– Какой смысл в твоих действиях, Луис? – резко спросил он. – Ты сможешь довести «Диану» до Осириса?
Луис нахмурился.
– Сможем и без него. От него толку ноль. Мы чуть не потеряли корабль вместе с нашими жизнями, ты это понимаешь?
– Да. Но мы все живы, – Чайка стоял, широко расставив ноги, уперев кулаки в бока. Он был измучен не меньше, чем остальные, но никаких свар в команде сейчас терпеть не хотел. Он не понимал, почему себя так странно повел Джеймс.
Матрос что-то пробурчал себе под нос, но пистолет опустил. Чайка облегченно перевел дыхание, записав на свой счет маленькую победу. Теперь оставалось только утихомирить Джеймса и освободить девушку.
В тот момент, когда Чайка начал поворачиваться к боцману лицом, раздался выстрел.
Диана вскрикнула. Джеймс как-то неестественно обмяк. Если бы не чьи-то сильные руки, пират увлек бы ее за собой. Она оказалась в чьих-то объятиях. Вокруг – ропот, шум, переговоры. Удивление.
– Диар, собери эту шайку, спусти на шлюпке в море. Не хочу видеть ни одного из них.
Голос. Знакомый. Даже не резануло то, что этот голос отдал приказ, обрекавший шестерых на смерть. Диана прижалась к широкой груди, скрытой за рубашкой. Надежная рука придерживала девушку, не позволяя ей упасть. Еще несколько минут возни, потом – тишина.
Диана почувствовала, как ее подняли на руки. Мгновение – и она уже лежала на кровати Фаратона. Пират мягко сел рядом.
– Мы плывем домой, – тихо сказал он, нежно гладя ее волосы.
Диана испуганно смотрела ему в глаза. Ужас, только ужас сейчас отражался на ее мраморном лице. Она не шевелилась, не отрывала глаз от лица пирата, ничего не говорила. Просто смотрела на него, словно не веря, что закончился кошмар, сон. Не веря, что она в безопасности.
Фаратон склонился над ней, измученно улыбаясь. Он пришел вовремя. Доверившись интуиции, велевшей вернуться в каюту, он не прогадал.
«Диана» снова принадлежала ему.
– Мы плывем домой, – повторил он так тихо, что девушка только по движению губ догадалась о содержании фразы.
Мы плывем домой.
Глава шестьдесят первая
Май 1672 года
На острове время шло по-другому. И мир казался другим. Привычная лазурь неба и синева моря сменились изумрудом богатой растительности и белым камнем зданий. Корабельная скромная кухня – буйным разнообразием тропических лакомств. Матросы «Дианы» занимались ее ремонтом, а в перерывах уделяли время своим семьям, если таковые имелись.
Удивительно. Владения Фаратона представляли собой маленькое государство. Со своей системой власти и суда, со своими законами. Маленькое независимое государство, затерянное в островах Ионического архипелага. Казалось бы, под боком вездесущего Турка. Но удачно спрятанное от посторонних глаз.
Диана не спрашивала, как пират нашел это райское место. Первые дни она просто наслаждалась жизнью.
У многих членов его команды уже были семьи. И даже дети. Самому старшему – всего четыре года. Но что-то теплое и нежное просыпалось в груди всякий раз, когда молодая женщина видела ребенка на пляже.
Фаратона на острове любили. И слепо доверяли ему всё, включая жизни. У него самого не было жены. Но были рабыни. Купленные, украденные, подобранные где-то на просторах Средиземного моря. К счастью, Диана не видела капитана в обществе ни одной из них.
Но она встречалась с ними в саду и на берегу. Иногда в доме. Говорить было не о чем. Обычно женщины смеривали друг друга изучающими взглядами и расходились, не сказав ни слова. Молодая женщина ревновала. И злилась на себя за это странное чувство.
С Фаратоном она практически не пересекалась. Та вспышка нежности в каюте растаяла миражом. Пират не общался со своей француженкой. Вроде бы и не избегал ее. Но и не стремился к общению. Он пропадал на «Диане» или в обществе Диара. А с беспокойной мадемуазель оставлял Али.
Вечер был тихим и спокойным. Диана сидела в своих покоях, занятая вышиванием, когда услышала голоса. Сердце пропустило один удар, когда девушка узнала голос Фаратона. Она не слышала, что именно говорил пират. Но она слышала, как он это говорил.