С идеально вычищенной глади на нее смотрела маленького роста белокожая женщина. Черные волосы крупными локонами спускались с плеч на спину, достигая тонкой талии. Искусно вплетенные в прическу нити жемчуга переливались, споря с блеском серо-зеленых, подведенных черной краской глаз. Аккуратные губы чуть улыбались ей, хотя эта улыбка не касалась бездонного взгляда, отчего лицо становилось похожим на маску. Но сейчас девушке было не нужно играть в искренность.
Памира вздохнула и вернулась на кушетку, позволив обеспокоенному евнуху продолжить втирать в ее тело масла. От всех этих приготовлений веяло смрадом аукционов.
Неужели султан решился ее продать?
- Веди себя тихо, девочка, - наклонившись к ее уху, прошептал незнакомый ей мужчина.
Памиру одели в роскошный лазурного цвета наряд. Легкая юбка с разрезами по бокам сидела на ней идеально, подчеркивая соблазнительные линии фигуры. Большая вуаль окутала ее с головы до ног, оставив только глаза неприкрытыми. Под этой невесомой защитой девушка чувствовала себя в безопасности. Легкое волнение проснулось где-то в груди и давило, не давая собраться с мыслями. Она понимала, что что-то происходит, чувствовала, что возврата к привычному укладу не будет. Но… что же…
- Этот человек вернул Султану наследника. Великий отдает ему самое ценное из сокровищницы своего гарема – тебя.
- То есть… как отдает? Не на одну ночь?
Глава двадцать вторая
- Навсегда.
Памира пошатнулась, но удержалась от вскрика. Что ж… придется найти способ существовать в новых условиях.
Ее посадили на носилки, не позволив ни с кем попрощаться и даже оглянуться на прощание. Стражники окружили ее – и началась долгая дорога в неизвестность. Памира сидела, изящно сложив длинные ноги и прижав руки, запутавшиеся в вуали, к груди. Сердце стучало, каждый удар с болью разгонял кровь по венам. Казалось, она сейчас задохнется – или сердце выпрыгнет из груди. Несколько фраз разбили ее любовно выстроенный мирок вдребезги. И только инстинкт самосохранения не позволял ей выброситься из носилок и побежать, куда глядят глаза. Даже сейчас Памира понимала, что сбежать живой ей не дадут… А она еще должна была отомстить.
Запах моря окружил ее. Она с удивлением обнаружила себя, стоящей на пристани в окружении стражи султана. Крики чаек, солнечный свет, веселый ветерок, ласково трепавший ее вуаль – все это казалось столь же невозможным, сколь сам факт, что она наконец-то покидает гарем. Хотя еще неизвестно, что ждет ее впереди.
- Ваш капитан приказал доставить ее на корабль, - послышался голос все того же незнакомого мужчины. Кто-то грубо держал ее под локоть. Памира стрельнула глазами, но промолчала, все еще очарованная запахом такого близкого моря. Она не могла рассмотреть пристань и корабли из-за спин стражников. Наверное, это красиво…
- Я не могу пустить вас на «Черную пантеру», - с заметным акцентом ответил кто-то, - но обещаю доставить девчонку в каюту капитана.
Такой ответ, видимо, удовлетворил турков – стражники расступились, и девушка зажмурилась от неожиданного света. Ее крепко держали – передали из рук в руки. Она оказалась прижатой к телу какого-то мужчины. От него пахло солью и морем. И чуть-чуть табаком. Памира хотела повернуть голову и посмотреть на него, но тут вуаль сыграла с ней дурную шутку, упав на глаза. Новый хозяин не потрудился убрать ее, и девушка оказалась окончательно лишена зрения.
Ее усадили в лодку, не отпуская. Через несколько минут она уже оказалась на палубе какого-то корабля. Чьи-то руки поправили вуаль на ее голове, словно специально опуская ее на глаза.
- Не бойся, - все тот же акцент, но голос тихий, спокойный. Видимо, он чувствовал ее дрожь. Жалел ее. Мужчина?!
Мягким движением он откинул легкую ткань с ее глаз и ошеломленно замер, не имея сил оторвать взгляда от бездонных озер, смело выдержавших его взор. Памира получила возможность его рассмотреть. Темные глаза, неровная растительность на лице, взъерошенные черные волосы. В целом он казался бы почти что приятным человеком, если бы не жесткая складка губ. Но он вдруг улыбнулся.