— Дурак ты. Тебя совсем не беспокоит прошлое?
— Что было, то не воротишь. Я здесь и сейчас живу. У меня Ника есть. — с довольным видом ответил Корзухин.
— Повезло тебе. — Валера улыбнулся.
— И ты себе кого-нибудь найди. — Игорь хлопнул друга по плечу.
— Если только молоденькую соблазнительную вампиршу! — Лагунов картинно облизал губы. — Будем вместе у тебя кровь сосать.
— Да иди ты к черту, Лагунов! — взбаламутился Корзухин. — Я, конечно, желаю, чтобы ты наконец наладил личную жизнь, но не такими путями, в конце-то концов!
Валерка звонко рассмеялся.
Глава 3. Хотел бы я быть вампиром
Семеныч, заводской работяга лет сорока, немного лысый и чуть-чуть беззубый, лениво потянулся на стуле и со смачным выдал:
— Эх, хотел бы я быть вампиром, ни есть тебе, ни спать не надо! Представьте, сколько после работы было бы свободного времени!
— И зубы не выпадают, да, Семеныч? — рассмеялся Сережка Рябов, другой коллега Валерки.
— Да вообще мечта! — согласился Семеныч.
— Так а на что ты это время тратить то будешь? — удивился Толик, у которого из увлечений было только бесцельное шатание по прямым улицам Тольятти и дегустация винегрета в трех местных столовках.
— А таки на пиво! — воскликнул Семеныч.
— Так ты, дурень, пить то не сможешь! Вампиры кровь сосут, а пиво для них все равно что вода или того хуже отрава! — Сережка скорчил кривую рожу, мужики захохотали.
— Вот правильно говорят, что они нехристи окаянные, святая святых для них не в радость! — заключил Семеныч. — Эй, Валерка, а ты чего кислый такой?
— Да так, изжога замучила. — соврал вампир.
— А потому что есть нормально надобно! Иначе так без желудка останешься. — Вставил свои пять копеек Кузьмич.
Валерке разговоры про вампиров очень не нравились. Нелепые предположения мужиков должны бы его позабавить, но парня задевало, как легко Семеныч говорил о желании стать вампиром. Передать ему всю силу, как тогда заговорит? Лагунов то не хотел таким становиться, у него выбора не было. Точнее, он на тот выбор не был согласен.
Да и с чего Семеныч решил, что вампиры не спят? Еще как спят. Да и не днем, ночью спят. Может в древности им действительно было удобнее спать днем, чтобы избегать жгучего солнца, но с нынешним темпом жизни кровопийцы не могли позволить себе такой роскоши — приходилось подстраиваться под людской мир. К тому же сон был практически единственным способом хотя ненадолго забыться. Впрочем, еще существовал алкоголь, к которому Валера в последнее время нередко прибегал, но наклюкиваться в зюзю парень не решался, опасался делов натворить.
***
Хотя порой даже во сне невозможно было рассчитывать на желанный покой. В ночных кошмарах Лагунова снова и снова звал Лёвка:
— Валер, эй, Валер, ты меня слышишь? Валер, иди скорей сюда! Прошу, поторопись!
— Потерпи немножечко, я сейчас буду! — и вампир бежал на свет, исходивший из-под тяжелой чугунной двери.
— Валер, мне тебе сказать кое-что очень важное нужно, ведь мы же друзья. — снова слышал он слабеющий голос.
— Сейчас-сейчас! Ты только потерпи!
Лагунов распахивал дверь, а там посреди комнаты в луже крови бездыханное тело Лёвки. На этом моменте сон обрывался, и парень просыпался в холодном поту, не в силах отдышаться от перевозбуждения.
— Снова этот сон.
Валера обнял одеяло и сжался, чувствуя себя маленьким и беспомощным ребенком. Холодные капли стекали по переносице и щеке прямо на подушку. Гнетущее зыбкое чувство одиночества заполняло пространство, давило на него, отнимало воздух. Вампир тщетно пытался его прогнать, но оно продолжало день за днем пожирать истерзанные остатки человеческой души. Лагунов даже подумал, что неплохо бы обратить другого человека в монстра — просто чтобы был кто-то, кто разделил бы этот кошмар. Но в следующую же секунду юноша гнал от себя эти мысли. Валерка не смел так поступить, кто угодно, только не он. Иначе все, кого парень потерял, умерли напрасно.
Вампир часто вспоминал Риту. Спустя девять лет Лагунов слово в слово помнил, что говорила эта сильная и смелая пятнадцатилетняя девчушка:
— Ты это, не переживай, если ничего не получится. Я и так должна была умереть, так что твоей вины здесь нет. Я рада, что мне удалось сделать хоть что-то полезное.
— Все получится, Рита, обязательно получится, ты не умрешь! — обещал Валера.
Но Рита сама все прекрасно понимала. И, пока Лагунов отрицал смерть, приняла судьбу. Тогда Валерка даже хотел покончить с собой: