Многоэтажный дом Ивана Ильича выстроен в удобном месте: недалеко от центра и в отдалении от автодорог. Окружен вековыми деревьями с уютными скверами. Публика в доме разнообразная: от рядовых пенсионеров до молодых супружеских пар, разъезжающих на дорогих внедорожниках.
В канун новогодней ночи Иван Ильич приволок домой живую полутораметровую елку. Украсил старыми советскими игрушками. Купил дорогое шампанское и красное вино пятилетней выдержки. Сделал два салата, потушил мясо в глиняных горшочках, напек блинов и завернул в них крупную кетовую икру. Мастерски сервировал праздничный стол.
Приготовления крайне удивили супругу, страдающую помимо ожирения десятком хронических недугов. Не понять, что удумал упрямый старик. Перечить же не решилась. В десять вечера села за стол в лучшем платье. Он, элегантный и подтянутый, сел напротив в костюме с жилетом, в белой рубашке и шикарном галстуке. Глаз не отвести!
Праздничное смакование деликатесов, сдобренное потягиванием изысканного вина из высоких бокалов, незаметно приблизило время новогоднего обращения президента. Его речь Иван Ильич слушал стоя с поднятым бокалом шампанского. Бой курантов на Спасской башне. И Новый год пришел. Год погружения во мрак слепоты.
За окном загремел салют. Тут и там с разных уголков родного города взлетел сонм разноцветных огней. Небо стало зеркалом ярких фантазий. Иван Ильич заспешил на улицу. Супруге велел ждать у окна его отчаянный фейерверк. Коробку с батареей салюта вынес как драгоценность.
Во дворе, казалось, не найти места. Тут и там группы разгоряченных людей устанавливали, поджигали с радостными криками, снимали на видео… Иван Ильич невозмутимо прошествовал в середину дворовой площадки. В точном соответствии с инструкцией прикопал батарею, уплотнил снег вокруг неё, спичкой на вытянутой руке поджег фитиль, быстро отошел на 10 метров.
Первое, сто случилось — это хлопок, сравнимый с взрывом гранаты. Именно этот первый аккорд сделал его батарею главным орудием новогодней ночи. Все разом устремили взоры на одинокую фигуру пожилого человека в легком плаще с открытой головой белее снега. После хлопка с воем вылетела ракета. Поднявшись выше всех фейерверков, выбросила сноп алых брызг. Искрящийся купол повис над домом. Вслед за первой ракетой взлетела вторая, третья, четвертая…Зависший купол раскрасился карнавальными огнями. Очередная ракета прошила купол серебряной нитью, словно вознеся в небеса светодиодную иллюминацию. Другая ракета вынесла на орбиту бесконечную ленту елочной гирлянды. Пусть на небесах будет главная елка. Следом полетели огненные шары, расширяющихся до гигантских звезд Это был не фейерверк —это посланцы галактик на мгновение показали недостижимый лик прекрасного будущего для избранных душ.
Иван Ильич рухнул на колени. Все получилось! Этот салют затмил окрест. Он опустил ладони в снег. Не ощущая холода, бросил в лицо пригоршню сверкающих кристаллов льда. Тер ими глаза и смотрел ввысь. Он никогда этого не увидит, а если увидит, то на одной из этих галактик, что сгрудились в крохотном небе. Слезы текли по лицу.
Пара молодоженов, стоявшая поодаль, дивилась восторженному плачу старика. Молодая жена, стройная с длинными распущенными волосами снимала на подаренный айфон новогоднюю феерию. Облик старика обжигал сердце. Она припоминала: это ведь тот пенсионер, кто в рюкзаке и в багажнике велосипеда целое лето таскал металл. Неужели для того, чтобы устроить всему дому потрясающий новогодний салют? Молодая женщина полуобернулась к импозантному супругу, со школьной скамьи занятого грамотным бизнесом. На его руке поблескивали часы знаменитой фирмы — подарок красавицы-жены, только-только с отличием окончившей магистратуру президентской академии.
— Это он прощается со зрячей жизнью, — пояснила толстая супруга Ивана Ильича. Сердце подсказало выйти на улицу. Что-то пойдет не так, что-то грянет необычное. Не приведи Господи, от переизбытка эмоций лопнет сосудик в головушке болезного супруга. Старуха запричитала: — Операцию ему надо на глаза делать, вот он и собирал почти целый год деньги. Да не собрать столько за такое короткое время. Ежели вовремя не сделать, то слепота.