Белый змей. Часть 9
В очаге мерно потрескивал огонь, а запах сосны наполнял дом уютом. В соседней комнате за слегка прикрытой дверью тихонько посапывал ребёнок.
Мужчина, сидевший у очага, задумчиво наблюдал за танцующими языками пламени. Прошёл очередной день, полный событий, новых встреч и знакомств.
Очередной день без неё.
За последние пару лет это стало его привычным ритуалом: раздумывать о прошедшем дне, стараясь запомнить каждый его миг, каждое дуновение ветра. Теперь же созидание давалось ему сложнее, чем раньше.
- Представляешь, - тихо произнёс он. - Сегодня Видар впервые держал в руках лук. Ему понравилось, мы попробовали пустить пару стрел, но он всё же ещё мал для этого... надеюсь, ты не против? Хочу, чтобы он знал основы. Он ведь должен быть готов ко всему, он вырастет мужчиной, умение держать лук не помешает ему.
Огонь ответил привычным треском, на что мужчина усмехнулся самому себе и подкинул немного дров.
- Не то чтобы я оправдывался или... Черт, конечно же, я оправдываюсь, глупо, правда? - Он отвёл взгляд в сторону, будто стыдясь, и вздохнул. - Он ещё ни разу не спрашивал про тебя, даже не знаю, почему. Может, стесняется или... но я не давлю, честное слово. Ты сама сказала, всему своё время, и я согласен.
Потерев переносицу, он помолчал. За окном уже вовсю хозяйничала ночь, стрекотали сверчки, ветер изредка касался листвы деревьев.
Очередная ночь без неё.
Опустив голову, Вестос в очередной раз вздохнул и прикрыл глаза.
- Знаешь, Эдмир вчера жаловался. Говорит, столько цветов в саду, а любоваться не с кем. Отчитал меня за то, что редко навещаю его... - Он тихонько посмеялся, будто говорил о чём-то забавном, но сокровенном. - Конечно, я понимаю... ему нужно больше внимания, ты часто напоминала об этом. Кажется, в вопросе тонкости его натуры ты была более сведуща, чем я. Во всех вопросах... Видеть и знать - не значит понимать, верно? Так ты всегда говорила и была права. Мне не хватало смелости направлять его, я боялся, что разобью его сердце, но, как оказалось, делал только хуже, да? Знаю-знаю, - насмешливо закатил он глаза. - В этом нет ничьей вины, это просто случилось, вот и всё... да уж, судьба - женщина с особым характером и далеко не ангельским терпением.
Мужчина широко зевнул и почесал щетинистую щёку. Голова гудела, руки после работы ещё горели, не смотря на то, что прошло уже несколько часов.
Последнее время он не щадил себя. Каждый день он только и делал, что жил, да так, будто любая минута могла быть последней. Он всецело отдавал себя сыну и своему ремеслу, стараясь помочь всем, кто приходил к нему за всякими мелочами, будь то заточить топор или перековать фамильный меч.
Благо, Вигге не сильно отличалась избытком древних и знатных семей.
- Иногда я вижу тебя, - чуть слышно заговорил он вновь. - В движении рук его или... вижу, как ты смотришь на меня его глазами с присущим только одной тебе пониманием и сокрытым знанием. Не знаю, будешь ли ты рада узнать, что он сближается с Олайной... хотя, конечно, будешь. Он любит приходить к ней, пусть и старается не показывать этого, - Вестос улыбнулся очередному воспоминанию. - Он довольно требователен к себе в некоторых вещах... даже не знаю, в кого это он.
Огонь неспешно начинал затухать, словно уговаривая своего собеседника отправиться отдыхать, на что Вестос подложил ещё пару поленьев.
- Холодает... я чувствую это. Снега придут ещё не скоро, но я ощущаю неизбежность, Инга. Ты всегда знала так много, - он с досадой осекся. - Мы оба знали. Помнишь, как-то раз он нашёл в траве кожу, что сбросила змея? Ты тогда сказала, что вот он - знак. Знаешь же, я в приметы не верю, но ты была права, как и всегда. Мне не хотелось верить, что какая-то незначимая вещь в виде сброшенной змеёй кожи определит судьбу моего сына, а кому бы хотелось, а? - Он вновь замолчал, будто его вопрос требовал ответа от тишины, но стены молчали, молчало всё вокруг, лишь сверчки за окном едва слышно шумели.
- Ты же видишь его, верно? Не хочу, чтобы ты пропускала хоть что-то... Может, у тебя там и есть важные дела, но ты ведь наблюдаешь, да? Пока я здесь, не волнуйся, прошу тебя, но только не упускай его из виду. Не упускай нас, - голос его дрогнул и он зажмурился. - Я думал, что готов, я смирился со всем, что произошло... Но я так не хочу его оставлять, я так не хочу, чтобы он узнал об одиночестве так рано, - из уголков его сомкнутых глаз выступили слёзы. - Я не оставлю его раньше положенного, но, прошу, не оставляй и ты нас, - предательский спазм подступил к горлу.
- Отец? - Неуверенный звонкий голос застал его врасплох. - Почему ты не спишь?
Вестос поспешно смахнул с лица следы своих переживаний и обернулся к сыну. Мальчик пристально смотрел на него, а от его взгляда уже многое не могло укрыться, как и уставший вид отца.
- Всё в порядке, я просто подложил немного дров в огонь, - мужчина виновато улыбнулся. - Чтобы мы не замёрзли ночью. Я разбудил тебя?
- Нет, я сам. Плохой сон, - Видар говорил в нос, а его глаза слегка порозовели по краям.
«Снова какой-то недуг,» - с досадой подумал мужчина. Ребёнок болел часто даже для своих лет, это начинало волновать его всё сильнее. Он подошёл к сыну и крепко обнял его, такого худого, маленького и едва ли не рассыпающегося. Сердце вновь потянуло от нахлынувшего беспокойства, и он прерывисто выдохнул.
- Идём, нальём тебе тёплого молока с мёдом. Прогоним твои кошмары.
Видар неуверенно кивнул в ответ, но успокоился, стоило им войти вглубь дома.