Человек пятнадцать пестро одетых людей сгрудились за ним в дверях и прошли в соседнюю галерею.
— Теряем время, — шепотом сказал Пузырь, двигаясь вместе со всеми. — Пока мы добирались сюда на метро, наемники стопроцентно успели поговорить с бульдозеристом и теперь на всех парах мчатся сюда, к Сидорчукову.
Ничего не поделаешь, — тоже шепотом произнес Вадик. — Придется ждать, когда кончится экскурсия.
Сидор Сидорович тряхнул головой и, выйдя в середину зала, без остановки, нараспев начал рассказывать о картинах, висевших на стенах, о старинных часах в углу и о бронзовых статуэтках, которые во множестве красовались на мраморных постаментах. Экскурсанты стояли, как и полагается, полукругом, сцепив руки на животе, и глядели по сторонам с выражением почтительной безучастности. Когда Сидорчуков переходил к другой стене, они, шаркая ногами, семенили за ним. Это продолжалось около получаса. Завершая свою лекцию о сокровищах музея, экскурсовод поднял руку над головой и, не переставая говорить, повел своих подопечных к выходу.
Когда он проводил экскурсантов и быстрой походкой направился в свой кабинет, Вадик окликнул его:
— Сидор Сидорович!
— Вы ко мне? — остановился экскурсовод.
— К вам. Здрасте.
Вадик, а затем Дина и Пузырь подошли к Сидорчукову и, перебивая друг друга, понесли страшную ахинею про стенгазету, про строгого учителя истории, который обещал поставить им двойки в четверти, если они не напишут о таком примечательном и редкостном в наши дни событии, как находка клада.
Старичок слушал их, по-птичьи склонив голову набок, а потом не выдержал и перебил:
— А в чем, собственно, дело?
— В кладе! — почти хором ответили приятели.
— Если бы я понял, что именно вас волнует, я бы лучше сумел вам помочь, — усмехнулся экскурсовод.
— Нас интересует меч, который вы купили у бульдозериста.
— Что именно вас интересует: дата изготовления меча, имя мастера, принадлежность к определенной школе, состав сплава — что конкретно? Только постарайтесь четко формулировать вопросы.
— Можно сначала на него посмотреть? спросил Пузырь.
— У меня его нет.
— Но вы же его купили неделю назад, ведь так? — спросил Вадик.
— Меч, к сожалению, не представляет собой ни большой художественной, ни исторической ценности. Так… Рядовая поделка.
— Зачем же вы купили неинтересную вещь?
— Я совершил ошибку.
— Как же так? — разочарованно посмотрел на него Пузырь. — Вы ж небось опытный коллекционер.
— И на старуху бывает проруха, — беспомощно развел руками Сидор Сидорович. — Видите ли, любая коллекция отражает некий принцип. Даже развесить картины или расставить предметы старины нельзя наобум. Нужно добиться наилучшего цветового сочетания, чтобы экземпляры коллекции определенным образом взаимодействовали между собой. Ну, в общем, тут много тонкостей, иногда годами ищешь правильную композицию. А иногда наступает такой момент, когда кажется, что все идеально выстроено, но для полноты не хватает одной-единственной детали, какого-нибудь предмета или картины. И тогда приобретаешь недорогую безделушку, надеясь, что благодаря этому другие вещи будут лучше смотреться на своих местах, то есть ни убавить, ни прибавить.
— То есть вы купили меч как бы на пробу? — спросил Вадик.
— Совершенно верно. Но он мне не подошел, начисто выпал из композиции.
— И поэтому вы его продали?
— Именно так, — сказал старичок и посмотрел на часы. — Странный день сегодня. Почему-то все вдруг заинтересовались этим мечом.
— Кроме нас, еще кто-то спрашивал о нем?
— Да. Минут сорок тому назад мне звонили из милиции
и спросили, где находится меч.
— А вы что?
— Сказал, что я его продал.
— А они?
Попросили телефон покупателя. Я дал.
— Что вы наделали! — поморщился от досады Вадик. — Вы дали телефон покупателя бандитам, понимаете?
— Не понимаю! У меня нет основания им не доверять. Позвонил молодой человек, представился лейтенантом милиции. Сказал, что меч, который неделю тому назад нашли в разрушенной колокольне, был недавно украден у одного уважаемого человека. Лейтенант объяснил, что меч как бы находится в розыске. Попросил телефон покупателя, то есть нового владельца меча. Я дал. Не понимаю, почему вас это смущает? — пожал плечами Сидор- чуков.
