Криштиану покачал головой.
– Скажите Наталье, что я не приеду. Передай ей мои извинения.
– Конечно, босс.
Криштиану и Холли вошли в лифт вместе, он нажал кнопку, приложив отпечаток пальца. Пока лифт поднимался, Холли рассматривала Криштиану. Он пытался вести себя как обычно, но она видела, как ему неловко. Даже трехмесячный Джек, казалось, смотрел на него с недоверием, будто пытался решить, заплакать или нет.
– Ты делаешь неправильно. Держи его голову вот так, – показала Холли. – А лучше отдай ребенка мне.
– Забудь об этом.
Дверь лифта открылась. Верхний этаж отеля «Кампанья» целиком занимал пентхаус Криштиану и небольшая квартира его телохранителя. Это великолепное помещение можно было тоже сдавать за большие деньги, но Криштиану предпочитал жить здесь сам. Какой смысл в богатстве, если не пользоваться преимуществами роскошной жизни? Состоятельному человеку, в особенности такому плейбою, как он, тем более необходимо уединение.
Холли с тревогой следовала за ним, внимательно наблюдая, чтобы он не уронил ребенка.
– Присаживайся. – Он спокойно указал ей на белый эффектный диван.
Она вскинула голову.
– Нет, спасибо. Я не собираюсь задерживаться надолго, потому что…
– Сядь, – с нажимом приказал он.
Взглянув на него, Холли повиновалась. Криштиану сел в белое кресло рядом с диваном. Из огромного окна комнаты открывался потрясающий вид на город. Но его это сейчас не интересовало. Он смотрел только на нее.
– Если Джек действительно мой сын, он принадлежит и мне тоже.
– Ты так говоришь только потому, что задета твоя гордость. На самом деле тебе на него наплевать.
– Ты мне не доверяешь? Прекрасно. Я тоже тебе не доверяю. Поэтому мой сын остается здесь.
– Нет.
– Я не позволю ему исчезнуть из моей жизни.
– А я не позволю тебе перевернуть нашу жизнь с ног на голову просто потому, что задела твою мужскую гордость!
Вот, значит, какого она мнения о нем. Пытаясь успокоиться, он сделал глубокий вдох.
– Я знаю, каково это – расти без отца. В нищете, с матерью, слишком занятой устройством личной жизни, чтобы заботиться о ребенке. Всякий раз, заводя нового любовника, она переезжала с места на место. Меня считали обузой, на меня кричали, били, иногда я голодал.
Цвет сошел с лица Холли.
– Что? И она не защитила тебя?
Криштиану покачал головой и с трудом улыбнулся.
– Она не могла защитить даже себя. Когда мне было восемнадцать лет, последний любовник избил ее почти до смерти. А когда я попытался вмешаться, она меня ударила.
В глазах Холли застыл ужас.
– Извини.
Криштиану не хотелось, чтобы она его жалела. Зря он заговорил об этом. Он никогда никому не рассказывал о своем прошлом.
– Я просто хотел, чтобы ты поняла. Я не могу позволить тебе уйти с моим сыном, а потом всю жизнь думать, что с ним. Как знать, вдруг твоему новому мужчине не понравится, как он плачет, и он будет с ним жесток.
– Я никогда не позволю этому случиться!
– Я знаю. Потому что он останется со мной.
– Но…
– Ты дала ему мою фамилию?
– Его фамилия – Хэтфилд, как у меня.
– Мы это исправим, когда поженимся.
Холли взглянула на ребенка и с видимым нежеланием заметила:
– Мы могли бы договориться о совместной опеке. Почему она продолжает спорить? Подавляя растущую злость, Криштиану покачал головой.
– Только брак.
– Но почему?
– Я объяснил тебе причины. Обсуждение закончено. Мы поженимся. Решение принято.
Ему и в самом деле надоело ей объяснять. Он и так был с ней более терпеливым, чем она того заслуживает.
– Принято тобой. Но ты мне больше не начальник.
Криштиану был подчеркнуто спокоен.
– Конечно, ты можешь отказаться от моего предложения.
– Тогда я отказываюсь.
– В таком случае наш сын останется со мной. Широко раскрыв глаза, она возмутилась:
– Думаешь, имеешь право забрать его у меня, потому что ты его биологический отец? Только вот я его мать!
– В моем распоряжении целая команда юристов. А что есть у тебя? Ничего. Ты солгала мне и пыталась сбежать. Я бы мог потребовать немедленного судебного запрета на отъезд из Нью-Йорка.
– Солгала? Когда?
– Совсем недавно. Когда взяла сто тысяч долларов под ложным предлогом, а потом попыталась сбежать с моим сыном, не рассказав мне о его существовании.
Лицо Холли стало мертвенно-бледным. Ребенок захныкал.
– Я лгунья. Ты не отец Джека, Криштиану. Все это было заговором. Чтобы получить от тебя деньги.
– Ты совсем не умеешь лгать.
– Я переспала с пятью мужчинами сразу после тебя, – в отчаянии выкрикнула она. – Любой из них может быть его отцом. Вот, возьми обратно твои деньги!