Исходя блаженной истомой в его объятиях, молодые женщины были убеждены, что герцог де Лермон теперь навсегда привязан к ним, что не сможет полюбить другую. Они наивно верили быстротечным признаниям и мимолетным взглядам, бросаемым на них во время бала, охоты или званого ужина. Они даже не подозревали, что Анри-Мишель просто плетет надежную паутину, чтобы пополнить свою «коллекцию» еще одной жертвой. Таким он был в Версале. Но что за человек стоит сейчас перед ней? Чувствовал ли он что-нибудь, сжимая ее в объятиях? Или – всего лишь очередная победа?
Фаратон обернулся и посмотрел Диане в глаза. Он чувствовал, что она рассматривает его открыто и напряженно, но делал вид, что не замечает этого. Бриан взял Мари за руку и увел ее на палубу, как-то определив, что их присутствие сейчас лишнее, и этим двоим наконец нужно поговорить.
Жаль, что пират к разговору был не расположен. Он молчал. Не уходил, но и не обращал на Диану внимания. Молодая женщина замерла, наслаждаясь и обжигаясь этой неожиданной близостью: пират стоял близко, она легко могла бы коснуться его, почувствовать его совсем рядом, но боялась пошевелиться.
- Мишель…
Глава сто седьмая
Он мягко наклонил голову и посмотрел на нее, ожидая, что она скажет. В черных глазах горело легкое любопытство. И почему-то нежность. Картафер перевела дыхание.
- Почему вы избегаете меня?
Фаратон выпрямился и отстранился. По привычке. А Диана сжалась под его взглядом, уже жалея, что задала этот давно вертевшийся на языке вопрос. Ответит ли он?
- С чего вы взяли, что я вас избегаю? – почти равнодушным голосом сказал он, снова отворачиваясь к морю.
Картафер вздрогнула. Вечерний ветерок забрался под легкий плащ. Зябко. Она обхватила себя руками за плечи и сжалась рядом с пиратом, тяжело прислонившись к перилам. Фаратон искоса посмотрел на нее. Удивился. Он знал, что она не ответит на встречный вопрос. Но не ожидал такой реакции на свои слова. Молодая женщина дрожала. От холода или от волнения. Он молча привлек ее к себе. Диана лишь тихонько вздохнула, растворяясь в его тепле.
- Смотрю, ты нашел себе новую игрушку? – ехидный голос Сабины резко вывел Диану из неги, но руки пирата не позволили ей отстраниться.
Фаратон смерил разрушительницу спокойствия презрительным взглядом, свободной рукой проведя по плечу буквально вжавшейся в него Дианы.
- Ну почему же сразу игрушку, мадам, - медленно проговорил пират. В черных глазах горело непонятное чувство, отдаленно похожее на… иронию и … да. Это было торжество.
Сабина зло обмахнулась веером, хотя было и без того прохладно, не скрывая злобы при взгляде на белую фигуру Дианы в объятиях Фаратона. Что это? Ревность? Или просто обида на то, что выбрали не ее? Или осознание, что ее планам утащить пирата в свои объятия пришел конец? Что бы это ни было, Мишель остался доволен.
- А кукла умеет говорить? – графиня, видимо, не собиралась так быстро сдаваться. Она сделала несколько шагов в сторону пирата, пожалуй, уже пожалевшего, что разрешил пленнице прогуливаться по палубе. Черт побери, если бы не его планы на нее, он бы сейчас же отдал ее матросам…
- Матушка?
Бриан появился неожиданно. Мари, отпустив его руку, через мгновение прижалась к матери, освободив Мишеля от необходимости ее обнимать. Фаратон отстранился, рассматривая лицо молодого графа. Ему должно было быть сейчас чуть меньше пятнадцати. Еще совсем юный. Но что ж, сам Лермон стал герцогом в шестнадцать. Небольшая разница. Если Бриан хоть что-то взял от родного отца, он с легкостью справится.