— Потому что он такой же лейтенант милиции, как я — адмирал конной армии! Скорее называйте телефон покупателя, — нетерпеливо потребовал Вадик.
— Молодой человек, не смейте разговаривать со мной в таком тоне! — возмутился Сидор Сидорович.
— Сидор Сидорович, вы, я вижу, не понимаете, какая опасность угрожает человеку, который купил у вас меч. Из-за меча его могут конкретно покалечить! Если вы дадите его телефон, мы предупредим его об опасности. Понимаете? Пожалуйста, скажите номер его мобильника, — вежливо попросил Ситников.
— Этот тон меня устраивает, — одобрительно кивнул экскурсовод и, достав и открыв записную книжку, прочитал номер.
Пока Вадик записывал телефон на клочке бумаги, Пузырь внимательно слушал экскурсовода, а потом спросил:
— Сидор Сидорович, вы правильно назвали номер?
— Правильно.
— Не ошиблись?
— Нет, молодой человек, я, знаете ли, хоть и не юн, как вы, но голова у меня работает преотлично, — оскорбился старичок.
Вы не могли бы еще раз повторить телефон покупателя?
— Извольте. И после этого мы с вами попрощаемся, — нервозно произнес Сидорчуков, затем повторил номер телефона, развернулся и быстро зашагал по своим делам, гулко стуча каблуками по паркету.
— Ты что, Пузырь, оглох? — спросил Вадик. — Зачем ты его заставил двадцать раз повторять номер?
— Это номер мобильника моего бати, — сказал Пузырь, растерянно глядя на Вадика.
— Не может быть…
— Может! Пять дней тому назад он подарил мне меч. Понимаете? — произнес Пузырь, глядя то на Вадика, то на Дину. — Я давно просил купить мне меч, ну, чтобы с реальным мечом участвовать в наших древнерусских ролевых играх. И вот дней пять тому назад он его купил. Вы следите за моей мыслью? Неделю назад бульдозерист откопал клад, потом продал меч Сидору, а Сидор загнал его моему бате!
— Ты хочешь сказать… — Вадик не договорил и, открыв рот, тупо уставился на соседа.
— Да. Я хочу сказать, что, пока ты колбасил по прошлому, сражался с наемниками, рисковал своим здоровьем ради меча, все это время меч висел у тебя за стеной, то есть в моей комнате!
— Держите меня. — Вадик обессиленно опустил руки. — Я сейчас упаду в обморок.
— Падай, а я пока отцу позвоню.
— Экскурсовод сказал, что наемники звонили ему сорок минут назад, — вступила в разговор Дина. — Значит, с минуты на минуту они будут дома у Витьки. Надо срочно спасать его отца и меч!
Пузырь позвонил отцу:
— Алло, батя? Это я… У меня нормально. А у тебя как?.. Понятно… Тебе сегодня звонили насчет меча?.. Что сказали?.. Слушай, батя, не верь им. Это разводка чистой воды! Если они приедут, не открывай дверь и вызови милицию… Нет, это не шутка… Ты даже не представляешь, насколько это серьезно… Мы скоро приедем… Ну, как — кто? Я, Динка и Вадик… Ни в коем случае не отдавай меч!.. Пока.
— Что он сказал? — спросил Вадик. — Наемники звонили?
— Звонили.
— Что сказали?
— Гнали ту же пургу, что и экскурсоводу. Сказали, что они из милиции и должны опознать меч, типа он является вещественным доказательством.
— Они просто хотят проникнуть в квартиру и вынести меч, — уверенно сказала Дина. — Витька, твой отец в опасности!
— Вперед, — решительно сказал Пузырь, направляясь к выходу. — Поймаем тачку и через пятнадцать минут будем дома.
Они сели в такси прямо возле выхода с территории усадьбы. Вадик узнал таксиста в солнцезащитных очках, которого видел сорок минут назад, когда входил в ворота.
— Этот таксист давно здесь торчал. Странно, что он до сих пор не уехал. Словно специально ждал нас. Это подозрительно, — шепотом поделился с друзьями своими опасениями Вадик.