Приказы не обсуждают.
Спустя тридцать лет он вновь сидит за тем самым столом. Воспоминания витают в воздухе подобно мыльным пузырям. Атмосфера целой эпохи сохранилась почти нетронутой. Лис слышит музыку эстрадных певцов восьмидесятых; видит танцующих красавиц в воздушных платьях с немыслимыми начёсами на голове; чувствует запахи духов Визави и Нефертити. Это так завораживающе.
Администратор сопроводила гостя к его столу.
Взглянув на Лиса, тот оторопел. Затем с осторожностью пожал руку, словно боясь заразиться.
— Я не знал что вы… Ну, понимаете, — промолвил Михаил.
— Ничего Мишь, все нормально. Садись, спасибо что пришел.
Михаил заказал кофе.
— Слышал у тебя семья. Дочка?
— Да, ей уже семь. Первый класс заканчивает.
Глаза Михаила бегали из стороны в сторону, словно он боялся своим направленным взглядом добить умирающего.
— Это очень здорово. Витька о дочке мечтал, жаль внучку не успел застать.
— Да, верно, — неохотно согласился Михаил. — Эм, у меня действительно совсем нет времени. Так что лучше сразу к делу.
— Да, конечно. Мне нужна информация о местонахождении одного человека. Бывший агент МИ-6. Был известен под именем Джеймс Фридрих Гаррисон. Участвовал в операции в Риме в восемьдесят пятом.
Михаил напрягся.
— В той самой?
Лис кивнул.
— Я могу пробить его в базе.
— Он там не числиться, — перебил Лис. — Уже пробовал.
— Тогда чем еще я могу помочь?
— У тебя есть доступ в архивы. Оттуда можно почерпнуть важные сведения.
Михаил чуть не опрокинул чашку.
— Я без основания не имею права лезть в старые архивы. Это исключено.
Лис положил на стол лист бумаги. Прочитав текст, Михаил выпучил глаза.
— Игорь Саныч, вы, что с ума сошли? Вы серьезно?
Лис глотнул чая. Горячий напиток пробился сквозь стареющий пищевод в избитый метастазами желудок.
— Это твое основание. Они все равно начнут рыть архивы.
Михаил отбросил бумагу в сторону, будто она пылала огнем.
— Зачем вам это?
— Скажем так: нам есть что вспомнить. В конце жизни невольно начинаешь ворошить прошлое. Поймешь, когда тебе будет столько же сколько мне.
— Вы понимаете, чем вам это грозит? Вы не сможете никуда уехать. Вас арестуют прямо в аэропорту. Лишат всех званий и наград. При вашей-то болезни, любой приговор — смертельный.
Лис улыбнулся.
— Мой приговор уже оглашен. Звания и награды там мне уже не понадобятся.
— Они достанут вас в любой точке мира. А потом и меня. Простите, я не могу на это пойти.
Михаил взмахнул руками перед собой, выставив их крестом, словно защищался от вампира. Отодвинувшись от стола, приготовился встать.
— Мишь, я гарантирую, что наш разговор останется конфиденциальным.
— Моя дочь может остаться без отца из-за вашей глупой авантюры. И вообще мне следовало было бы доложить об этом. Вдруг вы не блефуете.
— Мишь, послушай меня…
— Нет, Игорь Александрович. Простите, но я не хочу дальше это выслушивать. Я не могу вам помочь.
Михаил встал из-за стола. Лис ухватил его за руку. Тот испуганно взглянул на сморщенную кожу ладони.
— Я не сдал твоего отца, не сдам и тебя. Вдумайся, кем бы ты сейчас был, а? Ты должен помнить, чем обязана мне твоя семья. В честь памяти своего отца, сдержи его слово.
Лис убрал захват. Михаил отправился прочь, не промолвив ни слова.
Глава 2
Лис прилетел в Рим вечерним рейсом, и пока самолет кружился над античными постройками, готовясь к посадке, успел насладиться ярко-красным закатом. Это был его первый опыт посещения итальянской столицы. Несмотря на свои цели, каждый раз по прибытии в новый город он уделял время для посещения местных достопримечательностей. С собой у него всегда имелся немецкий фотоаппарат «Минокс 35», купленный в Мюнхене за баснословные для советского человека деньги. Конечно, он как истинный патриот мог использовать его более простую и дешевую копию «Киев 35». Но тогда это могло бы вызвать лишние подозрения. Действительно, где вы видели француза, путешествующего по Европе с советским фотоаппаратом?
