Али сидел на мешках, снизу вверх глядя на пирата. Шум битвы, слава богу, пока еще далекой, резал слух. Пушки били, раненые кричали, как свиньи. Во всей этой неразберихе жутко не хватало уверенных приказов Фаратона.
Очередной залп накрыл «Диану». Откуда-то сверху в трюм неожиданно проник ослепительно яркий луч солнечного света.
– Тысяча чертей! – воскликнул капитан, ударив кулаками по дереву. – Он дырявит мой корабль!!!
Джеймс наклонился к пушке. Несколько удачных выстрелов – судно потонет. Идеально попасть туда, где противник держит порох… Руки дрожали. Ситуация выходила из-под контроля. Чертовски не вовремя в этих водах оказалось вражеское судно. Пират планировал вернуться на Осирис. К тому времени бы заключенная в трюме команда угомонилась немного и признала бы его власть. Запастись продовольствием – и снова выйти в море. И этот мелкий кораблик неожиданно спутал все его планы!
Только бы не промахнуться. В это мгновение пират старался не думать, что у него никогда не получалось толком целиться. И он очень редко попадал в намеченную цель.
Нацелив пушку. Джеймс вздохнул и зажег фитиль.
Это была одна из четырех новых, специально заказанных для «Дианы» пушек. Особенно мощная и точная при умелом наведении. Но Джеймс не умел с ней обращаться. Ядро сразу же отклонилось от задуманной траектории.
Пират замер с несчастной миной на лице.
– Грот-мачта!! – завопил где-то над головой матрос. Джеймс похолодел. – Грот-мачта падает!!
Пират быстро поднялся на палубу. Если враги перебили «Диане» грот, шансов на спасение не было.
К нему подлетел Чайка с подзорной трубой в руках. Его физиономию растягивала улыбка. Он протянул Джеймсу трубу, все так же улыбаясь и показывая на корабль Виразона.
Пират медленно повернул голову. Грот-мачта действительно падала. Только не их, а корабля-противника. Его ядро вместо того, чтобы попасть в ту часть трюма, где обычно хранят порох, угодило точно в основание мачты, пробив его.
– Уходим, черт возьми, – прошептал Джеймс. – Поднять паруса!! Уходим.
Глава шестидесятая
Джеймс сидел в каюте Фаратона, в той, где стоял письменный стол и диван.
Диана, которую по его приказу снова перетащили сюда, затаилась где-то рядом. Старалась стать незаметной. Сейчас он не хотел даже ее. Победа благодаря случаю для него была хуже поражения.
Корабль неторопливо шел в сторону заветного острова, где можно будет отдохнуть. У Джеймса осталось всего 7 матросов. Хорошо, «Диана» была небольшим кораблем, и такого количества людей – с натяжкой, но хватало. Другое дело, что времени на сон у каждого оставалось очень немного.
Джеймс сидел на краю кровати, обхватив голову руками. Он никак не мог поймать решение, не мог определить, как ему дальше вести себя с людьми, которые пошли за ним. Как же все по-дурацки вышло!
Дверь резко распахнулась, пропуская нескольких матросов. За ними влетел немного испуганный Чайка.
– В чем дело? – Джеймс пытался казаться уверенным и спокойным.
– Мы хотим, чтобы ты вернул Фаратона и убрался, пока мы тебя не пристрелили, – заговорил один из матросов, что-то жуя.
– Фаратон мертв, – холодно ответил Джеймс.
Диана, сидевшая на диване, повернула голову, глядя пирату в лицо. Она не верила его словам. Сейчас Джеймс был недопустимо близко, почему-то она чувствовала волну дрожи, шедшую от него.
– Мы тебе не верим, – продолжил все тот же матрос.
– Мертв он, мертв, – проговорил Чайка, пытаясь разрядить атмосферу.
– Ты помолчи лучше. А то вместе с ним отправишься к морскому дьяволу прямо сейчас!
Говоривший матрос повернулся к нему лицом, поигрывая кинжалом. Чайка посмотрел на него с неодобрением, но желание говорить у него пропало.
Дальнейшие действия Джеймса были неожиданны для всех. Он схватил Диану и отскочил с ней к стене, выхватив пистолет.
– Подойдете, ее пристрелю.
Матросы дружно рассмеялись.
– Да мне-то что – стреляй!
Чайка вышел вперед, встал между ними и повернулся к Джеймсу спиной, лицом к матросам.