— Заткнись уже и дай сюда трубку! — не выдержав, ругнулась Анна. — Научись сперва трезво смотреть на вещи, прежде чем открывать свой вонючий рот. Убрав ладонь от микрофона, она поднесла трубку телефона к уху.
В первую секунду молчания, на другом конце провода слышалось лишь тяжелое сопящее дыхание. Хоть это и показалось женщине странным, все же она не стала вдаваться в подробности, с кем имеет честь говорить.
— Здравствуйте, господин Зимин, это я — Анна, простите за то, что Вам пришлось выслушать всю эту чепуху, надо было мне сразу забрать у него телефон. У нас с Иваном есть для Вас очень важная информация, не очень приятная, но жизненно важная. Все жителям нашего города грозит прямая опасность. Возможно, потребуется срочная эвакуация.
— Ну, здравствуй, Анна! — странным издевательским голосом произнес некто. Вот и нашлась причина, чтобы убедить Зимина уволить тебя. Никто не смеет переходить мне дорогу, которую я за свой счет сделал!..
— Господин Абрамов?! — выразительно произнесла Анна, после чего у нее перехватило дыхание, но затем она взяла себя в руки. — Ладно, плевать, что Вы мне там готовите, я за жителей города беспокоюсь.
— А вот меня это совершенно не волнует! — выкрикнул Абрамов и прервал связь.
Анна недолго наслаждалась чередой быстрых гудков. Бросив трубку, она встревожено взглянула на Ивана.
— А теперь убирайтесь отсюда! — рявкнул охранник.
Выпроводив их за порог исследовательского учреждения, прежде чем закрыть двери, он бросил им вслед:
— И чтобы духу вашего здесь больше никогда не было. Извращенцы!
Иван, крепко сжав кулаки, резко повернулся, страстно желая разукрасить наглую физиономию охранника, но не успел он сделать и шаг, как двери шумно захлопнулись. До слуха раздраженного генетика донеслись удаляющиеся шаги и приглушенный хохот.
— Не обращай внимания на эту продажную скотину! — подойдя ближе, шепнула Анна в ухо напарнику. Отстранившись, она добавила: — Пойдем, нам нужно идти.
Наконец-то их согревало, насколько это было возможно, вечернее зимнее солнце, а главное, они смогли вдоволь насладиться свежим морозным воздухом; ощущение клаустрофобии больше не преследовало никого из них. Постоянное напряжение от опасности, тоже постепенно развеялось, пока четыре человеческие фигуры хрустели подошвами по снегу, оставляя позади себя неглубокие следы от протекторов.
Насквозь пропахнув умопомрачительными ароматами канализации, Иван, чувствуя усталость во всем теле, вошел в свою квартиру. После того, как они с Анной проводили детей до дома и получили массу добрых слов и благодарностей от родителей школьников, они разошлись по своим домам. Попрощавшись с Анной, по дороге домой Иван неоднократно корил себя, что не проводил напарницу хотя бы до подъезда, но сейчас, раздевшись и направляясь к ванной комнате, благодарил себя за верный поступок. Наслаждаясь теплой водой, обильно моросящей из сопла душа, он думал о том, что никогда в жизни так сильно не уставал даже на тяжелой работе в молодости.
— Черт возьми, что же нам готовит завтрашний день! — отчаянно вздохнул Иван, насухо вытираясь полотенцем. Накинув халат, он вышел из ванной и прошел в спальную комнату. — У меня нет больше сил, думать об этом, — падая на мягкую кровать, выдавил он в заключении.
Он еще долго лежал с закрытыми глазами, пытаясь заснуть. Иван очень хотел спать, но почему-то не мог. В голову так и лезли разные мысли: об Анне, об охраннике, обругавшем их в «Институте Г. И.». Многое ему не давало покоя, но больше всего его угнетал Образец-0011, а точнее, намерения этой мутированной крысы.
В то время как Иван у себя дома страдал от бессонницы, Анна в своей квартире, созвонившись с Зиминым, пыталась обрисовать ему ситуацию, по причине которой они с Иваном и двумя детьми оказались в подвале исследовательского учреждения. Вроде бы, ей так казалось, разговор изначально протекал плавно и Зимин не перебивал ее, но когда она закончила оправдываться, тот совсем не обрадовал Анну своим вердиктом.
— Я верю Вам, Анна, но есть люди, с мнением которых я вынужден считаться. Абрамов звонил мне и сказал, что не будет спонсировать нашу организацию, если такой человек, как ты, будет продолжать работать у нас. Кстати, у Ивана не лучшее положение. Если Абрамов узнает, что он немногим больше, чем твоя правая рука, его тоже придется уволить.
Потом Зимин начал пытаться разрешить ситуацию благополучно. Он уверил Анну, что напишет отличное рекомендательное письмо, с которым ее обязательно возьмут работать даже в «Центр биоинженерных исследований» в Японии.