Письмо от художника Джеймса Ливингстона для Чарльза Макгрегора
Прошу меня извинить за столь длительное молчание. Был вынужден уехать в турне. Но я готов обсудить с вами все детали продажи картины. Сразу же после моего возвращения. Не раньше, чем через полтора месяца. Если вам это подходит, тогда я сразу же дам знать. Не беспокойтесь, «Бездна» останется за вами. Это я вам могу обещать.
Письмо от Саманты Блэквуд для Джека Макгрегора
Штат Аляска, город Анкоридж, США
Джек Макгрегор? Ты всё-таки ответил! Честно говоря, в моей голове уже давно успели прокрутиться три варианта развития возможных с тобой событий:
а) Мое письмо просто до тебя не долетело и затерялось где-нибудь в жарком калифорнийском воздухе на запредельной высоте
б) Ты прочитал мое письмо и решил не отвечать
в) Ты не прочитал мое письмо (так как не умеешь читать)
Ладно, Макгрегор, шучу. На самом деле, весьма рада, что истории со скандалами — это не про тебя. Я вот, например, совсем-совсем не умею играть в шахматы. Научишь? Может, когда-нибудь. Когда прилечу смотреть и читать твои приключенческие книги! Вкладываю свои фотографии. Посмотришь на мои слегка упрямые, распущенные рыжие волосы. Когда мы с моей старшей сестрой ссоримся, то она обычно называет меня ведьмой. Из-за того, что у меня не только рыжие волосы, но еще и зеленые глаза. Знаешь, ты так хорошо смотришься на фото со своим кубком. Этот синий пиджак и галстук так тебе идут. А эта прическа и уложенные волосы! И никакое у тебя вовсе не кислое лицо, здесь ты явно что-то путаешь. Хотя я тебя тоже не таким представляла. Совсем. Я почти отличница, кроме математики. Везет же вам с погодой в Калифорнии! Нам такое только снится. Надеюсь, в этот раз ты не упадешь с велосипеда и ответишь намного быстрее!
(прости, надеюсь, что с тобой уже всё в порядке)
Макгрегор, я жду ответа.
Письмо от Джека Макгрегора для Саманты Блэквуд
Саманта Блэквуд, какая же ты невероятно красивая!!! Рад, что письмо не затерялось в воздухе, а это значит, что я могу тебе ответить! У нас с тобой так много общего. Смотри, я считаю:
А) Мы оба почти отличники, если бы не эта нудная математика, пытающаяся превратить всех в ходячие вычислительные машины
Б) Мы оба представляли друг друга по-другому
Надеюсь, мы встретимся. Однажды. Шахматы и приключенческие книги за мной! А когда твой День Рождения?
Две с половиной недели спустя
Письмо от Саманты Блэквуд для Джека Макгрегора
Макгрегор, теперь настала моя очередь не отвечать на твои письма! (шутка) На самом деле, Джек, тебе невероятно повезло, что ты в Калифорнии, а не на Аляске.
У нас сейчас снег. Метели свирепствуют, словно задумывают украсть чью-то жизнь. Такое здесь может случиться и весной. Иногда мне становится страшно, но мама всегда меня успокаивает и говорит, что все это временно. Нужно просто переждать. Мои родители и вовсе любители повторять, что все в этой жизни не вечно. Но от этого мне становится еще страшнее. Что, если и наша с тобой переписка не навсегда? Она может закончиться в любой момент. В любую секунду. На любой недописанной букве алфавита. Но довольно, Макгрегор, о плохом и далеком! Сейчас я сижу в своей комнате, пью огненный чай и пишу тебе это послание. Снова длинное. Но мне это даже нравится. Надеюсь, ты ему порадуешься.
Благодарю за количество восклицательных знаков в первом твоем предложении! День рождения у меня уже прошел. В прошлом году. Тридцатого декабря. Надеюсь, ты отлично проводишь время. Может быть, даже рассекаешь на роликовых коньках. Только смотри, Макгрегор, больше не падай! Хватит с тебя и велосипеда.
Письмо от Джека Макгрегора для Саманты Блэквуд
Привет, Саманта.
Жаль, что твой День Рождения уже прошел. Мой — совсем близко. Через пять дней. Отец говорит, каникулы мы проведем у родственников. В Йоркшире. Там мне (наверняка) захочется написать тебе. Целую стопку писем. Да только отправить их тебе вряд ли получится. Так что жди двойную порцию писем по возвращении.
Надеюсь, погода у вас наладится.
***
1940-е годы
Штат Орегон, США
ЗАПИСЬ В ДНЕВНИКЕ МОЛЛИ ЧЕСТЕР
Воспоминания
Я слышала звон посуды. Стекло? К чему бы это? И что там происходит? Да, Бетти никогда особо не ладила со своими родителями (как она сама недавно призналась), но неужели всё настолько уж плохо? В тщетных попытках отогнать навязчивые ужасающие мысли, я всё же решила заглянуть наверх. Подняться на второй этаж. Но не успела я ступить и шага, как колокольчик, оповещающий о визите нового посетителя, не слишком вовремя напомнил о своем присутствии. Нужно срочно позвать Бетти, подумалось мне. Впрочем, тоже не вовремя. Но предупредить человека, что продавец сейчас спустится, необходимо. Нужно оповестить забывшуюся подругу. В голове совершенно не укладывается, как только Бетти угораздило бросить магазин и отправиться выяснять отношения. Так и грабители могут пробраться. Здесь рай для книжных людей: редкие издания, выбор на любой, даже самый взыскательный и утонченный вкус. Хотя разве «книжные люди» могут оказаться ворами? Всё возможно.
— Привет! — услышала я знакомый голос.