Утром встала ни свет, ни заря и отправилась на пробежку. Днём нельзя появляться на улице. Можно лишь выходить за продуктами в ближайший магазин. Ещё собачникам можно своих питомцев выгуливать. Следующее поколение вряд ли поймёт популярный анекдот 2020 года: «В нашем подъезде всего три собаки. Каждая из них сегодня гуляла по шестьдесят раз». Нарушителей режима самоизоляции задерживали и штрафовали.
На пробежку я надела красно-белый спортивный костюм олимпийской сборной России, их нам с Кирой достал по случаю коллега. Понадеялась, что если меня остановят, то отпустят, приняв за надежду России. Выгляжу я моложе своих лет, вполне могу сойти за надежду.
Давно я не получала такого удовольствия от нахождения на улице. Бежала по бульвару, вдыхая полной грудью свежий воздух. Пахло черёмухой, не ощущалось никакой опасности. Бежала, ощущая себя Форрестом Гампом. Знала, что мне нужно бежать непонятно зачем. Одинокие собачники жались к своим подъездам. Машин очень мало. Меня охватило ощущение нереальности происходящего.
Свернув в соседний двор, я очень удивилась. Здесь шли съёмки какого-то фильма. Казалось нереальным, что во времена пандемии кто-то снимает кино. Парень в фильме убегал от погони, полицейские его преследовали, мне почему-то вспомнился фильм «Брат-2». «В чём сила, брат?» Мне стало радостно оттого, что в это нелёгкое время снимается кино. Это обнадёживало, давало веру в то, что всё обязательно наладится.
Возвращалась домой по бульвару. У подъезда столкнулась нос к носу с Сергеем. Он, как и я, возвращался с пробежки. На лбу у него блестели капельки пота. Выглядел довольным. Надо же, кто бы мог подумать, что я встречу его в такой ранний час.
– Доброе утро, – сказала я.
– Доброе, – ответил он.
На улице не было ни души. Казалось, что во Вселенной нас только двое. Ой, нет, трое. У ног Сергея раздался писк, в его кроссовок тыкалось мордочкой маленькое, взъерошенное чудо – беспородный щенок. Сергей взял его на руки. Он был грязный и, судя по всему, голодный.
Втроём мы прошли к лифту. Малыш дрожал и прижимался к груди Сергея.
– У вас есть молоко? – спросил сосед, когда мы вышли на нашем этаже.
– Кажется, оставалось немного, – ответила я.
Я приняла пятиминутный душ, надела чистую футболку, домашние шорты, слегка подогрела молоко и позвонила в соседнюю дверь. Сергей встретил меня в той же одежде, в которой был на пробежке. В руках держал щенка, вымытого и завёрнутого в мохнатое полотенце салатового цвета. Он, явно напуганный купанием, вырывался из рук Сергея.
Оказавшись на полу, слегка отряхнулся и начал носиться по квартире. Сергей поймал его и, смочив молоком палец, дал щенку лизнуть. Тот понял, начал быстро прихлёбывать из мисочки молоко. Насытившись, убежал в комнату.
В приоткрытую дверь мы увидели, что он спрятался под диван и выглядывал оттуда. Во взгляде скользило недоверие. Видно, на улице ему встречались разные люди.
Я не хотела уходить и не могла найти повод остаться. Тут у Сергея зазвонил телефон. Обычный, стационарный, простой, не навороченный, серого цвета, с проводами. Сергей взял трубку.
– Да, Настенька… А что стряслось? А температура какая? Не переживай, отметим позже… Да-да… Обязательно… Поправляйся, милая.
Сергей положил трубку. Лицо его было печальным.
– Дочка? – спросила я.
– Да, заболела. Тридцать семь и два. А вдруг это ковид?
– Ну, это же не тридцать девять. Всё будет хорошо.
Я ещё немного помялась на пороге, потом невпопад сказала:
– Да, жалко, что парад в этом году перенесли. Всё-таки семидесятипятилетие Победы.
Я решила, что они с дочкой говорили об этом празднике. Сергей посмотрел на меня внимательно, улыбнулся грустной улыбкой.
– Да, парад тоже жалко.
– Тоже? А что ещё?
– У меня сегодня день рождения. Жена обещала привезти дочку и вот, всё сорвалось.
– Мне очень жаль, – сказала я.
– Вас как зовут? – спросил он.
– Александра, – представилась я и протянула руку.
Сергей пожал её, задержал в своей.
– Спасибо, Саша, за сочувствие и за молоко, – сказал он.
***
Я вернулась к себе. Сегодня воскресенье, можно не работать. Я села за роман. Поток не шёл. В несколько подходов я напечатала полторы странички. За стеной раздавалось, уже ставшее привычным: «Полковнику никто не пишет»… Но сегодня эта музыка меня не раздражала.
Я подумала о человеке, вынужденном праздновать день рождения в одиночку. Пошла на кухню и стала готовить шарлотку. Это единственное, что я умею печь. Делаю её не с сахаром, а со сгущёнкой. Яйца, сгущёнка, разрыхлитель, мука, яблоки очистить и нарезать – всё просто.