– Ну-ну! – отодвинулась от меня старушка. – Неужели ты поднимешь руку на женщину? Да не волнуйся ты! Ничего я им не делала. Я не могу определить, откуда у тебя взялась составляющая дракона. Твои родители чисты, как слеза младенца. Ты, можно сказать, уникум. А значит, тем более желанный.
– Забудь! – разрешил я. – Обойдешься без драконов. Ты, я слышал, королева нежити. Вот и занимайся ею! Арагорн успел найти меня раньше тебя. И этот вопрос обсуждению не подлежит.
– Не торопись решать, Максим, – снова улыбнулась Сильвана. – Хорошенько подумай! Перед тобой открываются такие перспективы!
– Они передо мной уже открылись. И те, которые открылись, меня прельщают гораздо больше.
– И все же подумай! – донеслось до меня из облачка, которое накрыло Сильвану. – Я тебя еще навещу!..
Я втянул воздух сквозь стиснутые зубы и зашагал по направлению к домику, где осели мои родные. Пройдя по улочке, я привычно толкнул калитку. Отец задумчиво стоял посреди двора, рассматривая из-под очков замысловатый сучок, который держал в руках. Мама, громыхая кастрюлями, что-то выговаривала ему из-за открытой двери летней кухни.
– Привет всем! – бодро обозначил я свое присутствие.
– И ты здоров будь! – отозвался отец. – Хорошо, что заглянул. Поможешь мне забор отремонтировать. Какой-то зверь в дыру забора лазит и на огороде следит. Ты же знаешь, как мама к своему огороду относится трепетно!
– Трепетно-трепетно! – появилась из кухни мама и быстро подошла ко мне, чтобы обнять. – А то, что ты с молодыми красотками заигрываешь, это пустяки? Это с твоим-то сердцем, ловелас старый! Представляешь, Максимка? Выхожу я из дома, а тут такая картина. Стоит вот он, хвост распустил, как павлин, и шашни разводит с девчонкой.
– И ничего я не разводил! – запротестовал папа. – Она спросила, как пройти к сельсовету, я ей объяснял.
– Да? А как она глазками стреляла, ты, значит, не замечал? – сердито уперев кулаки в бока, поинтересовалась мама. – Ничего! Зато я заметила. Это и без очков было видно!
– Подождите-подождите! Это вы о чем? Вернее, о ком? – спросил я, заранее зная о ком, собственно, идет речь.
– Да была тут одна! – фыркнула мама. – Молодая, да, видать, из ранних! Видит, что тут порядок идеальный, газ, вода, свет. Вот и начала клинья подбивать. А он столько лет уже на свете прожил, а ничего не соображает!
– Не все так трагично, – вздохнул я, присаживаясь на скамеечку. – Все гораздо хуже. И интересовал ее не участок, не дом и даже не папа. Интересует ее моя личность.
– Что, нашкодничал? – поинтересовалась мама после недолгого молчания. – Она в положении?
– Нет! – вздрогнул я. – Это не то, что ты подумала. И потом, скорее всего, вам придется скоро переехать на другое место жительства.
– Ты что придумал? – нахмурилась мама. – Никуда я не поеду! У меня тут хозяйство, дом, запасы на зиму. Мне и тут хорошо!
– Постой! – прервал ее отец, присаживаясь рядом со мной. – Сначала надо выяснить, что хочет сказать Максим.
Я вспомнил, как Тарас говорил о том, что пожилые люди тяжело переносят стрессы. Но как обойтись без них? Вот мама решительно настроена в отношении переезда. Я с удовольствием рассматривал, как играет красками их аура, аура эльфов Крови. Отец, тот более склонен к компромиссам. Быть может, все-таки попытаться их подготовить к предстоящему?
– Ма…
– Что тебе, горе луковое?
– Понимаешь, тут такая ситуация… – Я замялся, подбирая слова. – Я же не прошу вас все сразу бросать. Я предлагаю поехать, посмотреть. Если ты не захочешь, то неволить не буду.
– То есть ты хочешь сказать, что уже присмотрел местечко? – поднял брови отец. – А на какие средства, позволь спросить? Помнится мне, что большими доходами ты не отличался. Или ты хочешь, чтобы мы продали нашу дачу? Даже и не мечтай об этом! И где же находится это место?
– Насчет средств это ты зря, – с достоинством ответил я. – Если мне понадобится, то средства будут. А местечко достаточно теплое. Причем буквально. Я все же предлагаю посмотреть. Много времени это не займет.
Родители переглянулись. Вот что мне нравится, так это то, что когда дело касается меня, то они понимают друг друга с полувзгляда.
– Максик, а может, ты отдохнешь сначала? – ласково сказала мама. – Я смотрю, что-то ты в последнее время совсем с лица спал. Что, работы так много? Потом пообедаем и поедем смотреть. У меня вон скоро борщ будет готов.
Обожаю мамины борщи! Она их готовит без мяса. Отец вычитал, что грибы вполне могут его заменить. Там всего каких-то двух аминокислот не хватает. Так что борщи у мамы – мечта вегетарианцев!
– Да мы еще до того, как он успеет остыть, вернемся, – вырвалось у меня.