Отец. Прекрасно. И еще я попрошу вас поставить на стол баккара. Я кое-что принес. Баккара, те, на тонких ножках. (Аксюше, негромко.) Пойдем на минутку в кабинет. (Направляется к белым дверям.)
Аксюша(быстро забегает вперед). Нет, папа, туда нельзя!
Отец. Ну и ну!
Аксюша. Нет, там просто очень холодно и… недавно упала фугаска, рама вылетела, и балкон…
Отец(резкое движение). А книги?! А проект?! (Рывком распахивает дверь и исчезает в проеме.)
Аксюша и тетя Люба стоят не двигаясь. Пауза. Отец возвращается, тщательно закрывает двери.
Тетя Люба(бодро). Боже мой, на такие глупости теперь никто не обращает внимания. Митя, не будь мелочным.
Отец(обернувшись, устало). А чашки с птичками остались целы.
Тетя Люба. И баккара тоже, вот что удивительно.
Отец(берет свое пальто, решительно). Аксюша, пойдем. Встретим маму. (Тете Любе.) Я не могу больше ждать. В моем распоряжении всего несколько часов. Утром я отправляюсь на фронт.
Аксюша бросилась было к дверям, резко остановилась.
Тетя Люба(бокалы звякают у нее в руке). Митя! Ну разве можно так под руку… (Кричит.) У тебя же бронь!
Отец(направляясь к дверям). Да-да-да. Я вступил в ополчение.
Тетя Люба(подбегает к отцу). Погоди! Погоди сейчас же! Нельзя так рубить с плеча. Постой, я хочу тебе объяснить… Ой, батюшки, ты сбил меня с мысли. (С досадой топает ногой.) Все мужчины рвутся воевать — я это поняла еще в восемнадцатом году! (Схватывает отца за рукав.) Нет, я не хотела сказать… (Глаза наполняются слезами.) У тебя бронь, Митя… Ты архитектор!
Аксюша(вдруг). Тихо!
Все оборачиваются к дверям. Медленно, устало входит Мать. Ей лет тридцать восемь, беличья шубка перетянута мужским ремнем, плечо оттягивает тяжелый противогаз, в руках хозяйственная сумка. Увидев отца, протягивает сумку Аксюше, молча крепко обнимает его. Пауза. Тетя Люба незаметно отступает.
Мать(тихонько смеясь, откуда-то из-за плеча отца). Ах вы хитрецы… уже все в сборе.
Тетя Люба(громко). Еще бы! Без одной минуты семь!
Мать(так же). Эй, Аксюша. Чур не заглядывать в сумку раньше времени. (Чуть отступив, глядит в лицо отцу.) Там тебе подарок ко дню рождения.
Тетя Люба. Так я и знала!
Мать(тихо, счастливо). Приехал, приехал, Митя… вернулся…
Аксюша(с трудом отрывает взгляд от отца и матери, с ненатуральной веселостью раскрывает сумку). А я вот загляну! Стану я ждать… (Изумленно.) Мама! Шоколад?
Тетя Люба(негромко). И копченая колбаса…
Аксюша. И копченая колбаса! Мама! Что случилось с нашим магазином?!
Мать(держит отца за руки). Ничего. Просто объявили, что тебе исполняется восемнадцать.
Тетя Люба(глухо). Там есть еще и сливочное масло.
Аксюша. Да! Точно! (Изумленно смотрит на тетю Любу.)
Отец(осторожно снимает с головы матери платок). И у меня еще кое-что припасено в рюкзаке…
Мать(как бы очнувшись, радостно оглядывается). А вы уже накрыли на стол! И чайник кипит… Молодцы! (Идет к окну, опускает бумажную штору.) Зажжем канделябры! Начинается бал!
Тетя Люба зажигает коптилку, Аксюша и мать раскладывают на столе продукты.
…И сели они за стол, и пировали всю ночь до утра! И подано было сорок перемен. И ударили тут цимбалы, и литавры, и гусли, и балалайки, и мандолины…
Отец(Аксюше). Это был сводный международный оркестр.
Мать. И тогда вдруг засияла радуга и появилась фея. (Отцу.) Очаровательная фея. (Снова Аксюше.) И подарила принцессе волшебный перстенек. (Протягивает маленькую коробочку.) И сказала: носи его на здоровье, и будет у тебя тысяча женихов, миллион друзей, но… (шутливо грозит пальцем) только один папа и только одна мама.
Отец(Аксюше, доверительно). Фея купила перстенек в ювелирторге еще в мае, но это тайна.