— Вы только не вмешивайтесь. Я как-нибудь сам разберусь. Даже если покажется, что меня вот-вот убьют, всё равно не лезьте.
К тому, что Бестужев не самый обычный человек, я уже успел немного привыкнуть. Тем не менее, просьба казалась странной. Если не сказать большего. Но вот ответить я не успел — его снова атаковали. И в этот раз я смог хорошо рассмотреть нападавшего.
Серая фигура появилась как будто из ниоткуда, вынырнув из пространства под картиной, где абсолютно точно никого не было. И вновь ударила двумя короткими клинками. В этот раз, вложив в атаку куда больше силы.
Барьер, что окружал аристократа, яростно завибрировал, пытаясь сдержать вражескую мощь. А сам он, к моему удивлению, погасил пламенный клинок и вместо этого просто ударил ногой. По сути, пнул умелого убийцу, который, на мой взгляд, лишь немногим уступал ему в ранге силы.
Впрочем, неизвестного на месте уже не оказалось. Размытая фигура снова исчезла, не оставив никаких следов. А вот гусар расхохотался.
— Тебе же никогда не нравились долгие прелюдии, дорогая. Может быть, сразу перейдём к финальному этапу?
Нападавшего я видел нечётко, так что половую принадлежность определить не смог. Но, судя по всему, Бестужев был полностью уверен, что это женщина. Что в некоторой степени объясняло диковинную просьбу военного, равно как и всё его поведение в целом.
Вместо ответа его снова атаковали. В этот раз — странного вида боевым плетением. По сути, полноценным энергетическим конструктом, ядром которого служил артефакт. Необычной в данном случае была использованная сила, которую я не мог идентифицировать. Она напоминала мне некоторые из видов энергии, что использовали противники и союзники Корпуса. Но в том-то и дело — лишь напоминала, при этом не являясь копией одного из вариантов.
Энергетический конструкт, больше всего напоминавший по формату короткий дротик, пробить защитный барьер гусара всё-таки смог. И даже достал до его плоти. Правда, на большее оказался не способен — Бестужев хлопнул ладонями, попав прямо по нему, и превратил конструкт в облако оседающей серой пыли. Которая стремительно растаяла в воздухе. Точно так же, как и серая фигура, которая пыталась атаковать.
Меня подмывало бросить в бой эйдосов. Пройтись ими по всему коридору в поисках неизвестной. Проанализировав энергетический фон. Детально и подробно. Не знаю, каким именно способом маскировалась нападавшая, но какие-то колебания вызывать точно была должна. Но это бы означало наглядную демонстрацию целой массы призрачных животных, так что от реализации идеи приходилось воздерживаться. Равно как и от прямого вмешательства в бой — могу поспорить, Бестужев бы этого точно не оценил.
Следующую секунду гусара снова атаковали. На этот раз — свалившись прямо из-под потолка и попытавшись вонзить всё те же артефактные клинки в его плечи.
Именно в этот момент я наконец понял, как именно проворачивал свои фокусы противник. Он использовал тени. Редко встречающийся и крайне опасный для своего обладателя Талант, позволяющий свободно перемещаться по теням, переводя собственное тело и энергетическую структуру в абсолютно иное состояние, имеющее весьма слабое отношение к человеческой сущности. Подобное встречалось нечасто. А те, кто получал такой Талант, в половине случаев предпочитали его никак не использовать. Никому не хотелось навсегда застрять в «теневом мире», либо сойти с ума из-за частых перевоплощений. Как вариант — ошибиться в момент выхода и стать кровавыми брызгами на земле.
Дева, что сейчас сражалась с Бестужевым, применяла навык для перемещений весьма неплохо. Более того — даже научилась использовать талант для создания боевых плетений. Но вот точности ей всё же не хватало.
Гусар позволил клинкам свободно пройти через барьер. А потом, когда казалось, что сталь вот-вот погрузится в его плоть, перехватил атакующую за запястья. И, войдя в контакт, одним рывком уложил на пол. Переместиться она теперь не могла — Талант не работал, если тебя касался другой человек.
Девушка попыталась ударить Изначальной силой. Но на Бестужева это не подействовало. Тот сам в ответ надавил аурой, моментально погасив атаку. А потом уставился в глаза красивой и разъярённой брюнетке.
