Из сложившейся трудной ситуации выручила Вера Николаевна, которая сразу обратила внимание на отсутствие Ольги и появление в классе новенькой.
— Мы, наверное, переехали из другой школы? — ласково спросила она, и Ольга часто заморгала, готовая вот-вот разреветься. К таким метаморфозам она не была готова и никак не могла понять поведения одноклассником и учительницы.
— Ба! — вдруг закричал местный классный хулиганистый Васька Кондратьев, сосед семьи Гримовых. — Так это Ольга и есть. Она теперь у наших соседей жить будет.
Смущению и веселью хватило до конца урока. Оля сияла от счастья.
И вот беда. Правда, ожидаемая. Хоть бестолковая, злая и жестокая мать все равно вызывала у дочери чувства жалости и ответственности. Поначалу она тайно припрятывала кусочки хлеба и относила ей, незаметно оставляя на столе. По их исчезновению понимала, что мать съедает хлеб. Один раз Влад прихватил ее за припрятыванием хлеба. Усадил напротив, но не ругал, хотя страху Ольга натерпелась.
— Я не осуждаю. Пусть в твоем сердце она остается матерью. Только больше не делай этого тайно.
Влад намазал хлеб маслом, переложил колбасой и вручил Ольге бутерброд. С того дня она уже открыто каждый день относила в дом еде, хотя встречаться с ней по-прежнему боялась.
Жанна стала законной дочерью быстро. Татьяна, вырвавшись на свободу из плена мужа, активно принялась устраивать личное благополучие, подписав все нужные бумаги. Только настойчиво и пытливо интересовалась субсидированием на случай выхода замуж.
— Живи, как душе угодно, — согласился Влад. — Только никаких претензий и помех нашей жизни. Получать будешь за дочь регулярно и достаточно. Хочешь, раз в месяц, а пожелаешь, могу сразу за год вперед выплатить.
— Влад, — интересовалась Татьяна. — Колись, где источник открыл, что деньги ручьем текут.
— Есть два варианта, — предложил Влад. — Я открываю свой источник и прекращаю финансирование. Тем более, ты все бумаги подписала, и больше в тебе я не нуждаюсь. Вариант второй — продолжаю платить, но вопросов не задаешь.
— Второй мне больше понравился, — поспешно согласилась Татьяна.
Войдя в ледяной провонявший дом, Влад сразу определил состояние и причину такового Ольгиной матери. Тому подтверждение — флакончик на столе, извергающий сильный резкий запах. Когда вышел на улицу, все его дочери тревожно ожидали возле калитки. Он двумя руками обнял всех сразу, прижимая к себе, и кратко констатировал:
— Она умерла.
Оля беззвучно плакала.
— Папа, ты меня не отдашь никому?
— Нет, милая. Ты — полноправный член нашей семьи, и в обиду мы тебя не дадим.
Органы опеки недолго возражали. Были легкие стремления определить ребенка в детский дом. Но после проверки семьи и жилищных условий Влада и поручительства родителей, решили не причинять ребенку дополнительных страданий и пойти его воли навстречу. Так и Ольга стала официальной дочуркой, и горе потери вознаградилось радостью приобретения.
Влад просканировал весь город, но на 300 тысяч населения, как показал экран, ни одного зеленого облачка. Их пятерка плюс Алика оказались единственными. Но этот результат не огорчал. Впереди еще столетия. Достаточно времени для создания критической массы, чтобы началась цепная реакция. Уже необратимая и независимая от посторонних желаний, когда само присутствие Влада уже не будет влиять на развитие. А сейчас основное — сборка фундамента. По кирпичику и под полным контролем строительство, чтобы ни единой детали, ни единого звена не было похищено или сломано. Даже если каждый населенный пункт, соизмеримый с родным городом Влада, подарит три-четыре зеленых, то это уже событие, внушающее оптимизм и веру в успех. Главное, выполняя глобальные проекты, рассчитанные на столетия, не потерять сегодняшнее, чтобы его любимые подопечные не почувствовали марионетками. Их интеллект и разум позволяет ощутить себя хозяевами и архитекторами строительства. И это желание совпадает с настроением и стремлением Влада.
