Степашка, взвыв от ужаса, ринулся к девчонке. Тем временем, с потолка гаража с тихим жужжанием выдвигался стальной захват. Степашка прекрасно знал, что последует: в какой-то момент, захват сделает резкий выпад, сомнется на запястье, девчонка взлетит к потолку и будет с силой брошена на крючья убийственной решётки.
Откуда взялась сила и прыть, Степашка не знал. Доли секунды, выигранные молниеносным прыжком пацана, спасли девчонке жизнь. Его рука, сомкнутая на ветровке и рывком отбросившая несмышленую пакостницу от другого захвата, который кромсает и рвет живую плоть, словно выискивая, в чем теплится жизнь.
Оба кубарем слетели к ногам взрослых парней. Сильные мужские руки мигом поставили малышню на ноги. Второй девчонки и след простыл: слышно было, как она с диким ревом улепетывает. Ворота с лязгом захлопнулись. Белый свет погас.
— Классный прыжок! — воскликнул Андрей, хлопнул Степашку по плечу. — Беру тебя на бесплатной основе в свой фитнес-клуб. Плечи раздвинем, мышцы сделаем рельефными. У тебя есть главное: ты способен к сверхусилиям. Пойдешь?
Степа кивнул. Девчонка разглядывала ладонь: на тыльной стороне бурое пятно, точно вырван клок кожи с мясом.
— Больно? — спросил Степашка.
— Страшно, — пролепетала девочка. — Что это было? Мне кажется, ты спас меня.
— Конечно, — проронил Артем. — С какой такой дури шляетесь и расписываете стены дурацкими надписями.
— Я ни за что не буду это делать.
— Все-таки странно, откуда такое ярко-белый свет. Нам всем четверым разом не могол пригрезиться! Значит, что-то аномальное случилось, и мы были свидетелями, — сказал Андрей.
— Чуть было не стали жертвами, не будь Степана. Я, ребята, думаю вот что. Где-то читал, а быть может мне сказали люди знающие, такой ярко-белый свет будет в Судный день, когда включится конвейер Смерти и начнется большая чистка. А возможно, всех напропалую причешут гребенкой Смерти. У Судного дня несколько вариантов. Превратить планету в радиоактивный кошмар, взорвав разом весь ядерный боезаряд. Обычная жизнь — тот же Судный день, когда в зените кому славы, кому благополучия укладывают в гроб протухшее тело. Противно думать!.. Судного дня может и не быть, если каждый или абсолютное большинство однажды сделает, хотя бы одно доброе дело. Иначе сказать, что пока творят добрые дела, Судный день отодвигается.
— Как здорово! — сказал Степа. — Надо успевать делать доброе и хорошее. Ой, блин, меня же мамка послала за растворителем. Жильцы жалуются, мамка злится и чуть не ревет, оттирая стены порошком.
— Это хорошо, что мы встретились.— Улыбнулся Артём. — У меня есть отличный растворитель, как раз для подобного. Погодь минутку.
Артем вынул из багажника баллончик с распылителем очищающей жидкости. Из крепких рук спасительное средство перекочевало в детские руки. Благодарная улыбка засияла в лице мальчугана. Мамка не будет злиться, хотя бы в одном деле.
— Хочешь попробовать? — Степа кивнул. — Иди, успеешь до десяти.
— А можно я пойду с тобой, — сказала девочка. — Ты будешь прыскать на стены, я тряпочкой стирать писульки наши. Мы вдвоем быстрее сделаем.
— Пошли. Давай руку: в нескольких местах на дорожке лед, можешь поскользнуться.
Взявшись за руки, дети двинулись вверх по заснеженной дороге, проникнувшись очарованием добра.
— Степа, — крикнул вдогонку Андрей. — Я про фитнес-клуб не шутил, дам знать, когда начнутся занятия. Приходи обязательно, а лучше приходите вместе, ты и девочка.
— Придем! — Вернулся радостный отклик из двух детских голосов.
Как это просто быть счастливым!
Фейерверк от дяди Вани
Рождественский рассказ
В ночь зимнего солнцестояния ход времени остановила мгла. Первоначально в субстанции по имени Иван Ильич. Сердце замерло, грудь слабыми рывками втягивала воздух, на широком лбу выступила испарина. Нечто подобное случалось и раньше. Нужно лечь и глубоко дышать, так раскочегаривая фитилек жизни. В эту ночь спасительный приём не срабатывал.
Иван Ильич раскрыл веки — мгла не прояснилась; с усилием поморгал —окружающее замерцало смутным силуэтом. Значит, не полный каюк. Помутнение пройдет. Мир вновь предстанет в красках, пусть размытых. К тому же семидесятилетний пенсионер восполнял теряемое зрение умением ориентироваться по наитию, по звукам и запахам.