— Эффектное появление. Но ты ведь могла просто позвонить.
Та снова яростно выдохнула, раздувая ноздри. А в следующую секунду, внезапно для меня, звонко расхохоталась. После чего чуть приподняла голову, приблизив своё лицо к Бестужеву.
— Мы же поспорили, ты забыл? Если я тебя убью, ты на мне женишься. Договор есть договор.
Старший среди явившихся на место схватки трёх охранников озадаченно хмыкнул, пытаясь осмыслить услышанную схему. После чего бросил быстрый взгляд в мою сторону, развернулся. Видимо, посчитав своё присутствие излишним.
Что было весьма недалеко от истины — спустя какую-то секунду эта странная парочка уже целовалась. И, судя по тому, что я наблюдал, собиралась пойти гораздо дальше.
Мгновение постояв на месте, я осторожно двинулся к ним. А когда оказался на расстоянии пары метров, Бестужев оторвался от губ брюнетки с отчётливыми азиатскими чертами лица и, подняв голову, посмотрел на меня.
— Боюсь, я буду немного занят, Ваше Сиятельство. Сможете сами позвонить Морозову и сообщить, где остановились?
Договорив, извлёк левой рукой визитку из кармана штанов и протянул её мне. Сделав ещё один шаг вперёд, я забрал прямоугольный кусочек картона, а внизу послышался женский голос, в котором звучали лёгкие нотки интереса:
— Впервые вижу, чтобы тебя не боялись и при этом не пытались убить. Кто это такой? Познакомишь?
Бестужев в лёгкой растерянности глянул на неё. Потом посмотрел на меня. На пару секунд задумался, будто забыв, что фактически лежит поверх женщины в гостиничном коридоре. Наконец, озвучил результат своих размышлений:
— Умеешь ты обидные вещи говорить, Нойра. Это его сиятельство Вольнов. Он мне жизнь спас. Я бы, конечно, и сам справился, но так думать намного приятнее.
Несостоявшаяся «убийца» заворочалась, пытаясь повернуться так, чтобы нормально на меня посмотреть. Сам же я, после короткой паузы, задал ещё один вопрос:
— Понимаю, что вы сейчас заняты, ваше благородие. Но хотел поинтересоваться — можете порекомендовать хорошего патентного юриста?
В следующую секунду на меня уставились сразу две пары изрядно удивлённых глаз. Первой отреагировала брюнетка. Чуть приподняв голову, приблизила губы к уху Бестужева и тихо прошептала:
— А ты уверен, что он нормальный? Где ты его вообще нашёл?
Сам военный, негодующе покосившись на деву, вновь поднял глаза на меня.
— Не знаю, как насчёт патентного, но попробуйте обратиться в бюро Раевских. Надёжные люди. Вы только скажите, что от меня, чтобы сразу нормального специалиста дали.
Дальше я их отвлекать не стал — двинулся в свой номер и, открыв его ключом, быстро осмотрел. После чего выставил с десяток защитных лигат. И, убедившись, что никаких сюрпризов здесь не ожидается, направился вниз. Бестужев со своей спутницей из коридора уже исчезли. Впрочем, гусар упоминал, что за ним здесь на постоянной основе забронирован номер, так что ничего странного в этом не было.
Я же, спустившись вниз, позвонил по номеру телефона, который был записан на оборотной стороне визитки. После чего выслушал немало завуалированной ругани — номер телефона оказался прямым и вёл не в приёмную светлейшего князя, где находился его секретарь, а прямо в его кабинет. Тем не менее, задачи мне выполнить удалось. Морозов пообещал передать дочери информацию о том, где меня искать, и обозначил, что раньше чем через семь-восемь часов они в городе не появятся.
Закончив разговор, я нашёл около гостиницы пролётку и попросил извозчика довезти меня до бюро Раевских. Об этой семье я тоже читал и предполагал, что они достаточно известны в столице, чтобы вознице не потребовался точный адрес. Так оно и оказалось — тот молча кивнул и сразу же отправился в путь. А спустя двадцать минут, уже остановился перед приличного вида трёхэтажным зданием, вывеска на котором гласила, что это и есть то самое бюро Раевских.