Не откладывая в долгий ящик, достал из кармана бутылек с эликсиром забвения и, подцепив пробку ногтем большого пальца, осторожно открыл. Терпеть не мог эликсиров, настоев и лекарств и всегда был очень рад тому факту, что здоровье драконоборца позволяло мне обходиться без них. Но не в этот раз.
- За тебя, лисичка, - произнес я и в пару глотков выпил содержимое бутылька, чтобы не передумать.
Глаза заслезились от кислого эликсира и сильного ветра, а от мороза изо рта вырывался белый пар.
Перевел взгляд на Люца, снова ставшего едва различимой черной точкой на темно-сером небосклоне. Его силуэт медленно удалялся в сторону Терра Арссе, становясь все меньше и меньше. Но, достигнув башен вивианского дворца, ровный полет неожиданно оборвался и ворон стремительно полетел вниз, так, словно был прицельно сбит из стрелкового оружия.
Крепко вцепившись в решетку, я свесился вниз, пытаясь рассмотреть, что же случилось с моим крылатым почтальоном, но в сумерках очень сложно было с уверенностью сказать, какая именно расплывчатая точка вдалеке - именно он.
Гхара, и изменить уже ничего нельзя.
С бессильной злостью ударил кулаком о камни балкона, расколов тонкий лед, сковавший их после того, как снег успел подтаять на дневном солнце. Выругался. А потом виски пронзило острой болью, и я поспешил отскочить от края, чтобы не упасть вниз, потеряв равновесие.
Ругнулся снова и еле успел вцепиться в спасительные прутья решетки, прежде, чем сознание поглотила тьма.
Безопасность и неудавшийся побег
Тадимар Нолма Фалмаллинар Арссе Терра Арссе. Королевский дворец Сарн-Атрада
♫ Piano Novel - Connected Colors (Solo Piano Version)
Выпрямившись, размял мышцы спины, затекшие от долгого сидения за столом и монотонной работы. Протер пальцами глаза. Мелкие частицы расколовшейся Слезы моря отказывались собираться воедино, хотя я день за днем тратил уйму времени, прилаживая осколки то так, то эдак. Острые края резали пальцы, выскальзывали из захвата пинцета, нервировали и злили. Ничего не выходило.
Тяжело выдохнул, глянув на светло-голубые части, когда-то цельного, кристалла, аккуратно уложенные на черном бархате. Теперь острых граней стало еще больше, и каждая отбрасывала неровные блики. Они плясали по светлому потолку, дразня и нервируя. Захлопнул шкатулку, в которой хранил осколки. Задвинул подальше. Я не сдался, нет. Просто решил дать глазам немного отдохнуть, чтобы завтра вновь попробовать. И пробовать снова и снова, пока не добьюсь результата.
Механический заяц с характерным шумом вертелся у ног. Шевелил железным носом и, позвякивая лапами, катал по полу серебристую гайку. Он был моей единственной компанией, когда я ежедневно запирался в кабинете, отдаваясь вдохновению для новых изобретений. Интерес к прежнему хобби не желал угасать, став еще сильнее пропорционально тому, как монаршие дела с каждым днем отнимали все больше свободного времени.
- Кыш, - осторожно отодвинул я зверя носком сапога, чтобы не попал под ноги.
Он недовольно дернул ушами, а когда гайка откатилась к шкафу, поскакал вслед за ней, увлеченный своей незатейливой игрой.
Пасмурная погода на улице не способствовала работе, и я радовался представившейся возможности побыть наедине с самим собой, обдумать происходящие события и распланировать дальнейшие действия.
Через пару дней наступал Новый круг - один из главных праздников в Терре. Он всегда был точкой отсчета для следующего года. Символизировал прогресс, возвращение к истокам, некую точку отсчета для чего-то светлого и чистого. Не зря его принято было отмечать зимой, когда все вокруг покрывал снег. Как свежий бумажный лист, на котором можно было начать все заново, забыв о прошлых ошибках.
Жители Терра Арссе привыкли отмечать его с размахом: шумными уличными гуляньями, песнями и плясками - днем и сжиганием чучела старого года с прыжками через костер - ночью. В этот день все были равны: придворные, знать, горожане. Все радовались, танцевали и пели. От мала до велика, от короля до последнего бедняка.
План народных гуляний был мною уже утвержден. Повара во дворце накроют стол для приглашенных. На дворцовой площади, не смотря на мороз, развернется городская ярмарка. Детям будут раздавать сладкие угощения, а для взрослых откроется несколько полевых кухонь с горячей едой и чаем. Чучело старого года уже заготовили и завтра должны были разместить в самом центре площади. В том самом месте, где совсем недавно был постамент, на котором Таламур собирался казнить всех Следующих, но казнил только одного.
А вскоре после Нового круга, запланирована и наша коронация. Когда правителей официально станет пятеро, и я смогу немного расслабиться. Я нуждался в отдыхе, поскольку часы одиночества, как сегодня, с каждым днем становились все реже и реже.