Лейф. Часть 1
Когда-то матушка говорила мне, что самое главное в нашей жизни - быть добрым и понимающим по отношению ко всем, кого ты встречаешь на пути. Понять можно любого. У вора есть мотивы, чтобы красть, палач рубит головы, потому что это его работа. Сосед завидует другому, потому что он несчастен, многодетный отец торгуется с купцом, потому что хочет сберечь хоть одну монету, чтобы в будущем ему и его семье было на что жить. Матушка могла понять любого, даже начальника королевской стражи, когда он приходил к нам за деньгами.
«Это наш вклад, Лейф. Эти благородные воины защищают нас и всё королевство, ты должен это понимать,» - так она говорила.
Она не думала, что «благородные воины» спускают эти деньги в ближайшем борделе, а я крепче сжимал кулаки от бессилия. Что может ребёнок? Тем более, если это сын обычного рыбака.
Отец часто уплывал, иногда проходили месяцы, прежде чем он возвращался. Когда мне исполнилось пять, я попросился с ним, на что он потрепал меня по голове и сказал, что ещё слишком рано, да и маме нужна помощь по хозяйству.
В семь я начал задавать вопросы. Первое время у матери получалось удовлетворять мое любопытство, но уже тогда она знала, что дальше будет сложнее.
- Почему отец всегда так надолго уходит?
- Ты же знаешь, Лейф, он старается ради нас с тобой. Чем больше рыбы он поймает, тем больше сможет продать. Значит, мы сможем с тобой и дальше жить счастливо. И разве тебе не нравится, когда у нас есть свежая рыба?
- Отец Йорлейфа уходит всего на несколько дней.
- И возвращается ни с чем, да?
- Вчера он принёс домой огромную щуку!
- А когда Бригитта вскрыла её брюхо, оттуда вывалились личинки вперемежку с червями. Ты хочешь есть рыбу с червями?
- Нет, не хочу...
Мальчик скрестил руки на груди и надул щеки, ведь его мама опять была права. Она каждый раз оказывалась права.
- О, Лейф... я понимаю, ты хочешь, чтобы отец чаще оставался дома, но ты же знаешь, он почти единственный, кто может обеспечить это место рыбой. А её ловля - это то, чем он может обеспечить свою семью, - Рагна присела рядом с сыном и, приобняв его за плечи, тихонько вздохнула. - Мы должны верить в твоего отца. Сейчас он где-то в море... трудится, чтобы вернуться к нам целым и невредимым.
- Почему мы не можем охотиться на животных? Я видел, как стражники приносили в замок оленей и птиц. Почему отец не может стать охотником?
- Потому что Король запретил своим подданным охотиться в своих лесах, дорогой. В нашем королевстве никто не охотится уже много лет, запомни это. И никогда больше не думай об охоте.
- Но это же общий лес ему что, жалко?
Рагна улыбнулась и подошла к очагу, чтобы подкинуть немного дров.
- У каждого есть свои причины на то, чтобы поступать так, как он считает нужным. Тем более у Короля.
Больше об охоте не вспоминали.
Белый змей. Часть 3
Небольшая комнатушка была наполнена чуть слышным хныканьем, служанки сновали из стороны в сторону: кого-то послали за водой, несколько женщин, хмуро проглядывая в сторону кровати, изучали только что появившегося на свет младенца, тихонько перешёптываясь; двух самых впечатлительных ещё вначале отослали в деревню за лекарем, а последняя пыталась успокоить девушку, что металась по кровати, будто в бреду.
- Скажите ему.. что я жива, прошу вас, скажите ему...
- Успокойся, Инга, всё в порядке, малыш здоров, - молоденькая служанка улыбнулась и взяла девушку за руку. - Ты большая молодец, ты справилась!
- Мой муж... где он, прошу вас, скажите ему, что я ещё жива...
- Что значит «ещё»? Всё хорошо, перестань так волноваться, за твоим мужем уже послали, он скоро будет здесь. Ах, как он обрадуется, ты такая умница, подарила ему сына! Да такого хорошенького, да?
- Тихо, Лаванда, не успокаивай эту девку, - старшая из служанок отвернулась от малыша. - Дитя родилось больным из-за неё. Мальчик будет слепым.
- Слепым? Как? - Лаванда подавила дрожь в руках и продолжила хлопотать вокруг девушки, будто отмахнувшись от этих слов. - Не может такого быть, да, милая? Придёт лекарь и скажет, что все хорошо, не волнуйся, вот так, тебе нужно отдохнуть.
- Вестос...
- Скоро придёт твой муж, ну же, успокойся, прошу тебя.
- Теперь-то он вышвырнет эту ведьму из своего дома, - пробурчала женщина, переводя взгляд на малыша. - Все предупреждали его, в итоге она родила ему никудышного ребёнка! Что с ним будет, кому нужен незрячий? Если бы не Принц Эдмир, деревенские уже бы разобрались давно с этой чужеземкой. Все леса обошла, видать, там и подцепила какую заразу. Привёз несчастье себе на голову...