Я только пожал плечами:
– Ну откуда ж мне знать?
Пожалуй, эту фразу мне стоит сделать фамильным девизом.
– Может, спросить у нее? – предложил сержант.
– И убить всю интригу?
Еще Кумара интересовало, как именно действует магия, но я сказал, что это секретная информация.
– Я и так наболтал столько лишнего, что теперь в полном дерьме.
Но он не унимался и спросил, основывается ли магия на силе стихий: огня, воды, воздуха или земли. Я ответил, что навряд ли.
– Стало быть, не существует магов земли[204], заставляющих камни летать? – огорчился он.
– Не-а. Ни земли, ни воздуха, ни воды. Хи-Мена[205] и Капитана планеты[206] тоже не существует.
И вообще, герои мультиков существуют только в мультиках.
– По крайней мере, я на это надеюсь. А если серьезно, что тут, в подземке, необычного происходит?
– Много свидетельств о призраках, – ответил сержант и принялся шарить в коробках с припасами. – Хотя на наземных путях их даже больше.
Мне вспомнился покойный художник по стенам, которого обнаружила Эбигейл.
– Что-нибудь еще? Вроде нашего приятеля с пушкой?
– Ну, во все времена ходили слухи о том, что в тоннелях метро живут люди.
– А такое возможно?
Кумар торжествующе крякнул, извлекая из коробки несколько скрепленных вместе упаковок чипсов с сыром и луком.
– Я бы не сказал. Канализация токсична, и дело даже не в том, что можно подцепить какую-то инфекцию…
– Или утонуть, – добавил я.
– Или утонуть, – кивнул Кумар. – Там, бывает, накапливается газ. В основном метан, но не только он. Не лучшие условия для жизни людей.
Я вспомнил огромные глаза на бледном лице. Не слишком ли бледном?
– А если это не совсем люди?
Кумар покосился на меня как-то гадливо.
– А я-то жаловался, что мне вечно достается странная хрень, – покачал он головой. – Не знал я, что это такое, верно ведь?
– Чего не знали? – поинтересовалась Рейнолдс, выходя из раздевалки. – Душ, кстати, в вашем распоряжении.
Мы залезли под душ и разделись – именно в таком порядке надо действовать, когда ты с головы до ног в жидком дерьме. Мою грудь по диагонали пересекал ряд живописных синяков. Я знал: за ближайшие сутки они непременно расцветут ядреным пурпуром. Кумар показал мне, как правильно выжимать гидрокостюм, а потом пришлось снова натянуть все насквозь мокрое, включая бронежилет. Особенно бронежилет. Мы договорились, что я пообщаюсь с сестричками, а Кумар тем временем свяжется со своим шефом, с моим шефом, с другим моим шефом, то бишь с Сивеллом, и, наконец, с Лесли.
Вот почему совместные операции не любят ни в одном отделе. Воняя уже гораздо меньше, мы вышли из раздевалки в кладовку. И обнаружили, что Рейнолдс отправилась изучать окрестности. Мы нашли ее на танцполе, она беседовала с Олимпией и Челси. Подошли, и она вернула Олимпии массивный черный телефон – такие покупают, если приходится проводить много времени в воде. Пока мы отмывались, Рейнолдс воспользовалась моментом и вышла на связь с внешним миром. Интересно, куда она звонила? В посольство? Или, может, сенатору? И правду ли она сказала насчет того, что у нее нет дублера?
Я глянул на часы: было полседьмого утра. Неудивительно, что я валился с ног. Веселье в клубе тоже понемногу сходило на нет, стайки подростков кучковались вокруг диванов и кресел, а немногие оставшиеся на танцполе дергались как заведенные. Так бывает, если ты вознамерился выжать из ночи весь драйв без остатка. Еще я заметил, что диджей не вставляет ни словечка, меняя треки. А уж если диджея утомило звучание собственного голоса, то он воистину устал как собака.
Я поймал взгляд Олимпии и кивнул, предлагая им с сестрой подойти. Они откровенно забили на то, чтобы притворяться равнодушными. Наша спецагент как следует подогрела их любопытство, и девчонки ужасно хотели разузнать о ней побольше.
– Ваши реки… – начал я.
– Что наши реки? – бросила Челси, сверкнув на меня глазами.
– Они… ну, протекают в основном под землей. Верно ведь?
– Ну мы же не можем вечно прохлаждаться за городом. В отличие от некоторых, – вздернула нос Челси, – нам надо зарабатывать на жизнь.
– Хотя у Тай есть планы, – добавила Олимпия.
– Да они у нее всегда есть, – сказала Челси.
– А если бы под землей, в канализации, жили, например, люди, вы бы это заметили? – спросил я.
– Нет, разве только рядом с руслом, – покачала головой Олимпия. – Нам не особо хочется возиться в грязи.
– Да и кому захочется, – добавила Челси.
205
«
206
«