– Обижаешь! Калач дорожит своим... эээ... реноме.
Старлей посмотрел в сияющие благочестием очи лежащего, прикинул варианты.
– Конкурента зачморить, значит?
– Вульгарное слово какое-то, – Калач поморщился. – Но по форме верное. Мда...
Сидорков в задумчивости почесал шею. Калач точно знал что-то ценное, иначе б не выторговывал себе дорогую «плюшку». Но не факт, что про конкурента правду говорит. Это ещё придётся проверять: потратить время, дёрнуть кое-кого из коллег...
– Почему через знакомых местных ментов не сделаешь его?
На сей раз Калач с удивлением глянул на опера как на несмышлёного мальчонку.
– Сказал же, дорожу своим... эээ... реноме. Зачем мне, чтобы каждая собака у нас об этом знала?
– Действительно, незачем, – согласился Сидорков. – Ладно, шепну кому надо, займутся. Но сначала ты говори.
Он склонился над Калачом.
* * *
Трижды в неделю Нагла наведывался в спортивный центр неподалёку от ломбарда. В основном туда ходили «качки» из старой гвардии, те, кто начинал ещё на рубеже восьмидесятых и девяностых. Но было и два боксёрских зальчика, где тоже по большей части «стариканы»-любители мутузились, чисто для души. Вот с ними и тренировался Нагла. Ну как, с ними...
Обычно он был сам по себе. Один на один со станками. Спортивная карьера осталась позади, занятия требовались для поддержания сносной формы и выброса стрессовой энергии в худшие времена. Как сейчас.
Нагла привычно лупил «грушу», инстинктивно приберегая левую руку, которая при сильном ударе отзывалась тянущей болью в запястье. Больше налегал на ноги, которые у него были мощными и ловкими. Работая на автомате, быстро переключился мыслями на проблемы в отношениях с Ингой.
Разговоры по душам не клеились, калитка в ограде отчуждения оставалась закрытой. Нагла чувствовал, что теряет контроль над ситуацией, и это раздражало всё сильнее. И всё чаще напоминало о прошлом, об Ивете.
С Иветой было в чём-то проще. Она хотя бы прямо говорила, что ей нужно. «Сколько можно, Валдис? У тебя большой потенциал, давно должен стать чемпионом. Я хочу быть женщиной успешного мужчины. Думаешь, у меня нет предложений от серьёзных людей? Полно! Но я всё ещё верю в тебя». На турнире она говорила об этом особенно часто и особенно страстно.
Только как раз накануне Нагла почувствовал, что здорово устал и нуждается в передышке. Если б тренер отговорил... Но ему тоже нужен был чемпион...
Погружаясь всё глубже в омут душивших воспоминаний, Нагла становился всё злее и всё отчаяннее лупил по груше, словно пытаясь наверстать когда-то упущенное...
Решающим стал поединок с Русланом Дакаевым – это имя Нагла запомнил на всю оставшуюся жизнь. Совсем молодой ещё дагестанец был в лучшей форме и, судя по всему, лучше мотивирован. Наверное, вся родня ультиматум поставила.
Сначала Нагла пропустил безобидный уракен. Но этого было достаточно, чтобы на пару мгновений смутить его и, воспользовавшись малость ослабшей обороной, обрушить град ударов куда опаснее. За несколько секунд он был повержен, ещё и тяжело травмировал левое запястье: сначала поставил неудачный блок, а потом и вовсе повалился на руку.
Вылетел с турнира на больничную койку – Ивета тут же испарилась. Несколько дней спустя была уже с каким-то крутым фирмачом из блатных...
Нагла обрушил на «грушу» последнюю серию мощных, очень быстрых ударов, взмокший, без сил осел на колени. Пара старичков-боксеров покосились на него из другого конца зальчика, но тут же потеряли интерес...
В больнице он познакомился с Фонтановым по кличке Фан. Оказалось, парень тоже каратист, повредил плечо. В драке, не на соревнованиях. К нему наведывался Казбек, из «быков» рангом повыше. Тот присмотрелся к сумрачному латышу, а в день выписки у больницы Наглу встретил рослый брюнет в деловом костюме. Худощавый, лицо сухое, волевое. Осанка и манеры выдавали в нём то ли бывшего военного, то ли отставного полицейского. Назвался Фёдором и предложил не слишком стрёмную, но выгодную работу...
– Есть хорошая новость, – над Наглой воздвигся Казбек, вырвал из омута воспоминаний.
Тот тряхнул головой, смахнул пелену прошлого.
– Выкладывай.
– Бывшая Хлыста в Питере. С его пацаном.
Нагла косо улыбнулся: новость и впрямь хорошая.
* * *
Друзья уже полчаса сидели в «Промзоне», но по-прежнему не производили впечатление веселящихся людей. Стас курил, потягивал ликёр, запивал его кофе, и всё поглядывал вокруг, словно кого-то ждал. Олег и Игорь без особого удовольствия разбавляли своим кофе бренди и посматривали на Стаса.
– Ты чего притащил нас сюда? – не выдержал Олег. – Только позавчера тут были.