдце и большую плоскую тарелку с канапе. Поставил поднос со всем этим на низкий столик, вопросительно посмотрел на начальницу. Та кивнула. Парень быстро разлил водку по стопкам.
«Вот это дрессировка, – восхитился Саша. – Не то что с полуслова, с одного взгляда помощник свою начальницу понимает».
– Если желаете горячего, я сейчас схожу на кухню, попрошу, чтобы приготовили, – проговорил секретарь ровным голосом. Он не дрожал перед Дорой, Соль только сейчас это до конца понял.
– Желаете? – обратилась к гостям Дора.
– Нет, спасибо.
– Иди, Ренат, если что-то понадобится, я позову.
Когда молодой человек скрылся за дверью, Дора взяла свою стопку и провозгласила тост:
– За понимание!
– О, это из «Особенностей национальной охоты»? – встрепенулся Сулейманов.
– Или «Рыбалки». Другие я не смотрела.
А Саша удивился, что Дора эти фильмы видела. Он думал, она только эстетское кино смотрит. Да еще жесткое порно.
Чокнувшись, они выпили.
Александр взял дольку лимона и закинул ее в рот. Хорошо, что сахар, посыпанный на нее, еще не успел впитаться. Когда он ощущал на языке сначала сладость, потом кислоту, это было похоже на контрастный душ, к которому Соль долго приучал себя в детстве, но теперь, уже будучи взрослым мужчиной тридцати пяти лет, питал большую слабость.
– А теперь мы можем обсудить сделку? – закусив канапе с лососем, спросил Сулейманов.
«Поторопился», – подумал Саша. И не ошибся.
– Рано, – проговорила Дора. Она посасывала оливку, и слово прозвучало не очень разборчиво.
– Тогда еще по одной?
Она кивнула.
– Опять будете Рената звать? Или я могу налить?
– Лейте.
Соль наполнил стопки.
– С вас тост, – сказала Дора, взяв свою.
– За вас!
– Милых дам? – Она криво усмехнулась, став похожей на изломанную куклу из детского театра. – И меня – единственную представительницу слабого пола?
– Нет, конкретно за вас, Дора Эдуардовна. Как за индивидуума.
– Если бы я не была уверена в том, что вы не пили до того, как явились…
– Я вы уверены?
– Да, от вас не пахло. У меня нюх как у собаки.