Товарищи! Я не настолько важная персона, чтобы ради меня гонять авианосец! Но! Это что же за ротация сил происходит в Тремезианском поясе, если в короткий срок здесь очутились сразу два звездолета первого ранга?!
Легкий авианосец — почти всегда чей-то эскорт. Кого эскортировал «Гард»?
Тяжелый, ударный авианосец — вообще основа целой эскадры кораблей.
Или вот: у меня на глазах клоны раздраконили базу «Синдиката TRIX» — «Последний Ковчег». Раздраконили посредством линкора «Шапур». Линкора! Когда хватило бы фрегатов и пары легких авианосцев.
Извините, но я никогда не поверю, что такие крохоборы, как клоны, не сосчитали каждую копеечку, в которую встала прогулка целого линейного корабля в наше захолустье.
А теперь извольте видеть: главные пираты превратились в облака атомов, а «Римуш» все еще здесь. Надо думать, что и «Шапур» где-то неподалеку.
Дальний рейд линкора плюс полновесный тяжелый авианосец плюс полновесный наряд сил эскорта — это месячный бюджет небольшой субдиректории! А долговременное пребывание в удалении от метрополии — это вообще черт знает какие деньги. Вывод: где-то здесь имеется крупная база флота.
И что за база, каких размеров, если она в состоянии поддерживать функционирование серьезной эскадры? Зачем? Пиратов гонять? Не смешно!
Сплошные вопросы, которые мне ой как не нравились.
Не нравились они мне относительно недолго, как и мое убогое, безнадежное положение.
Недолго? Да.
Потому что потом было явление Прекрасной Дамы.
По закону рыцарского жанра Дама, то есть Рошни Тервани, должна была спасти героя из заточения еще на своем родном «Римуше» — ведь это ее авианосец. Но так бывает только в плохих романах. Мой роман, смею надеяться, не настолько плох: Рошни так и не объявилась, за что ей большое спасибо. Очередное унижение мне было совсем некстати. Переговариваться с любимой через решетку — слуга покорный!
Итак, Прекрасная Дама.
На четвертый день заточения (первые сутки в неведомой крепости) заработала трансляция. Динамик пролаял:
— Заключенный Румянцев! Встать! Подойти к двери! Кругом! Руки за спину!
Такие команды надо выполнять быстро и без намеков на гражданские права — могут серьезно побить. Встал, подошел, открылось окошко и большие пальцы оказались в плену стальной стяжки.
— Три шага вперед! Не оборачиваться!
Дверь карцера скрипуче отъехала в сторону, и я внутренне сжался, готовясь к очередному сеансу «собеседований».
На стену легла строенная тень. Раздались приглушенные голоса — переговаривались на фарси, не понял ни слова. После чего две тени удалились, дверь звонко встала на место.
— Здравствуйте, Андрей, — сказал голос. Приятный женский голос. — Вы предложите мне присесть?
Я обалдел. Обернулся и обалдел еще раз. И голос, и облик были мне очень хорошо знакомы и совершенно неожиданны.
— Александра, мы же были на «ты»?
Да-да! Это была она — Саша Браун-Железнова. Героиня многих моих кадетских фантазий, ангел моей судьбы, не пойму только, черный или белый.
Всё такая же прекрасная, идеальная, наутюженная и аккуратная.
Первым позывом было наговорить ей гадостей. Что, мол, по вашей воле я попал в очередную передрягу, какого черта и так далее. Но первый позыв — он как блин — всегда комом. Не стал я ругаться, ведь и тугодум догадается, что появилась она здесь не просто так.
— На «ты»? — переспросила она. — Ах да. Но это в неслужебной обстановке, а сейчас, извините, служба. Или вы думаете, что я на свидание к зэка Румянцеву прилетела?
— Нет, не думаю. Присаживайтесь.
Она очень изящно опустилась на табурет — единственный предмет мебели, кроме койки.
— Сразу к делу? — поинтересовался я. — Или о погоде поговорим для разминки?
— Как вы язвительны, Андрей! — восхитилась она. — К делу, к делу. Если коротко, я примчалась вас спасать.
— Меня или ваш чудесный шпионский обер-комбайн?
— Для начальства вы равноценны: уникальное оборудование и уникальный агент.
— Пф-ф-ф! Спасибо за откровенность!
Александра сцепила руки в замок на колене, откинулась к стене и посмотрела на меня долгим взглядом.
«Вот же идиот! Убила бы гада!» — читалось во взгляде.
Вздохнула:
— Ну что, еще поиграем в пинг-понг словами? Может, позволите изложить суть вопроса?
— Валяйте.
— Суть такова: как только у вас начались неприятности, мы быстро вычислили ваше местоположение. Конкордия — наш союзник, поэтому их службы предпочли не обострять отношения и выдать вас. То есть отсюда я вас вывезу в любом случае. Далее у вас два пути. Первый — продолжить служить по специальности в ГАБ; второй — отказаться, на что вы имеете полное право. Не скрою: первый вариант для нас и для вас предпочтительнее. Есть интересное предложение. Вам доверят боевой флуггер. Хоть и будет ваша служба совсекретной, ни в каких личных делах не отмечаемой, но это — полноценная военная служба.