Сегодня она провела больше времени за туалетным столиком. Дольше подбирала украшения, медленнее одевалась, позволив Натали помочь. Непривычные, незнакомые французские платья, уже ненавистный корсет, но, черт возьми, все это должно было быть идеальным!
Темно-бордовое платье невероятно шло ей, она казалась старше, но при этом изумительно юной. Что-то совершенно несочетаемое тонко гармонировало, создавая неповторимый, ослепительный облик. Памира придирчиво осмотрела себя в зеркале.
Натали рассыпалась в комплиментах, которые молодая госпожа не слышала. Она смотрела в глаза своего отражения, мысленно репетируя предстоящий вечер. Сегодня должно было многое случиться.
Даниель заехал за ней в восемь. Король вернулся в Версаль. Бал ждал их. Бал, на котором мадемуазель Анна де Лорьен будет представлена Людовику XIV.
Памира осторожно села в экипаж. Перед уходом она поцеловала сына, будто видела его в последний раз. В этой жизни. Мишель смотрел на нее сосредоточенным, почти взрослым взглядом. Он чувствовал напряжение матери. Чувствовал, что что-то происходит – или готовится. Но не знал, как спросить, как утешить ее. Как дать ей понять, что он рядом.
Его взгляд - лучшая поддержка. Единственный маленький мужчина, который не бросит и не предаст. Сын. Который с благодарностью принимает ее любовь, который счастлив просто от того, что она жива и она рядом. Какое счастье!
- Вы бледны, мадемуазель, - отметил Даниэль, не выдержав молчания.
Они уже давно покинули Париж и сейчас приближались к Версалю. Памира судорожно сплела пальцы. Волнение. Непозволительно!
Она знала, что в Версале будет Бательер. Граф лично сообщил ей о приезде короля и о том, что ей необходимо приехать. Она не видела графа почти три недели после разговора с Лермоном. Чем занимался полицейский, оставалось только гадать. Доменик оставался в неволе, и ничего с этим сделать было нельзя.
Бательер ускользал от разговора. Но сегодня он будет здесь!
Версаль. Загородная резиденция. Здесь еще шли работы. Еще что-то строилось, постоянно обновлялось. Было прохладно. Но король хотел провести время именно в Версале. Придворные согревались вином, горячим шоколадом и постелью.
Памире казалось, что пол уплывал из-под ног, а она сама вновь на корабле. В шторм. Волнение…
Реверанс. Ненавистный этикет!
- Ваше величество, позвольте представить, моя сестра, мадемуазель Анна де Лорьен.
Голос Даниэля не дрогнул. Памира склонилась, помня напутствия брата: не поднимать глаза, пока не получишь знак, что можешь это сделать.
- Мадемуазель, его величество….
Перечисление титулов Людовика, короля Солнце оказалось поистине бесконечным. Король подал ей руку и Памира, легонько опираясь о нее, выпрямилась. Даниэль испарился в толпе придворных. Она чувствовала присутствие Бательера, но не могла оглянуться. Внимание короля лестно, но тягостно
Он был невысок. Еще красив. Но испорчен громоздким париком – Анна не понимала парижской моды. Только глаза оставались внимательными, цепкими. Он казался человеком, не умеющим доверять, падким на лесть и на женскую красоту (такое она всегда определяла безошибочно). Король не отнял руки. Напротив, с наслаждением касаясь тонких пальчиков мадемуазель де Лорьен, он увлек ее за собой в нишу.
Анна злилась. Она не обладала достаточным количеством времени. Нужно было поговорить с Бательером до появления Лермона. Но король… Ее пальчики, затянутые в тонкое кружево, покорно лежали в королевской руке. Памира слишком многое слышала о мстительности и мнительности Людовика, чтобы вести себя с ним неосмотрительно. Оскорбить его – равноценно потерять право спокойно проживать в его стране. Руки у него длинные. А руки Бательера еще длиннее. Полицейский сделает все, чтобы король был доволен. В таком случае, король должен быть доволен…
- Как так случилось, что я никогда ничего не слышал о вас, дитя мое?
Король говорил звучным, хорошо поставленным голосом. Слишком резко звучали властные нотки, но в какой-то момент Анне показалось, что она слышит нежность.
Реверанс. Опять! Зато ее рука свободна.
- Прошу ваше величество меня простить, - взгляд в пол. Собрана. Спокойна. – Я жила на Востоке. И впервые приехала во Францию только сейчас. И, конечно же, поспешила предстать перед вашим величеством.