Голос умолк, и Милфорд умер, сжимая в руке пистолет и не слыша перестрелки: отец «скорпионов», раненный в плечо, отбивался от людей Хьюлама с отчаянием приговоренного к казни, ранил двоих, но потом в автомате кончились патроны, и Хьюлам, подойдя к Эрхарту вплотную, трижды выстрелил ему в лицо.
– Убрать, быстро! – приказал он и процедил сквозь зубы: – Интересно, кто же успел их предупредить?
ЭЛЬ-СЕГУНДО,
ИНСТИТУТ ТЕХНОЛОГИИ
ВОЕННО-КОСМИЧЕСКИХ СИЛ
5 июня, 16 часов 00 минут
Время ленча для Джарвика было священным, он никогда никого не принимал в это время, не говорил и не думал о политике и о научных исследованиях и даже любимого пса изгонял из кабинета, чтобы не мешал вкушать обед.
Он доедал омара, сваренного в укропном бульоне, жмурился от удовольствия, предвкушая битву с нежнейшим филе из слоновьего хобота, и в этот момент в кабинет вошел озабоченный заместитель.
Джарвик, у которого омар сам собой проскочил в пищевод, с грохотом бросил вилку на стол.
– Какого дьявола, Майк?! Война?! Русские идут?!
– Не кричи, Боб, счет меняется не в нашу пользу...
– Какой счет? Что ты мелешь?
– Двое с «Грейт хантер» убиты в Остине. Сопротивлялись полиции...
– Так бы сразу и сказал. – Джарвик снова принялся за еду. – Кого же ухлопали?
– Милфорда и Эрхарта. Хорошо, хоть «скорпиона» успел доделать. Остались летчики и Бартлоу.
– Эрхарта жаль. Он, как никто другой, знал нюансы работы «скорпиона». Дэвису будет трудно довести дело до конца. А где остальные?
– Летчиков, по сведениям Тони, видели в Джорджтауне, но потом потеряли в районе Тринити, между Баффало и Палестайном. С базы «Дайс» подняты вертолеты, ищут. А вот Бартлоу как в воду канул!
Джарвик задумчиво выцедил бокал сока манго, пососал кубик льда, наконец изрек:
– Это мне не нравится. Уйти они не должны. Не понимаю, почему Тони так спокоен. С момента посадки самолета прошло уже больше трех суток, а найдены только двое! Конечно, мы не сможем долго удерживать в секрете эту историю, так надо успеть хотя бы подготовиться к атакам этого черного сенатора, Вартана, и его окружения.
– Федеральное бюро не в состоянии контролировать все органы печати и передачу информации, тем более у общественных организаций вроде студенческих, рабочих и женских ассоциаций за мир и разоружение.
Джарвик вытер губы салфеткой и резко отодвинул от себя столик с обеденным прибором.
– Нам явно не хватает организации типа «Мардер инкорпорейтед»[10], которая существовала при Маккарти.
Грэхем усмехнулся.
– Ну почему же? В ЦРУ профессионалов хватает.
В это время заблеял телефон на столике из черного дерева.
Джарвик взял трубку.
– Сэр, вас спрашивает председатель комиссии по делам вооружений сенатор Вартан, – сказал секретарь директора. – Будете говорить?
– Соединяйте.
– Здесь Вартан, – раздался в трубке голос сенатора. – Добрый день, Боб. Извини, что начинаю с неприятных вопросов, но попасть к тебе на прием даже мне почти невозможно. Мы тут хотели бы знать правду о посадке бомбардировщика «Грейт хантер». Общественность взбудоражена слухами о новом оружии на его борту. Парни из Эй-би-си имеют информацию о том, что летчики вовсе не погибли.
– Чушь! – перебил сенатора Джарвик. – У меня сведения из первых рук – от поисковой группы с базы «Эдвардс». Экипаж самолета погиб, и тела их находятся сейчас на базе, с ними работает медицинская комиссия Колдемана. Подробности и результаты вскрытия будут известны сегодня вечером. А что касается оружия... Вы же знаете, Рон, мы от вас ничего не скрываем. Можете хоть сию минуту получить допуск в оцепленную зону и все проверить на месте.
– Спасибо, я воспользуюсь твоим советом, Боб.
Джарвик положил трубку с отвращением, будто держал в руке змею.
– Слышал? Павиан индейский!.. Хитер, как иезуит! Но ничего, у Тони есть кое-что для охлаждения сенаторского пыла. Майк, самолет должен быть пуст! «Скорпион» немедленно размонтировать и увезти на базу. Понял?
Грэхем кивнул.
– Ступай.
В пять часов порог кабинета директора ИМТ переступили Вильямс и Галдеано. Помощник директора ФБР казался невозмутимым и спокойным. Полковник, напротив, был угрюм и озабочен. Оба сели в кожаные кресла с высокими спинками. Джарвик подождал своего заместителя и только после появления Грэхема сел на краешек стола, почесывая за ухом громадного сенбернара.
– Господа, я пригласил вас, чтобы наметить конкретные пути испытаний «скорпиона» – нашей надежды на власть, равной которой не было ни у одного президента. Предлагаю испытать «скорпион» в Северном Ледовитом океане на айсбергах. Дэвис уже сделал необходимые расчеты.