Гаражи как раз и существуют параллельно городу. Эти разномастные гаражные постройки возникли в разгар советского строительства. Гигантскими темпами строились заводы и фабрики, за пятилетку вырастали целые города. И зачастую в таких городах строителям светлого будущего отдавали земли, неудобные для масштабного строительства, под личные гаражи.
В городе Степашки под гаражный массив выделен склон горы, выпирающей из жилых кварталов как жерло давным-давно погасшего вулкана, трогать который в настоящее время небезопасно, и сопряжено с большими материальными тратами. Быть может, лет через двести эту вершину горы распылят какой-нибудь лазерной пушкой. Если не наткнуться на окаменевший хребет дракона, хранящем вход в жерло вечной жизни.
О чем-то подобном Степашка читал в сборнике фантастических рассказов. И картина, разворачивающая перед ним, словно вырастала иллюстрацией… или новой историей.
Серебристый кант заползал на ворота, словно поглощая их. Белесый дымок перерос в багровые клубы. Пламя вырывается из гаража? Степашка подался вперед и тут же отпрянул. Ему не суметь потушить пожар. Мобилу не взял. Чтобы позвонить на номер 112 придется бежать домой.
На дорогу между гаражами выплыли силуэты. Степашка напряг зрение. Два пацана из выпускного класса идут настороже. В школе так не ходят; в школе королят. На перемене возьмут и запросто долбанут по затылку. И ты должен поблагодарить, иначе получишь вторую затрещину, или станешь боксерской грушей. Могут вообще после уроков запинать в кровь.
Степашка поёжился. Если увидят, начнут куражиться, требовать денег. Эти ребята весомо тянут на крутых. В открытую курят, пьют пиво, ходят в обнимку с девчонками, такими же куряками и пивососами. Сиськи у них вываливаются из школьной формы, а достоинства писек в открытую обсуждаются крутыми ребятами.
Чего им здесь надо? В руках у одного здоровенный гвоздодер, длиною в метр, у второго — монтировка, тоже приличного размера. Так значит, крутые ребята промышляют грабежом. Крутым ребятам нужны деньги на сигареты, пиво и девчонок. Родители на такие дела денег не дают. Остается отбирать у малышни… и воровать. Вот кто вскрывает гаражи?! Степашка не хотел стать свидетелем. Неужели, они не видят, что в гаражах кто-то есть, это совсем не Степашка. Это может быть здоровенный дядька, который самолично сцапает ворье и сдаст в полицию.
Степашка схватил молоток, ударил по наковальне, укрепленной в тисках верстака. Пацаны прислушались. Как бывалые воры не бросились наутек, напротив, под стук металла гаражного дятла, скрежет срываемых замков будет неслышен.
Пацаны, до предела обострив слух, зрение, некое шестое чувство, вплотную встали к приоткрытым воротам. Верилось, что пофартило. Случалось, основательно поддатый гаражник забывал закрыть ворота, бывал такой казус и по рассеянности. Тогда остается шепнуть, замирая от восторга: «Сезам, откройся!», ломануться в чужие закрома, схватить самое ценное, чинно прошествовать к поджидающей машине старших дружков.
Один пацан потянул воротину на открытие, второй, имитируя вежливость, крикнул в разверзшуюся пропасть ослепительного света.
Эй, хозяин, прикурить не найдется?
Несчастный паренек! Знал бы, что сейчас произойдет, дал бы деру за десять метров от гаража.
Из гаража молчок; пацан протиснулся в щель, не решившись распахнуть воротину настежь. Быть может, эта предосторожность его и погубила.
Ворота вдруг захлопнулись. Скрежет металла резанул по ушам. Слабый вскрик оборвала волна мощного разряда энергии. Вслед за вскриком и вспышкой ослепительного света послышалось ровное гудение десятка механизмов. Подобный гул напоминает работу конвейера, где десятки приспособлений созидает новое изделие.
За воротами пашет конвейер смерти.
Десятки механизмов рвали на части прокуренное тельце подростка, словно челюсти пробужденного монстра перемалывали живую плоть. Временами гул утихал. Раздавался отчетливый чмок — порция полуфабриката проваливалась в ненасытную утробу. Казалось, мгновение — и ворота с треском вылетят из мощной рамы. И ступая огромными ногами, выйдет разбуженное древнее чудище.