Аксюша(глядя на колечко). Еще до войны…
Мать. Ах вы какие! Ничего нельзя от вас скрыть! (Вдруг.) Ну, сказка это или не сказка, что мы все вместе?..
Отец(быстро). А потом засияло северное сияние и появился… фей.
Мать. Фей?! Браво!
Отец. К сожалению, фей не умел колдовать. Зато ему каждый день выдавали в пайке по конфете. (Достает из рюкзака газетный кулек.) И он преподнес принцессе мешок конфет.
Аксюша. Папа, ну зачем это!..
Тетя Люба(взорвавшись). Боже мой, я больше не могу смотреть на это воспитание. (Роется в своем саквояже.) На вот тебе, Аксюша. По крайней мере не обморозишь руки. (Протягивает Аксюше меховую огромную муфту.) Количество теток в жизни человека не было установлено, зато они хоть вполне реальные.
Отец(тихо, матери). Мы с тобой поступили нетактично.
Мать(быстро). Но вы, тетя Люба, Аксюше приходитесь двоюродной бабушкой.
Тетя Люба(сердито). Ну да, как же!
Аксюша(неуклюже держит перед собой муфту). Тетя Люба, это… какой-то удивительный подарок… Я даже…
Тетя Люба. Вот выйдешь на улицу, засунешь в нее руки — и удивишься еще больше. Особенно когда двадцать восемь градусов мороза, как сегодня. Может, я и двоюродная бабушка, но муфта гораздо практичнее, чем перстенек.
Аксюша вдруг начинает хохотать. Она подносит муфту к лицу, стараясь скрыть свой смех, остановиться, но все хохочет. Все изумленно смотрят на Аксюшу.
Отец(загораживает Аксюшу плечом). Действительно, очень практичный подарок. Тетя Люба, вы нас переплюнули.
Тетя Люба(обиженно). Ну и выражения! Я никогда не слышала, чтобы твой отец говорил подобным образом. А он работал в сельской больнице, и пациентами у него были крестьяне.
Отец(быстро). Каюсь, тетя Люба, стыжусь.
Тетя Люба. Это оттого, что сейчас все посходили с ума. И ты, Митя, и ты, Агния…
Мать(звонко). Аксюша, перестань!
Тетя Люба(сердито пожав плечами). Вместо того чтобы поступать, как разумные люди…
Аксюша, вдруг резко повернувшись, выскакивает за дверь. Пауза.
Мать(растерянно). Ничего-ничего…
Тетя Люба(гневно). Хорошенькое «ничего»! Девочке исполняется восемнадцать лет. В таких условиях! (Громко топая, выходит вслед за Аксюшей.)
Мать. Митя… не говори мне сейчас ничего. Пожалуйста, ничего мне сейчас не говори. Ты же видишь, я ни о чем не спрашиваю… (Напряженно.) А, Митя?
Отец(секунду смотрит на нее, затем шутливо, с нежностью). А ну-ка, сознавайся, где ты была так долго?
Мать(опустив глаза). Я шла и думала — хорошо бы прийти, а ты уже дома…
Отец. Ты шла очень медленно…
Мать. Ты видел… заграждения за Кропоткинской?
Отец. Да.
Мать. Одного я не могу себе простить. Твой проект…
Отец(качнув головой). Ну, на такие мелочи теперь никто не обращает внимания.
Мать. Пропали два года работы…
Отец. Ничто не пропало, пока это… (прикасается пальцами к своему лбу) здесь.
Мать. Митя, смешно признаваться в любви после девятнадцати лет нашей…
Отец. Нет. Признайся! Ну признайся же наконец!
Тетя Люба(вводит за руку Аксюшу). Она уверяет, что эта муфта ей не пойдет. Моя дорогая, когда тебе было три года, у тебя была плюшевая муфточка на шнурочке через шею. И прекрасно шла! А это настоящий хорек. Настоящий!..
Аксюша(отцу и матери). Извините…
Мать(хлопает звонко в ладоши). Ну, быстро все за стол! Стынут наши сорок перемен!
Все садятся. Тетя Люба кладет перед собой свой хлеб и сахар.
Отец(ставит на стол бутылку водки. Матери). К сожалению, вот… только такое шампанское. А?
Тетя Люба. Я всегда говорила, что пить надо именно водку.
Мать. Тетя Люба, возьмите колбасы.
Тетя Люба(смотрит ей в глаза). Нет. У меня есть свой хлеб и сахар.