— Имущество не порти, будь любезен, — попросил профессор. — Хильда нам спасибо не скажет. А подробнее?
— Трансформационная магия, боевое направление. Куда мне еще свои когти девать?
— Было бы желание, — хмыкнул профессор. — И когти, и шипы, и даже хвост можно использовать в мирных целях.
— Искра, — подала голос Берта. — Термомагия.
— Вы прямо пара с Инеем, — присвистнул когтистый парень и повернулся к нему. — Может, пойдешь к невесте, да освободишь место рядом с кудряшкой. Уж я найду брешь в ее обороне.
— Так, тихо, — строго приказал профессор. — Следующий.
Толстяки оказались носителями знака дыхания дракона, и их способность выделять вонючий и ядовитый газ жестоко обсмеяли. Большинство парней носили знаки атаки вроде меча или стрелы, которые повышали силу и скорость. Был еще глас дракона, позволяющий очень громко орать, а один парень назвал хвост и наотрез отказался демонстрировать свои способности к трансформации.
— Потом опять штаны зашивать, — проворчал он.
— Иллюзия, — ответил Рони последним.
— Довольно редкий знак, — заметил профессор Денфорд. — На стыке ментального и творческого, но никак не физический. Как вы здесь оказались?
— Повезло, — скромно ответил он.
Повезло? Рони считает Драхас везением?!
— Интересно, очень интересно, — пробормотал профессор.
— А у вас какой знак? — полюбопытствовала Берта.
— Сердце, — после паузы ответил он, и все охнули.
— И вы говорите, что иллюзия — редкий знак? — не сдержался Рони. — Сердце — это же один из трех легендарных арканов! Чешуя, крылья, сердце — великая тройка настоящего дракона!
— У меня лишь один из трех, так что не надо восторгов, — попытался унять его Денфорд.
— Этот знак появляется только при истинной любви, — с придыханием добавила Берта. — Как романтично… Кто она?
— Берем двойные листочки! — рявкнул профессор, и все дружно заныли. — Сочинение на тему — как я могу применять свой знак в различных сферах жизни.
— Это издевательство, а не тема, — буркнул парень с гласом дракона. — Что мне еще своими воплями делать? Рыбу глушить? Боевой знак он и есть боевой!
— Включите фантазию, — посоветовал профессор, садясь за кафедру.
Все стихли, и я уставилась на чистый лист, который взяла в ящике под партой вместе с огрызком карандаша. Здесь, в Драхасе, к обеспечению студентов относились куда проще, чем в моей академии. Нам даже не раздали учебники. А расписание, которое я нашла у лестницы, было весьма скудным. По сути у нас было только два предмета — теория драконьей крови и практика с куратором группы. Ингрид и Туч, как старшекурсники, вовсе посещали лекции профессора Денфорда раз в неделю — видимо, чтобы не забыли, как держать в руках карандаш.
Я написала в уголке свое имя, затем по центру — тему сочинения, задумчиво постучала кончиком карандаша по зубам. Итак, я щит. Но все не так уж плохо. По крайней мере, мне не досталось вонючее дыхание дракона или хвост. Но что я буду со щитом делать — вот в чем вопрос. Защищать грядки от непогоды? Или найду ему лучшее применение?
А после урока мое подсознание, видимо, решило помочь в прокачке щита, потому что ситуация, в которую я влипла, очень к этому располагала.
Все как-то быстро случилось. Мы вышли во внутренний дворик, узкий точно колодец. А там она, ворона, маленькая и перепуганная. И два высоких блондина, швыряющих в птицу камни. Она истошно вопила и металась в прозрачной сфере, похожей на сувенирный стеклянный шар. Только вместо снега в нем летали черные перья, похожие на хлопья сажи.
— Куда?! — услышала я вопль позади, но и не подумала остановиться.
Я сломала сферу, которая оказалась неожиданно хрупкой, оттолкнула парня, поймала падающего вороненка и прижала к себе. Маленькое сердечко испуганно колотилось, но птица как-то сразу притихла и даже не стала вырываться.
— Сдурела? — воскликнул один из парней. Колючие голубые глаза, волосы светлые, не такие белые, как у Инея, а с желтизной, черты вроде правильные, но рисовать его я бы не стала.
— А если б камнем в тебя? — подхватил второй, той же желтой масти, но сероглазый.
— А если в тебя, придурок? — рявкнула я. — Что эта птица тебе сделала?!
— Это наша ворона, — сказал первый.
— Теперь моя!
Она мне, конечно, сто лет не нужна, но отдавать ее садистам я не собиралась.
— Как ты прошла через щит? — полюбопытствовал второй, словно ощупывая меня холодными серыми глазами.
— Она сама щит, — пояснил Рони, подойдя следом. — Видимо, посильнее, чем ты.