— Синьор Клеман, — обратился к нему подтянутый офицер за стойкой. — Цель вашего приезда в Италию?
— Туристическая, если можно так выразиться, — сказал Лис на плохом английском и взглядом указал на висевший, на груди фотоаппарат. — Колизей, Пантеон, Ватикан, ммм.
Офицер никак не отреагировал на его восклицание, но Лис на мгновение заметил его жест губами, прямо говорящий: «Как же меня достали такие идиоты, как ты!»
— Проходите, — холодно отозвался он.
Лис вышел на улицу и направился к стоянке такси. Дул приятный прохладный ветерок. Над головой громыхал очередной лайнер с новыми группами туристов со всего мира.
Аэропорт имени Леонардо да Винчи — самого прославленного итальянца в мире, находился в тридцати километрах от центра Рима.
Накануне Лис вскрыл двадцать третью ячейку на Белорусском вокзале и получил основные инструкции. По легенде его зовут Жан Жак Клеман — преподаватель исторического факультета Страсбургского университета. Французский гражданин, прибывший в Италию из соседней Австрии. Последние недели он путешествовал по Европе в целях сбора материала для своей докторской диссертации на тему: «Особенности древней архитектуры первого тысячелетия до нашей эры и их влияние на развитие общества». Никаких данных о задании, кроме адреса места встречи со связным он так и не получил, что заставило его провести долгие часы в раздумьях по пути в Италию.
Его не покидало ощущение досады и обиды. Он потратил несколько лет, чтобы наладить отношения и заработать себе авторитет в Югославии. Еще не много и он смог бы вплотную приблизиться к людям, принимающим самые главные решения в стране. Что могло быть важнее этого? Он не понимал, почему кто-то так легко пожертвовал надвигающимися прорывом в его работе. И к чему весь этот маскарад? Лису, конечно, польстило, что в КГБ осведомлены о его хороших познаниях в истории, иначе ему бы не придумали профессию, в которой он не разбирается. Но где тут логика? Преподаватель истории не может найти подход к чиновникам высшего ранга; он не имеет доступа в секретные архивы государственных учреждений. Неужто ему требовалось украсть камень с развалин римских форумов в Капитолии или отколоть кусок фрески Боттичели в Сикстинской капелле?
Лис приехал к небольшому кафе на окраине улицы, названной в честь итальянского художника Умберто Боччони в северной части Рима за десять минут до намеченного времени.
Внутри оказалось немноголюдно. Он быстро отыскал человека с газетой «Мессаджеро». На внешнем развороте располагалась биографическая статья с фотографией знаменитой ливерпульской четверки. Все совпадало.
Мужчина сидел забросив одну ногу на колено. По внешнему виду подошвы Лис определил, что туфли куплены буквально накануне. Это могло означать, что либо к его приходу специально готовились, либо связной сам прибыл в город совсем недавно.
Лис прошел между столиками в самый угол и уселся напротив. Мужчина опустил газету, и Лис едва не выпучил глаза от удивления. На нем был дорогой серый костюм с голубым галстуком в крапинку; вместо взъерошенных кудрявых волос короткая прическа с явно искусственным блеском; на переносицу давили громоздкие очки.
Виктор улыбнулся краем губы и заговорил по-французски:
— Добрый вечер мсье Клеман. Как прошел перелет?
Ах ты, чертов плут, прокричал Лис про себя.
— Утомительно. А у вас мсье?
Виктор отложил газету и отпил глоток красного как рубин вина.
— Виеру. Карнелиу Виеру.
— Вам бы с акцентом поработать мсье Виеру.
— Я до десяти лет прожил с родителями в Румынии. Отсюда и акцент. Родной Париж мне нравится гораздо больше, чем грязный Бухарест — Он вытащил из кармана сигару и обрезал край гильотиной с ярким нержавеющим отблеском. — Цивилизация, — протянул он, выпуская густой клок дыма.
— Не привлекай лишнего внимания Корнелиу. Что я здесь делаю?
Виктор стряхнул пепел и снова выдохнул дым, на этот раз, сопроводив колечками.