Видя выражение лица Князева, Элиас быстро затараторил.
— Да, шансов выжить там намного меньше, но скорость, с которой происходит рост перекрывает всё. Ведь чем сильнее ты стал раньше, тем сложнее вырасти еще! Именно поэтому все сильнейшие морские стражники, в том числе и легендарные адмиралы находятся, тренируются и сражаются там. Морские Императоры, сильнейшие морские чудовища, главы Великих гильдий и наёмных отрядов. Это место, которое рождает величие. И если мы туда прибудем и выживем, то когда-нибудь сможем встать вровень с ними!
— И тогда ты закончишь то, что начал на своей родине, не так ли? — подытожил Князев и судя по тому, что поджавший губы жрец не возражал, он попал в самую точку. — Не кривись так. Я не имею ничего против твоей мечты. То, что ты рассказал о Кровавом культе, вызывает у меня лишь отвращение. Люди так жить не должны.
Услышав это признание, Элиас Бос с куда большей доброжелательностью взглянул на своего капитана.
«Может быть он пошел в пираты не только из-за жажды денег, а по какой другой причине? Учитывая то, что творит Федерация с некоторыми островами, может в этом причина?»
— Но у меня еще есть один вопрос, который я хотел бы задать прямо сейчас. Я постоянно слышу о том, что кто-то достиг невероятной силы в кратчайшие сроки. Но как именно быстрее всего стать сильнее? — уточнил Андрей, аж чуть подавшись вперёд. — Как я понял, ваш культ добился на этом пути больших успехов, иначе вас бы давным-давно уничтожили.
— Я не думал, что мы с вами стали так близки, капитан, чтобы раскрывать такие интимные секреты, но я все же скажу, — поспешил добавить он, видя, как рука Блэка невзначай стискивает рукоять сабли. Правда его шутливое настроение быстро сменилось хмуростью. — Наш культ и впрямь научился создавать первоклассных бойцов. Насчет наших кровавых способностей, капитан, можете забыть сразу. И не потому, что я не захочу вам о них рассказывать.
Бос поднял руку и Андрей заметил, как из пор на его пальце показался красноватый туман, медленно превратившийся в каплю крови.
— Для того, чтобы освоить это искусство, требуется начинать с раннего детства. Вы слишком стары, капитан. С другой стороны, достижение силы совсем другое дело. Вы спрашиваете меня, как быстрее всего достичь силы? Так я вам отвечу. Из моего набора, к концу обучения дожила лишь половина.
Жрец отвернулся.
— Самый быстрый способ стать сильнее, это раз за разом засовывать своё тело и душу в столь опасные и хреновые ситуации, что ты или станешь сильнее, или умрёшь. И обмануть тут не получится. Тело прекрасно чувствует ваш обман. Если вы интересуетесь путем великой силы, то вас манит и путь смерти, где малейшая ошибка будет стоить всего. За этот «путь», в том числе, я и хочу посчитаться с Теневым советом. Сколько наших братьев и сестер погибло, лишь чтобы потакать амбициям Совета?
— Теперь я начинаю видеть цельную картину. — понимающе кивнул Андрей.
— Кэп, я вижу, о чем вы думаете, — грустный смешок жреца заставил Князева подозрительно сузить глаза. — Когда я только распутал паутину лжи Теневого совета и ужаснулся от того, что я все это время творил, то я тоже думал бросить всё и уйти куда-нибудь, где я больше никому никогда не наврежу.
— И что же тебя остановило?
— Я понял, что в этом мире нигде нельзя быть в стороне, — поморщился жрец. — Куда бы я не пошел, везде была бы война. И я продолжил бы убивать, хотел я этого или нет. И тогда я решил делать это на своих условиях. Стать сильнее настолько, чтобы иметь возможность делать то, что я хочу, а не хотят другие.
— И куда тебя это привело? — грубо бросил Андрей, кивнув на ошейник, но Бос не разозлился, а лишь понимающе ухмыльнулся, чем заставил Князева стиснуть зубы.
— Федерация в любой день может посчитать, что с Андросом стоит покончить. И тогда сюда обрушится вся мощь морской стражи. Даже одного адмирала хватит, чтобы погрузить остров под воду. Уйти в какой-нибудь богом забытый остров на краю света? Если там атакуют те же рыболюди или другие подводные монстры, то всё может закончиться еще печальнее. Рейд пиратов, работорговцев, наёмников, война — если ты слаб, твоя жизнь будет зависеть лишь от удачи и силы других. Но будут ли они защищать того, кто бесполезен?
— Достаточно. Я понял твою позицию. — глухо проворчал Блэк, останавливая речь жреца. — Можешь идти обратно и отдохнуть. Я планирую поспать и восстановиться. С завтрашнего утра мы уберемся отсюда. Вечером используй остатки золотого и купи мне и себе поесть. Иди. — молча кивнув, жрец покинул палату, тихо прикрыв дверь.