— Кто ты такой? КАК ты меня убил?
Поморщившись, я принял сидячее положение, буквально чувствуя, как стремительно восстанавливаются внутренние органы.
— Так я же ещё тебя не убил. Вот она ты — разговариваешь и даже задаёшь вопросы.
Её лицо дёрнулось в странной, не поддающейся анализу гримасе. А воздух огласил тот же скрипучий голос.
— Вам всё равно отсюда не выбраться. Не успеете. Просто не…
Договорить у неё не вышло — «женщина» зашлась диким кашлем. А спустя ещё пару секунд, уткнулась лицом в землю.
Я попытался встать. И надо сказать — добился успеха, приняв вертикальное положение. Правда, уже в следующее мгновение был вынужден опуститься на колено. Печать Лесного Ковена связала меня с убитым врагом. И сейчас на меня обрушился мощный поток трофейной силы.
Лигата, которую я создавал для очистки энергии навей, к счастью, справлялась. Это было хорошей новостью. Вот плохих имелось сразу две. Во-первых, структура лигаты быстро истончалась — проходящая через неё энергия постепенно размывала конструкцию. А во-вторых, даже в очищенном виде она заставляла мой Столп Изначальной силы бешено пульсировать. Какие-то примеси всё равно оставались, оказывая влияние на мой организм.
Где-то на заднем фоне глухо зазвучал голос Бестужева, негодующего из-за того, что я прикончил «даму» до того, как у гусара вышло её соблазнить.
Следом он заговорил о чём-то ещё, но в слова я не вслушивался. Сейчас меня больше занимала проблема выживания. Поглотить такой объём странной по всем своим параметрам вражеской силы оказалось весьма непростой задачей.
Меня трясло и корёжило, а мир перед глазами расплывался. Я же сосредоточился на поддержании фильтрующей лигаты — того единственного, что отделяло меня сейчас от гибели. Или, что гораздо хуже, — безумия.
Когда всё наконец закончилось, я немедленно обратил взгляд на Столп Изначальной силы. В чьём золотистом свете сейчас появились серые вкрапления, а сам он продолжал пульсировать, отдаваясь болью во всём моём теле.
Но изучить ситуацию детально я не успел. Совсем рядом зазвенел голос Бестужева, в котором теперь чувствовалась толика напряжения.
— Идти можете, Ваше Сиятельство? Боюсь, эта неправильная валькирия не лгала — нам пора убираться.
Открыл глаза, я попытался понять, что он имеет в виду. В тот же момент ощутив, что могу взаимодействовать с местной аурой. Если быть более точным — теперь она не являлась препятствием для моей Изначальной силы. Это позволило хорошо почувствовать происходящие изменения — осколок рассыпался. Вернее, готовился схлопнуться. Вместе со всем своим содержимым.
Стиснув зубы, я поднялся на ноги. После чего потянулся к окружающему нас пространству и наконец поднял в воздух сразу три крылатых эйдоса.
Гусар моментально вскинул брови.
— Как погляжу, вы и с птицами неплохо ладите, Ваше Сиятельство. Есть у меня одна подруга, которая тоже таким увлекается. Надо вас обязательно познакомить.
Глянув на него, я с большим трудом удержался от ответа на реплику. Вести подобный диалог внутри умирающего осколка чужого мира — не самая лучшая затея. Хотя, если честно, я до конца не понимал, из-за чего это вообще произошло. Впрочем, об обломках иных миров, что веками плавали в Пустоте, я знал и не так уж много.
Зато умел неплохо управляться с эйдосами, один из которых прямо сейчас продемонстрировал мне выход. Точно такое же облако тумана, как-то, что мы обнаружили в пещере. Второй портал, судя по всему, ведущий за пределы осколка.
Ещё один бонус поглощения трофейной мощи, из-за которой меня до сих пор потряхивало, — возможность чётко видеть следы. Теперь я отлично разбирал отпечатки силы того же самого человека, который спускался вниз по пещерному комплексу. И без лишних раздумий устремился в нужном направлении.
