Йеша протянул руку и по-отечески погладил Лагунова по голове. Валерка смутился.
— Откуда ты столько знаешь? Мы, вроде, почти ровесники, а я каждый раз чувствую себя необразованным дураком.
— Да так, однажды я тоже видел призрака, — пожал плечами Поэт. — Подумал тогда, что окончательно спятил, но, как оказалось, люди-то умные и на множество непонятных вещей человечество уже дало нам ответ. А на что-то предстоит ответить и нам самим.
Глава 33. Старший брат
Посреди ночи Лагунов проснулся от громкого стука в дверь.
— Кто там? — усталым голосом спросил Рубин.
— Валерыч, это я, Игорь, дело срочное, открывай!
Сон как рукой сняло, вампир открыл дверь и впустил друга. Игорь казался очень взволнованным и растерянным.
— Что случилось?
— Ника! Ника, она… она пиявица! — чуть не плача заявил Корзухин.
— Ты уверен? Может, тебе показалось? — сморозил откровенную глупость Валерка, для которого открытие товарища не было новостью.
— Конечно уверен! Сегодня посреди ночи она выпрыгнула в окно, а потом запрыгнула обратно, весь рот в крови, глазки так и бегают. Валер, я такой дурак! Не выздоравливают люди за один день от чудотаблеток, не бывает такого! Ее укусили! — Корзухин тараторил так, будто за каждую минуту разговора приходилось платить.
— Я не понимаю, почему снова она? у нее же кровь дурная, таких не кусают! Значит, он укусил ее специально, через силу!
Игорь был прав, Ника действительно не могла быть случайно укушена.
— Ты кого-то подозреваешь? — негромко спросил Лагунов.
— Я сперва подумал на врача, но потом понял, что нет, не он. В лень, когда ее обратили, Доктор был рано утром, Ника совсем ослабла, и он ставил ей капельницу. Около десяти я его проводил и ушел на работу, — взволнованно рассказывал Корзухин, — Ника накануне попросила у меня разрешения выйти с Женьком на прогулку, мол, ей самой тяжело, а он — оболтус безработный. А я, дурак, разрешил, ну, что мне, беременной жене прогулки чтоль запрещать? Я-то работаю, а матери дышать свежим воздухом полезно. Я домой когда вернулся, Ника такая прям бодрая была, ну, думаю, вот как здорово природа на человека действует! Как же я сразу не понял! — сокрушался Игорь. — Он и джинсовку ей с американским флагом подарил не просто так, а заместо красной звезды, а я-то думаю, отчего Ника раньше по часу перед зеркалом вертелась, не зная, что надеть, а сейчас все джинсовка да джинсовка! Уже ревновать стал, подозревал, мол, влюбилась чтоль, а она пиявица!
— Да уж, ситуация страшная, — покачал головой Рубин.
— Валер, поможешь?
— С чем? — прикинулся дураком Лагунов.
— Ну как «с чем?» С убийством стратилата! — Уверенно ответил Игорь.
- Да, - Валерка ощутил, что угодил в западню. Он и правду другу рассказать не мог, и остановить его — тоже. Значит, придется помогать, к тому же рано или поздно это должно было случиться.
***
Игорь готовился к покушению основательно, а Валерка так, спустя рукава. Сперва думалось, что самым сложным будет выследить Женька, но и это оказалось проще пареной репы — Корзухин нашел его номер и домашний адрес в толстом телефонном справочнике имевшемся в каждом доме на случай, если нужно будет куда-то позвонить.
Дело было за малым — подкараулить вампира и убить его.
В намеченный все сразу пошло не по плану. У Игоря утром скрутило живот — Валерка не первый раз просил его не глотать не глядя молоко из своего холодильника. Рубин частенько наливал его дворовым кошкам, но, будучи погруженным в сторонние дела, временами пропускал конец срока годности и не выкидывал просрочку вовремя, так что кислое молоко могло стоять у него еще недели две, а то и три, пока Валерка про него не вспомнит, или пока Корзухин не испробует.
Пацаны долго блуждали вокруг домов, пытаясь найти нужный адрес и в итоге, вместо запланированной засады, столкнулись с Планетой лицом к лицу. Пацан и на этот раз был без сережек и банданы. Он будто обрадовался встрече и поприветствовал приятелей:
— Вы тут какими судьбами? — с широкой улыбкой спросил Женек.
— Да так, гуляли, — соврал Рубин. — пройтись решили.
— Что-то далековато от дома вы решили, — с нарочитой приветливостью заметил пацан.
Валерка почувствовал, что его вранье моментально раскусили, а сам краем глаза поглядывал за Игорем, который начинал закипать.
— Ну что, в гости зайдете? Я прям тут живу, — пригласил Планета, указывая на соседнюю многоэтажку.
Лагунов хотел было отказаться, но Корзухин уверенно кивнул:
— Зайдем.
— Вот и славно.
Грингаут открыл дверь в подъезд:
— Гости вперед, — галантно пропустил товарищей Планета.