«Выходит, мы одновременно крутили отношения с противоположным полом, только я удовлетворился простым решением, а этот балбес решил штурмовать горные вершины».
Время было позднее, и звонить Надежде, чей номер и адрес Март без труда отыскал в телефонном справочнике, показалось ему не слишком удобным. Но делать нечего. К сожалению, взявший трубку слуга не захотел ничего слушать и, пролопотав на ломаном русском: «Господина изволит спать, звоните завтра, пожалуйста», — повесил трубку.
В груди неприятно кольнуло нехорошее предчувствие, а интуиции одаренному следовало доверять. По-хорошему, следовало посоветоваться с опекуном, но Зимин, как назло, опять задерживался, а мерно тикавшие башенные часы в гостиной наглядно показывали, что время безвозвратно утекает.
Делать нечего, Колычев быстро оделся, завел своего стального коня, включил фару и, выйдя в «сферу», помчался по ночному асфальтовому серпантину в центр, выжимая из аппарата максимум. В некотором роде это было увлекательное, пусть и короткое, путешествие. Дорога не заняла много времени, и уже через десять минут он, заглушив двигатель и погасив свет, остановился перед домом семейства Ли.
Дальше оказалось просто. Не выходя из «сферы», он осмотрел все этажи здания, без труда отыскав комнату девушки. Перемахнув через ограду и успокоив пару грозного вида псов, выпущенных дворником с наступлением ночи для охраны покоя хозяев, он с ловкостью настоящего мастера паркура, разогнавшись, взбежал по стене и, оттолкнувшись, уцепился за балкон второго этажа. Дальше пришлось пройти по карнизам, и вот он у распахнутого настежь по летней жаре и прикрытого только тончайшей кисеей занавески окна. С кровати раздался короткий испуганный вскрик.
— Добрый вечер, Надежда Николаевна, — поспешил успокоить ее молодой человек. — Не извольте беспокоиться, это всего лишь я, Мартемьян.
— Колычев? — облегченно вздохнула девушка. — Боже, как ты меня напугал!
— Покорнейше прошу меня простить, но дело важное…
— Тебя учитель хороших манер из нашей гимназии покусал? — перебила его Надя, затаскивая припозднившегося визитера внутрь комнаты.
— Что? — смешался не ожидавший подобного Март.
— Что ты выкаешь, как на приеме. Говори по-человечески, что случилось?
— Витька пропал!
— И ты решил, что он заночевал у меня? — возмутилась мадемуазель Ли.
— Нет, конечно, но я подумал…
— Что я — шлюха? — прошипела красная от злости девица, пытаясь прожечь незваного гостя презрительным взглядом.
— Нет. Но, может быть, ты его видела сегодня?
Некоторое время они играли в гляделки, но потом Надя как будто успокоилась и легким движением накинула на себя легкий шелковый халатик. Приведя себя, таким образом, в порядок, барышня совершенно успокоилась и, устроившись поудобнее на кровати, призналась:
— Ну, вообще-то видела.
— Где? — спросил Март, отметив про себя, что у девушки незаурядное самообладание.
— Он меня у гимназии встретил.
— В каком смысле?
— В романтическом! Колычев, не тупи! Ну да, встретил, букет преподнес, проводить предложил, что непонятного-то?
— Что потом?
— Мороженым угостил!
— Я не об этом.
— Господи боже, какой же ты нудный! Проводил до дома, и мы расстались.
— И все?
— Если ты ожидал пикантную историю, то не угадал.
— Я имел в виду, — ледяным тоном уточнил Колычев, — что ты, возможно, знаешь, куда он пошел?
— Нет, — вздохнула Надя, после чего спросила уже другим тоном, в котором явно проступило беспокойство: — Ты думаешь, с ним что-то случилось?
— Пока не знаю, — мрачно отозвался Март. — Хотя…
— Что?
— Ты вроде говорила, что Пужэнь живет где-то неподалеку?
— Да, их дом стоит напротив.
— Вот этот? — Колычев указал на ярко освещенную фонарями громаду особняка, выстроенного в вычурном европейском стиле с некоторыми элементами восточной экзотики в отделке и деталях.
— Да.
— Понятно. Тогда я пошел. До встречи, мон шери.
Оставшись одна, барышня какое-то время смотрела вслед растворившемуся в ночи молодому человеку, потом с досадой поправила:
— Ma chère! — и показала темноте язык[12].
Спустившись вниз, Март прямиком направился к особняку Айсиньгьоро и, невзирая на поздний час, принялся громко и настойчиво стучать. Спустя некоторое время ему открыли, он, растолкав охранников, зашел внутрь и безапелляционным тоном потребовал встречи с хозяевами.