— А какого рода живопись вас интересует? — спросил реставратор.
— Я котел бы что-нибудь умиротворяющее. Пейзажи, натюрморты...
В разговор вновь вмещался Волков,
— Может быть, море,— предположил он. Соловец поощряюще кивнул,
— Можно и море, но не очень дорогое,— произнес он,— В пределах ста — ста пятидесяти тысяч.
— Кто из авторов вам предпочтительней — русские, голландцы, французы? — спросил Круглов.
— Предпочитаю русских,— ответил «Армен».
— Может быть, есть армяне? — спросила Настя.
— Был один художник армянин, которого многие до сих пор считают русским,— сказал реставратор.
— Кто же это?
— Айвазовский.
— Он был армянин? — «удивился» Соловец.
— Да.
В глазах майора сверкнул огонь.
— Я всегда был горд за свою нацию! — воскликнул он.
Оперативник залпом осушил бокал вина.
— Да, пожалуй, нужен Айвазовский!
Круглов задумался.
— К сожалению,— сказал он,— давно не слышал, чтобы его кто-нибудь продавал.
— Если будет, пожалуйста, попридержите для меня парочку.
— Насчет парочки не знаю, но что-нибудь постараюсь найти.
Соловец протянул Круглову визитку.
— Вот мой телефон,— сказал он.— Звоните в любое время...
Волков и Круглов вышли из ресторана.
— Ну, как вам Армен? — спросил оперативник.
— Колоритный человек,— ответил реставратор.
— Не обращайте внимания,— сказал милиционер,— он,как выпьет, у него все великие армяне родственниками становятся.
Круглов улыбнулся.
— Ничего страшного,— сказал он.
Собеседникики закурили.
— Постарайтесь помочь ему,— сказал Волков.
Реставратор пожал плечами.
— Айвазовский написал тысячи картин,— сказал он,— что-нибудь найдем и для Армена.
— Не забудьте о моих комиссионных,— напомнил оперативник.
— Само собой.
18
В тот вечер майор Соловец поздно вернулся домой. Будучи еще в гриме «Армена» он открыл дверь в квартиру. В этот момент его жена Юля шла из комнаты на кухню, неся на подносе посуду и заварочный чайник. Не будучи ни о чем предупреждена Юля увидела Соловца с наклеенными усами и золотой цепью на шее. Она уронила поднос, схватилась за сердце и села на стул, стоящий рядом.
— Ты чего, Юля? Это же я! — сказал Соловец.
Он бросился к жене, пытаясь ее успокоить.
— Господи,— выдохнула она,— что с тобой?
Майор наполнил на кухне стакан воды и дал супруге.
— Это что? — Юля показала на усы,— для выполнения спецзадания?
Оперативник улыбнулся.
— Да... Может быть, меня даже наградят...
Утром в восемь часов зазвонил будильник. Соловец оторвал голову от подушки. Когда оперативник брился, зазвонил телефон.
— Слушаю,— сказал майор в трубку.
— Здравствуйте, Армен. Вам звонит Петр Круглов, мы с вами вчера разговаривали в ресторане по поводу картины.
— Да. Слушаю.
— У меня есть для вас картина,— сообщил реставратор,— предлагаю встретиться, поговорить.
— С удовольствием. Давайте в ресторане «Белая акация» на Невском.
— Если на ошибаюсь, это на углу с Садовой?
—-Совершенно верно. В двенадцать вас устроит?
Соловец сделал паузу.
— Хорошо,— наконец сказал он.— До встречи.
Положив трубку, оперативник набрал номер Насти Абдуловой.
— Але, Настя? Собирайся, мы в двенадцать часов встречаемся на Невском с Кругловым. Цацки не забудь одеть.
Соловец положил трубку и начал шарить по полкам.
— Юля! — крикнул он в комнату.— Где мои усы?
— Посмотри в ванной на полке! — донесся из комнаты сонный голос супруги.
Оперативник пошарил по полкам и нашел там бутафорские усы....
Майор Соловец и старший лейтенант Абдулова встретились в кабинете Двенадцатого отделения милиции. Там они придирчиво осмотрели костюмы друг друга.
— Усы не отклеятся? — спросила Настя.
— Не волнуйся. Приклеил «Моментом». С ними купаться можно.
— До купания, надеюсь, у нас не дойдет.
— Ты, главное, украшения не потеряй. А то мне Филимонов голову снимет.
В костюмах «Армена» и «Нины» Соловец и Абдулова вышли из кабинета и направились по коридору. Навстречу им шел подполковник Петренко. Соловец отдал честь начальнику.
— Здравия желаю, Юрий Саныч,— сказал он.
— Здравия желаю,— машинально ответил Мухомор.
Вдруг он остановился и с удивлением посмотрел на незнакомого кавказца с пышными усами.
— Простите, мы знакомы? — спросил Мухомор Соловца.
— Уже много лет.
Петренко внимательно всмотрелся в лицо собеседника и наконец узнал в нем майора.