– А я не знала, что по территории двора драконьего жилья бродит непонятно кто и ломится в кухни с дурацкими вопросами.
– О, – присвистнул мужчина с усмешкой, – а пекарша-то бойкая.
– Не пекарша, – холодно и четко поправила его Инна, – а пекарь. Важно не то, какого пола специалист, а насколько хорошо выполняет свою работу.
Такого ответа этот блондинчик определенно не ожидал, потому что его лицо вытянулось, он произнес:
– Вот как?
– Именно.
– И чем докажешь?
– Что?
– Что не пекарша, а настоящий пекарь, – пояснил мужчина.
Инна пожала плечами и кивнула на стол с горкой кексов с клубникой, вишней и шоколадом в блюде.
– Сами попробуйте, – сказала она.
***
Мужчина пренебрежительно хмыкнул, но все же, пригнувшись, прошел через низкую дверь и взял один из кексов. Пару секунд поглядывал на Инну, будто все ждал, что она испугается, начнет просить прощения за… кто знает, за что. Но она, во-первых, ни в чем не виновата, этот блондин сам полез на рожон. А во-вторых, она уверена в своей выпечке.
Наблюдая, как этот в целом привлекательный мужчина подносит к своим губам кекс, Инна вспоминала экзамен у мастер-шефа в одном из люксовых ресторанов Москвы. Мастер-шеф обучался и работал в лучших заведениях Франции, поэтому получить хороший балл у него было практически нереально. У него было похожее лицо, когда пробовал ее экзаменационный «клафути» – классический французский десерт, напоминающий что-то вроде запеканки и пирога с вишнями одновременно. И когда он отправил ложку ее десерта в рот, лицо у него стало таким же, как у этого блондинчика сейчас, когда он откусил кекс и медленно его жует.
Инна ухмыльнулась. Да, эти обалдевшие от неожиданности глаза не забыть.
– Беру свои слова обратно, – с придыханием проговорил мужчина, с наслаждением откусывая и пережевывая кексе. – Вы определенно пекарь, а не пекарша. Это великолепно! Что это?
– Кексы, – отозвалась довольна Инна, отметив, что он теперь почтительно перешел на «вы». – На моей родине их часто делают.
– Ммм… как вкусно. Восхитительно. И много у вас там таких… штук?
– Кое-что найдется, – с улыбкой ответила Инна и оперлась ладонью на широкую столешницу.
Мужчина с нескрываемым удовольствием быстро проглотил кекс и, стряхнув крошки с пальцев, сказал:
– Понимаю, почему вы готовите для герцога. Такие… Как вы сказали? Кексы? Они достойны настоящего дракона. Мое почтение.
Инне польстило, что ее навыки оценили. Она вообще любила, когда ее уважают не столько за то, что она женщина, а з то, что она что-то умеет и умеет это действительно хорошо. Настолько, что можно позволить себе не работать в чужом ресторане, а открывать свое дело. Пусть маленькое, но все же полностью творческое и при этом приносящее доход. Правда надо было Ярика держать подальше. Но это уже другой вопрос.
– Итак, – проговорила она. – Мое имя и должность вы знаете. А кто вы такой, так и не сказали.
– Прошу прощения. Увлекся разговором и вашим кексом. Меня зовут Вегарт Хас, я мажордом, занимаюсь обеспечением массового продовольствия и снабжения дворца.
Инна не поняла.
– А зачем тогда девушки ходят на ярмарки? И Тохильда выращивает свои… что там она выращивает.
Вегарт кивнул и сказал:
– Это все мелочи и расходные материалы. Травы, скоропортящиеся продукты, которые требуют быстрого оборота. Я же отвечаю за снабжение исходными продуктами и необходимыми для жизни дворца элементами. Вряд ли кто-то из девушек сможет привезти несколько обозов с луком, приправами, тканями для занавесок, досками, камнем и прочим.
Инна закивала в ответ. Теперь стало понятно, откуда в кладовых и погребах такое несметное количество запасов.
– Я поняла. Значит, вы снабженец. Винные бочки тоже вы наполняете?
– Не наполняю, – поправил ее Вегарт, – а обновляю. Старые отвожу обратно на виноградники, герцог особо жалует красные вина Лиандии, это провинция на юге герцогства. А новые ставлю на их место.
– Вы что-то привезли?
– Наконец-то вы догадались, Инна, – усмехнулся Вегарт и Инна смогла рассмотреть довольно милые ямочки на его щеках. – У меня целый караван. Надо разгружать. У вас есть ключи от погребов?