Инне это все казалось полным бредом. Ну вынесла она тарелку, ну и что с того? Впрочем, маркизу понять можно – герцог красавчик, хоть и дракон на всю голову.
– Слушайте, маркиза, я никак не собиралась мешать…
– Госпожа маркиза фон Голден! – резко одернула ее рыжуха. – Так и только так ты можешь ко мне обращаться, чернь немытая.
Инна хмыкнула – а у этой маркизы с самомнением все в порядке.
– Хорошо, госпожа маркиза фон Голден, – продолжила Инна. – Я не собиралась мешать вам становиться герцогиней. Но перечить приказу вашего герцога в первый рабочий день как-то неправильно, не находите? Лучше спросите его сами обо всем. Уверена, он знает гораздо больше моего по этому поводу.
Инне показалось, что говорила она вполне корректно и тактично, но, судя по вспыхнувшим глазам маркизы, та так не считала.
– Да как ты со мной разговариваешь, деревенщина?! – взвизгнула Рутиция. – Тебя не учили склонять голову и почитать своих хозяев?
Инна, конечно, понимала, что находится в другом мире, что со своим уставом в иные вселенные не ходят, и в целом на свой взгляд вела себя вполне этично. И она совсем не любила, когда ей хамят.
– Меня учили хорошо выполнять свою работу, – произнесла Инна, – с чем я, вроде, справляюсь. Если у вас какие-то пожелания по рецептуре или меню, с удовольствием выслушаю. Остальное, к сожалению, не в моей компетенции.
– Компе… что??? – изумилась такой прямоте Рутиция.
Маркиза не ожидала такой смелости от поварихи и даже на мгновение растерялась. Инна воспользовалась этой паузой и добавила:
– Если я вам больше не нужна, желаю вам приятной ночи. Вы ведь знаете дорогу в свои покои или вам нужно вызвать слугу, чтобы проводил?
Никаких слуг маркиза вызывать, очевидно, не хотела. Еще бы, тогда ведь все узнают, что она сама ходила к какой-то кухарке в комнату. Поползут слухи и сплетни, а маркизе это вряд ли нужно.
Инна не ошиблась с выводом – гневно раздувая ноздри, как рассерженная корова, маркиза поднялась и, топая каблуками, покинула комнату.
Только теперь Инна смогла выдохнуть. Конечно, она старалась держать себя смело и спокойно, но нервишки все равно давали о себе знать.
– Ну и ну… – проговорила она себе.
На следующий день на кухне Инна работала одна, потому что остальные отправились на ярмарку в деревню неподалеку. Предварительно они успели приготовить полное меню для герцога и его несносной маркизы, Инне оставалось только выдавать блюда пажам. И, поскольку помощниц-кухарок не было, выносить круассаны для дракона она доверила тоже им.
Большие медные часы показывали уже около одиннадцати утра, когда в дверку кухни, выходящей во внутренний двор, затарабанили.
Инна чуть не выронила сито с мукой. Кого там несет? Поварихи никогда не стучат – сами входят, ведь у каждой есть ключ.
– Кто там? – громко спросила она.
Снаружи донеслось недовольный мужской голос:
– Мне долго ждать? Открывайте!
Озадаченная и немного напуганная, Инна все же подошла к двери и отперла замок.
– Не прошло и года, – фыркнул кто-то, когда дверь только поползла в сторону.
Через секунду перед Инной стоял высокий блондин лет тридцати, с большими карими глазами, острым подбородком и четкими чертами лица. Суховатый, но крепкий, волосы затянуты на затылке в хвост. На темно-коричневом камзоле блестит серебристая вышивка, брюки тоже томные, носки сапог до колен блестят, как солнце.
– Вы кто? – спросила Инна.
Мужчина, сперва хмурившийся, увидев ее немного смягчился, даже, кажется, удивился.
– А вы кто? – спросил он в ответ.
– Я Инна, новый пекарь герцога Фьёрда, – честно сообщила она. Какой смысл это скрывать?
Левая бровь мужчины приподнялась, он проговорил:
– Не знал, что в пекари теперь берут и девушек.
Инну такое отношение возмутило, она сказала: