Конечно, мы продвинулись вперед. Мы покончили с барьерами, существовавшими в прошлом между странами; мы выработали для себя общий язык, с помощью которого мы можем понимать наших собратьев; мы покончили с королями и президентами, и каждый из нас имеет право голоса при осуществлении новой политики, при принятии решений о том, что будет лучше для нашей старой планеты. Если мы сочтем необходимым построить новую обсерваторию, чтобы открывать новые миры в космосе, выделить новые деньги на расширение наших образовательных центров, решить, заслуживает ли Йокохомо нового воздушного порта, следует ли открыть новые сельскохозяйственные угодья в Новой Зеландии, мы можем это обсудить!
Мы, безусловно, продвинулись вперед. Наши химики открыли для себя новые рубежи для покорения. Они предложили нам новый способ получения энергии из атома вместо использования менее эффективных нефти и угля. Они обнаружили, что определенные химические вещества, содержащиеся в различных продуктах, необходимы человеческому организму, и знают, как отделить зерна от плевел, так что нам больше не нужно есть овощи целиком, чтобы получить от них максимальную пользу. Они научились превращать руду в металл за один технологический процесс, при добыче её с помощью машин. Они научились изготавливать небьющееся стекло и материалы, не подверженные износу!
Конечно, мы прогрессируем. Наши медики обнаружили, что нам больше не нужно страдать от болезней, от смертоносных эпидемий, от разрушительного воздействия старости, теперь мы можем умереть так же спокойно, как жили. Они узнали, как сохранить наше здоровье; как сделать наших детей сильными, энергичными и здоровыми; как поддерживать наш разум и тело в тонусе; как оперировать нас безболезненно и бескровно. Они узнали, как сделать роды безопасными и красивыми!
Да, можно продолжать и продолжать, если б только наши бедные заблуждающиеся предки могли увидеть нас сейчас! Они предсказывали, что все мы будем жить в больших городах, проводить свою жизнь в четырех стенах огромных небоскребов, питаться только синтетической пищей, не имеющей ни малейшего привкуса неба, земли и солнечного света. Они предсказывали, что мы будем не более чем автоматами, рождающимися, проживающими свою жизнь и умирающими так, как предписано нам учеными!
Они не могли увидеть наш прекрасный мир, больше не знающий черного, отвратительного дыма фабрик, убожества гетто, многоквартирных домов, столетней бедности полуголодного населения, пытающегося заработать несколько центов на буханку хлеба, головорезов, убивающих за деньги, и безумных существ, убивающих вообще ни за что.
Они не могли предвидеть, что однажды цивилизация устанет от своих городов, разрушит их один за другим, чтобы жить в мире и красоте там, где птицы поют на деревьях, а цветы кивают нам своими головками! Они не могли понять, что даже пустыни можно заставить зацвести снова, а болота – подняться к солнцу. Они не могли представить себе приятную, простую семейную жизнь, в которой мужчины и женщины могли бы расти в естественной среде; где рабочие зарабатывали себе на хлеб насущный в зданиях со стеклянными крышами, где солнечный свет наполнял их вены во время тяжелого труда, и где они были уверены, что у их близких есть свои сады, свои цветы, свое здоровье.
Они не могли знать, что мировые знания будут доступны всем, и рабочим, и лентяям; что радио сделает весь мир родным, а у беднейших из бедных будут свои маленькие самолеты, на которых они смогут вместе со своими детьми и женами подняться в небесные высоты или обогнуть весь мир за один день.
Нет, они ничего этого не видели, но именно они сделали это возможным, точно так же, как их предки, жившие несколькими сотнями лет назад, позволили им осуществить свои мечты!
Стоит ли нам строить догадки о будущем, Джо?
Прочтет ли кто-нибудь через много лет эти слова и улыбнется ли при мысли обо всем, что мы упустили, и обо всем, что есть у них? Человечество продвинулось вперед, поднявшись из промозглых глубин пещер своих предков и из пыли тысячелетий, и мы продолжим прогрессировать, продвигаясь с каждым столетием ко все лучшей и лучшей жизни.