Вся информация пришельцев сводится к тому, что уже для необратимости процесса даже не обязательна критическая масса. Хватит и одного города зеленых. Но пока под контролем Влада их постепенное расселение по всему миру. А потом он уже будет рассчитывать на помощников, вроде Светланы. Из всех пяти девчонок и двух мальчишек она самая сильная своим свечением и способна на обучение, близкое к способностям Влада. И таких, возможно, в ближайшее будущее отыщется достаточное количество, чтобы позволить Владу расслабиться.
Он старался Светлану не выделять из всех его детей, но незаметно даже для ее самой бомбардировку сознания проводил более частую и усиленную, чтобы через несколько лет вывести ее на самый высокий уровень, близкий к возможностям Влада. Достичь, а уж, тем более, превысить их никто не сумеет по причине наличия у Влада 50 кристаллов, которые даже он сам не сумет из-за независимой защиты изъять для изучения.
Раствор получить удалось. И после пропитки им костюма и удачной проверки, Влад приступил к глобальному поиску зеленых, разметив весь Союз на квадраты, чтобы не пропустить и не потерять безвозвратно искомый объект.
Первым оказался соседний город Смоленск. Поскольку дальность определения измерялась несколькими сотнями метров, Влад взял такси и объехал весь город, не пропуская даже заброшенные отдаленные переулки. На одной из улочек на окраине города на мониторе мелькнуло и погасло свечение. Недолгие круговые движения по горизонтальной спирали к центру вывели на непредсказуемое и неадекватное здание. Это оказался госпиталь для ветеранов и инвалидов ВОВ. Ну и кто здесь может оказаться? Доживший до глубокой старости? А кто ему позволил, как система допустила? Или правнучка заскочила в гости к деду.
Оставив такси недалеко от входа, Влад вошел в приемный покой и подошел к дежурной медсестре. Пожилая женщина в белом халате поинтересовалась причиной появления здорового молодого мужчины в покоях столь мрачного заведения. Ведь здесь под присмотром врачей доживают свои дни в основном одинокие старики, которых практически никто не навещает.
— Вы не поможете моей беде? — спросил Влад у женщины, представившейся Еленой Юрьевной.
— И чем это я смогу помочь такому молодому и симпатичному человеку?
— Вот я и думаю, как быть: красиво соврать, или признаться, сказав нелегкую правду?
Такое откровение разрядило обстановку и вызвало симпатии у немолодой женщины, привыкшей к ежедневной хмурой жизни среди больных стариков.
— Хотелось бы услышать красивую ложь. Устала я от горькой правды. Попробуй, развесели старушку.
— Ну, какая же вы старушка? Да вы еще молодым фору дадите, — подсластил Влад.
— Уже приятней, — согласилась довольная Елена Юрьевна. — Слушаю дальше. Комплименты мы слушать любим.
— Вы не поверите, но я ищу ребенка. По всем параметрам, здесь его не должно быть. Но хотелось бы разыскать.
— Вы не Елизавету ищите? — удивилась женщина. — Что-то она уже третью неделю никому не нужна. Вы первый.
— И что это за особа такая?
— Ой, юноша, сама трагедия, даже в палату боюсь заходить. С пожара привезли, еле откачали да, видать, зря старались.
— Что так?
— Не жилец она. Говорила сразу, чтобы в детскую везли, а кому это надо. Все одно помирает ребенок. Им-то смертность ни к чему, а нам на показатель не повлияет. И так тут все доживают свой век. Вот и порешили оставить у нас, раз привезли. Довели твари. Ох, и поиздевались же они над дитем. А вам она зачем? Как поняла, ни родных у нее, ни близких.
— Глянуть бы — она не она.
— Ну ладно, пошли, раз такое дело. Гляньте. Только глянуть и можно. Лежит ни живая, ни мертвая. Только по глазам и поймешь, что она пока на этом свете. Моргает, но, ни на свет, ни на шум не реагирует. Одним словом — почти там. Просто не могу, — Женщина смахнула слезу. — Такая хорошенькая, миленькая, а исхудавшая! Родители, покойные, задохнулись в дыму. Говорят, из-за водки и за ребенком следить некогда было. Они и довели ее до такого состояния.
Они шли по коридору, и Влад все отчетливее наблюдал свечение. По мере приближения оно вырисовывалось яснее и ярче, чем удивляло и поражало Влада. Его сила многократно отличалась от всех предыдущих подопечных, даже Светланкиного. Неужели это она — Елизавета. Тогда все ясно. Этой силе серая цивилизация не позволила даже войти в детство. Она просто не могла допустить выживание угрозе своему существованию.