Не знаю, зачем я смотрел, что хотел увидеть. Но я увидел.
Через несколько часов, когда начали сгущаться сумерки, из окон той самой башни выпала человеческая фигура, и рухнула прямо в озеро у стен замка.
Теперь, подъезжая к берегу, я снова кинул взгляд на ту самую башню на другом берегу. Скривился от воспоминаний, которые, независимо от моего желания, накатывали каждый раз, как я оказывался здесь. Они постоянно преследовали, напоминая, что от них не скрыться, где бы я ни был. Именно поэтому, я никогда не стану таким, как Елеазар, поплатившийся жизнью за свою честность.
Пусть, я не буду таким как он — правильным, великодушным и щедрым, любимцем народа Терра Вива. Я предпочту быть деспотичным и грубым, жестоким и резким, придирчивым и мстительным. И живым.
Но сейчас все эти размышления лишь отвлекали меня от главного.
Сперва нужно было разобраться с насущными проблемами.
Вчера вечером лично проверял, как ведётся восстановление разрушенного моста, и все было в порядке, а ночью речная тварь утащила двух растяп-строителей.
Теперь берег был пуст, потому что остальные работники трусливо разбежались и вернулись в Нарог Паллас, пугать жителей страшными россказнями о Хозяине Инглота.
Гораздо больше, чем потерей двух человек, я был недоволен приостановкой строительства и начавшейся в городе смутой.
Мне довелось видеть Хозяина Инглота в день, когда мы провожали бастарда в Терра Арссе. Когда речная тварь подняла огромную волну и в мгновение сожрала Давоса. Тогда я ещё подумал, какого же размера должен быть тот, кто живет в реке. И порадовался тому, что в воде был Блэйд, а не я.
Сегодня Хозяин Инглота не собирался показываться мне. Течение, как всегда, стремительное, несло сухие ветки и опавшую листву. Пахло ряской и сыростью.
Что я должен был сделать, чтобы заставить строителей продолжить работу? Хозяин Инглота на то и хозяин, чтобы брать то, что считает нужным, и я не собирался его переубеждать.
Прежний крепкий мост был из камня. В его строительстве были задействованы силы драконов Терра Вива и магов Терра Арссе, когда и в тех, и в других, не было недостатка.
Восстановить каменный мост мне было не под силу, и я отдал приказ возвести его из дерева, посчитав, что так проще. Хотя и не получится воспроизвести ту же ширину, но всё же, с его помощью можно будет пересечь быструю реку.
Задумавшись о насущных проблемах, я вздрогнул от голоса, неожиданно раздавшегося прямо в моей голове:
«Ну здравсствуй, ещё один драконоборец».
Поскольку, к умалишенным я себя не относил, сразу понял, что где-то рядом находилось существо-телепат. Самым важным было то, что он говорил со мной прямо из реки. Неужели, Хозяин Инглота был разумен?
— Кто здесь? — Крикнул я достаточно громко, чтобы перекрыть шум течения, но ответа не последовало. Вместо этого я услышал:
«Надо же. Еще один бесстрашный драконоборец. Еще один драконоборец без артефакта».
Я не ответил, хотя и понял о каком артефакте идёт речь. Главным артефактом драконоборцев всегда был и останется меч из кристаллита, закалённый драконьим пламенем — Кристальный гладиус. Пожалуй, такое оружие, когда-то сделавшее драконов нашими слугами, могло заставить подчиниться любую тварь. Однако, именно этого меча у меня, разумеется, не было. Но было кое-что на замену.
Много лет назад по чертежам, обнаруженным в древних магических трактатах, я изготовил точную копию Кристального гладиуса. Из того же куска кристаллита, из которого был изготовлен оригинал. Да, с его помощью никто и никогда не приручал драконов, но выглядел меч точно так же. И, кажется, наступило время его использовать.
Я быстро вытащил меч из заплечных ножен. Было бы неплохо при помощи оружия убедить речную тварь не жрать строителей.
На гарде сверкнул серебряный дракон с раскинутыми в стороны крыльями. Я выбросил руку с мечом вверх, устремляя острие в голубое осеннее небо.
— Кто бы ты ни был, подчинись! — Наугад громко выкрикнул я, пытаясь разглядеть телепата где-то на глубине реки.
Не скажу, что я ожидал повиновения от не-пойми-кого, но все же добивался более внятной реакции. Но в ответ услышал в своей голове лишь хрипловатый смешок.
«Ничего-то ты не понимаешшь, потомок Вива. Твой меч, и правда, неплох. А вот ты ссам — ничего не ссмыслишшшь в ссвоей ссиле».
— Что я должен сделать?! — Растерявшись зарычал в ответ, в бессильной злобе.
В моей голове начинали зреть определенные догадки о личности моего собеседника.
«Уходи. Уходи отссюда, не то ссожррру», — насмешливо прозвучало в ответ.