— Насад! Цурюк! — крикнул часовой.
Но ребята не услышали его, и веселая возня продолжалась. Вот один из подростков вырвался с мячом вперед и так сильно ударил, что мяч свечой взвился вверх и, описав дугу, опустился у высокой цистерны с горючим.
— Цурюк! — вновь крикнул часовой, и на этот раз подростки его услыхали. Они испуганно уставились на часового и начали медленно пятиться.
— Хальт! — часовой позвал ребят к себе.
И они, сердито тыкая кулаками один одного в грудь, начали оправдываться. Мол, это не я, а он виноват, что мяч полетел на запрещенную полосу. Нет, он…
— Ты бросиль, — часовой ткнул пальцем в грудь белокурому, — ты забрать, а я немножко пиф-паф буду, — показал на пулемет.
— Дяденька, миленький, не надо, — стал просить белокурый. (Это был Виктор Пашкевич). — Ей-богу, больше так не сделаю. Я нечаянно, — в его голосе были слышны слезы. — Только мячик отдайте…
Часовой посмотрел на своих товарищей, и они кивнули: пусть, мол, заберут да побыстрее идут отсюда.
Виктор стремглав бросился к цистерне, у которой лежал мяч. Бежал он так быстро, что перед самой цистерной не удержался на ногах и так шлепнулся о землю, что даже через голову кувыркнулся. Немцы радостно захохотали. А Мелик с Алесем с тревогой подумали: хотя бы успел мину поставить.
Успел или нет, они так и не заметили, Виктор уже бежал назад.
— Данке, паны! — на ходу крикнул он, и все трое кинулись туда, где видны были ближайшие здания.
Немцы снова захохотали. Весело было им.
А ровно через тридцать минут после этого над тем местом, где был фашистский склад горючего, в небо взвился громадный столб черного дыма. Взорвалась цистерна с бензином. За ней грохнула вторая, третья…
И гитлеровцы с еще большей злостью взялись за поиски подпольщиков. Гитлеровские сыщики уже немного представляли себе, кто им вредит. Ведь часовые у склада описали им внешний вид трех подростков.
В конце 1942 года фашистам удалось напасть на след Виктора Пашкевича, Алеся Климковича и Мелика Бутвиловского. Кстати, к этому времени у них был еще и четвертый товарищ — Валя Соколова. Она также во многом помогала подпольщикам.
О том, что юных подпольщиков ищут гитлеровцы, сразу же стало известно в 208-м партизанском отряде, по заданию которого действовали юные патриоты. Командование отряда направило в Борисов своего посланца. И прежде чем фашистам удалось схватить Виктора, Алеся, Мелика и Валю, партизанский посланец вывел их из города и вскоре доставил в отряд.
Но на этом их боевые действия не прекратились. Вместе со взрослыми ребята участвовали в различных операциях отряда, не раз ходили в разведку, минировали железную дорогу.
В марте 1943 года командование отряда направило юных партизан за линию фронта. За ними прилетел специальный самолет. В Москве они после долгого перерыва возобновили учебу.
Я. ИВАНОВСКИЙ
Пионерский тайник
(Перевод Ю. Богушевича)
Пусть чудесен Борщевский лес, щедрый на землянику — любимое лакомство детей, но в нем страшновато. Сердце замирает, когда завизжит пила или застучит топор. Притихнут на миг мальчишки, прислушаются, да и вновь за работу. Они делают ящики: складывают в них винтовки, гранаты, кинжалы — все, что смогли собрать и закопать в чащобе густых елей. Сверху прикрывают дерном, на котором зеленеет мох — кукушкин лен.
За сравнительно короткий промежуток времени таких пионерских тайников с оружием они сделали в лесу пятнадцать.
А вскоре Володя Сергейко сказал друзьям:
— У нас есть и шестнадцатый тайник! Хотя не мы его делали, но послужит нам как следует.
Несколько дней он незаметно следил за хуторянином Гроцким. Володя видел, как тот чистил пулемет, смазывал его, а затем спрятал на краю своего поля в куче камней.
С тревогой смотрят пастушки в сторону Борщевского леса. Они уже не разговаривают между собой, не успокаивают друг друга.
На рассвете пошли Володя Северин и Володя Сергейко в лес спрятать в один из тайников затворы и патроны. Уже солнце поднялось к зениту, а посланцев все нет. Не притронулись пастушки к горбушкам хлеба, что лежали в торбочках.
— Что же могло случиться? — Ваня Радецкий поднимает глаза на своего тезку Ваню Хомку.
— Не знаю…
Не хотелось высказывать вслух тревогу: не попали ли ребята в лапы гестаповцев. Те в последнее время часто прочесывают эту опушку леса.
Только под вечер, когда надоедливые комары начали в воздухе свои танцы, Володя Северин и Володя Сергейко вернулись наконец-то из лесу.