Бежать было откровенно тяжело. Для того, чтобы набрать необходимый темп, пришлось задействовать Изначальную силу — пропитать мышцы, сухожилия и всю остальную плоть. Иначе тело не смогло бы развить нужную скорость. При этом, трофейная энергия давала о себе знать — несколько раз я едва не падал на землю из-за неожиданного сокращения мышц. Или резкой боли, которая охватывала какую-то часть тела, как будто её прямо сейчас прижигали раскалённым металлом изнутри.
Тем не менее, я продолжал мчаться вперёд, держась рядом с Бестужевым и улавливая картинку, которую транслировали сразу три эйдоса.
Впрочем, единственная заслуживающая внимания вещь, которую те нашли, — место, которое наша противница, судя по всему, использовала в качестве логова. Второй этаж одного из особняков, с которого была срезана крыша. А по комнатам оказалось разбросано что-то вроде трофеев. В основном женская одежда и украшения. Будь у нас побольше времени, я бы с радостью остался здесь и изучил осколок более внимательно. Уверен — тут могло отыскаться ещё немало всего интересного. Не говоря о том, что был реальный шанс выяснить его историю.
Но обломок чужого мира должен был вот-вот исчезнуть. Так что я старался выжать всё, что мог, из своих ног. Мчась к цели с таким же рвением, как легионер в увольнительной к борделю.
Надо сказать, к финалу нашего забега, когда на заменяющей небо тверди засверкали молнии, а землю принялось трясти, мы вышли на скорость, которая удивила меня самого. Хотя, в первую очередь изумляла быстрота Бестужева. Если я сам больше не чувствовал сопротивления местной ауры, то вот гусара это не касалось. Тот был вынужден её преодолевать. Весьма успешно с этим справляясь.
Во второй портал, который располагался около разрушенного фонтана, мы влетели, не сбавляя темпа. И выскочили из него на более чем приличной скорости. Которая пусть и снизилась из-за процесса переноса, но недостаточно.
Как итог — мы на полном ходу врезались в стену. Надо отдать должное — укреплена она оказалась достаточно хорошо. Достаточно, чтобы выдержать столкновение с двумя окутанными боевыми аурами Пробуждёнными.
Сделав шаг назад, я мельком глянул на вмятину, что оставило моё тело. Потом посмотрел назад, предсказуемо ничего там не обнаружив. Интересно. Два односторонних портала, которые кто-то использовал для перемещения. При этом, сделав связующим звеном именно осколок, прижатый к внутреннему барьеру этого мира. Не самая оптимальная схема. Хотя у её автора вполне могли быть собственные резоны. Тем более, пока я не знал, где именно мы оказались. В теории, это могла быть любая точка мира. Вплоть до города на ином континенте.
Окинув взглядом вытянутое помещение, которое освещалось лишь парой тусклых артефактов, я посмотрел на Бестужева.
— Есть какие-то идеи?
Тот повернул ко мне голову, и, уловив в глазах гусара выражение вопроса, я добавил:
— По поводу того, где мы оказались?
Аристократ прищурился. Приложил руку к стене, как будто прислушиваясь. Кивнул своим собственным мыслям. И наконец посмотрел на меня.
— Это очень странно, Ваше Сиятельство. Но ощущения не лгут. Мы в столице. В резиденции Его Императорского Величества — Борисовском дворце.
Глава XVII
Услышав ответ, я секунду постоял на месте, укладывая его в голове. А потом, не выдержав, тихо рассмеялся. Выходило забавно — Великий князь спустился вместе со своим сопровождением в пещеры, вступил там в бой с неизвестными и, потеряв почти всех своих людей, добрался до портала. После чего благополучно переместился в Борисовский дворец. При этом, заставив всех считать себя мёртвым. Стоило признать — схема заслуживала уважения.
Смотрящий на меня Бестужев сдержанно улыбнулся.
— Понимаю. Если посмотреть на это под определённым углом, выглядит достаточно юморно. Правда, есть одна небольшая проблема. Фёдор Годунов предал династию и стал врагом империи. Об этом стоит немедленно сообщить Его Императорскому Величеству.
Жаль, я не мог рассмотреть ментальные печати в разуме аристократа. Могу поспорить, там было что-то, заставляющее его настолько ревностно служить престолу. А помимо этого наверняка было немало иных установок. От которых гусар был бы не против избавиться. Конечно, если он попросту не сходил с ума. Такой вариант со счетов сбрасывать тоже не стоило.