Совсем рядом на палубе матросы бегали со всей скоростью, на которую были способны, спешно подготавливая корабль к битве. У основания грот-мачты стоял Джеймс, уверенно и четко отдавая приказы. Было видно, что он привык командовать. Быстрый взгляд. Диана увидела небольшой корабль, увенчанный черным флагом с каким-то красным пятном. На таком расстоянии рассмотреть рисунок не представлялось возможным. Страх сжал болезненно бьющееся сердце: а если она попадет в чьи-то третьи руки? Переживет ли она это?
«Нужно найти Фаратона! Если он жив до сих пор….»
Через несколько минут она оказалась возле двери каюты капитана. Перед ней стоял большой сундук. Диана подошла сбоку, толкнула. Безрезультатно. Слезы отчаяния выступили на глазах. Ну, неужели все так глупо было с самого начала?
– Эй, красотка, тебе помочь?
Она приглушенно вскрикнула и оглянулась. Немного зловеще улыбающийся коренастый пират стоял, широко расставив крепкие ноги. Ярко-голубые глаза нагло рассматривали ее. Диана вдруг улыбнулась. А что ей было терять?
– Помоги.
Чайка (это действительно был он) резким ударом ноги отодвинул сундук, достал пистолет и схватил Диану за предплечье.
– Хочешь попрощаться с Фаратоном? – прошептал он ей на ухо. – Что ж, я ценю такое стремление. Не бойся, я позволю увидеть тебе его в последний раз.
Диана молчала, широко распахнутыми глазами смотря ему в лицо. Пират втащил ее в каюту. Отпустил руку и толкнул в спину. Девушка влетела в соседнюю каюту. В пустую каюту.
– Что за черт? – Чайка стоял посреди каюты, смешно хлопая глазами.
– Что вы здесь делаете?
От звука этого голоса девушка инстинктивно отскочила к стене, прижимая руки к груди. Джеймс, немного запыхавшийся, шел к ним. Он пересек каюту со столом и вошел в ту, где находились Чайка с Дианой. Новоявленный капитан замер на пороге, изумленно умолкнув. Чайка посмотрел на него с таким же непониманием.
– Акульи плавники… Киль мне в корму, что за чертовщина?? – начав шепотом, Джеймс закончил на крике.
Глава пятьдесят девятая
Чайка молча пожал плечами. Диана стекла по стене. Что-то рушилось. На ее глазах. А она не могла ничего сделать. Она не могла ничего понять! Она чувствовала только пустоту. Она видела – пустоту. И ненавистные лица пиратов.
– С этим разберемся позже, – словно сквозь толщу воды донесся до нее звук голоса Джеймса, – отведи девчонку в каюту доктора и запри там. С ней я тоже разберусь потом. Сейчас – Виразон.
«Виразон?!» Диане было знакомо это имя. И она не хотела попасть в руки к этому человеку!
Щелчок замка вернул ее в реальный мир. Она осталась одна в каюте Али. А где-то совсем рядом просвистело ядро. А потом – просто ужасный человеческий крик. Кричал не один человек.
– Картечь! Черт возьми, отправьте его к дьяволу!!! – прокричал Джеймс тоже где-то недалеко.
Диана упала на колени, сложив руки. Ей оставалось только молиться.
– Пушки! – Джеймс уже кричал, как сумасшедший. – Отправьте этого наглеца к морскому дьяволу, иначе я собственноручно вас перестреляю к чертям собачьим!
Оставшиеся матросы бросились к пушкам. Уже никто не верил в победу. И все как один жалели, что приняли участие в этом заговоре. Без Фаратона они не могли справиться даже с каким-то мелким корабликом!
– По ватерлинии, канальи!
Голос Джеймса сорвался на визг. Он сам подскочил к ближайшей пушке и принялся ее судорожно перезаряжать.
– Глупец! – Фаратон стоял, все так же прислонившись к опорке. Матросы окружили его.
– Капитан, может, выбьем люк? – предложил кто-то из них, слегка пошатываясь.
Мишель криво улыбнулся.
– Ты на ногах не стоишь, Франческо, какая тебе битва? Да и остальным тоже… Но если дело дойдет до абордажа…