— Я три-четыре-четыре, вижу полосу.
— Три-четыре-четыре, посадку разрешаю, ветер три-пять-ноль, скорость восемнадцать узлов с порывами до двадцати двух. — Пилот посмотрел за завесу дождя и увидел зеленый свет с аэродромной вышки, визуально подтверждавший разрешение на посадку.
— Разрешение на посадку подтверждено, — повторил пилот. Молодой и горячий штурман испытал огромное облегчение — потому что последние два дня творилось черт знает что. Дело было не только в почти невероятном ударе по США — пилот все еще не был убежден, что это был мудрый шаг, но уважал генерала Грызлова за то, что тот нашел в себе смелость дать тигру под зад.
Да нет, не под зад — а переломать тигру лапы и отпинать по полной программе.
Происходящее было действительно удивительно быстрым и радикальным преобразованием российской армии, в особенности, военно-воздушных сил. Они больше не будут остаточными на фоне наземных и военно-морских сил. Военно-воздушные силы преобразовывались из средства доставки и поддержки в глобальную и точную ударную силу быстрого реагирования. Никогда еще военно-воздушные силы не играли решающей роли в каком-либо сражении — это была их первая полная победа, и она, конечно, будет не последней.
Авиабаза в Якутске стала прообразом этой невероятной трансформации. В прошлом, Россия опиралась на огромные самолеты и множество огромных баз на всей своей огромной территории, чтобы обеспечивать топливом свои ударные самолеты. Большинство базы к востоку от Урала были заброшены, так как военное руководство рассматривало сибирские пустоши как препятствие, которого следовало избегать, а не пространство, которое следовало завоевывать.
Но так больше не будет. Воздушные заправщики правили Сибирью, возглавили эту войну против Америки и будут вести в будущее еще десятилетиями. С флотом заправщиков последних моделей, таких как Ил-78, в пределах досягаемости оказывался действительно весь земной шар. В Якутске базировалось также несколько бомбардировщиков и истребителей, как и на любой российской военной базе с достаточным местом для их размещения, но главными здесь были заправщики.
С базой заправщиков в Якутске, обеспечивающим мост между базами на западе страны и Северной Америкой, у России, наконец, появился шанс вернуть себе законный статус мировой сверхдержавы[115]. Генерал Грызлов — большинство российских военных до сих пор не называли его «президентом», твердо веря, было большей честью обращаться к нему по званию, чем по политическому титулу был одним из наиболее выдающихся деятелей в области авиации в истории.
Похоже, что остальная часть самолетов уже вернулась со своих заданий — стоянка была заставлена заправщиками ИЛ-78 и Ту-16, истребителями МиГ-23 и МиГ-29, даже виднелось несколько бомбардировщиков Ту-95 и Ту-22М[116]. Также, у торца взлетной полосы виднелись несколько машин охраны — необычно, не не слишком удивительно, учитывая повышенные меры безопасности. В окрестностях, похоже, была не слишком высокая активность, за исключением нескольких дозоров, в основном, на колесных бронетранспортерах с пушками и пулеметами на крыше[117].
— Штурман, запросить состояние полосы, — скомандовал пилот.
— Da, — ответил пилот и вышел на связь: — Вышка, видимость на полосе и состояние покрытия?
— Видимость на полосе две тысячи, — ответил диспетчер. Затем он поколебался и добавил: — Предупреждаю, состояние покрытия khudshiy. Повторяю, khudshiy. Кhudshiy!
Второй пилот Ил-78 посмотрел на командира экипажа с выражением абсолютного ужаса. Тот был сосредоточен на посадке в условиях ухудшающихся погодных условий, так что ему потребовалось несколько секунд на то, чтобы понять и осмыслить сказанное вторым пилотом.
— Uyedi na huy! — Крикнул пилот. — Уходим! Уходим! Полная тяга! — Второй пилот помедлил, но все же вывел РУД на полную бесфорсажную тягу. Пилот задрал нос, выравниваясь менее чем в пятидесяти метрах над полосой. Но скорости, как им показалось, не хватало, и на мгновение пилот убедился, что они врежутся, причем в землю, а не в остаток полосы.
Но остаток топлива был мал, и потому масса самолета была очень малой. Скорость быстро начала возрастать, когда двигатели набрали полную мощность. Когда скорость возросла до позволяющей начать набор высоты, пилот осторожно поднял нос, ощущая обстановку каждым нервом. Когда показатели скорости, скорости набора высоты и высотомера дружно поползли вверх, он скомандовал:
— Убрать шасси, закрылки двадцать.
— С кем мне связаться? — Отчаянно крикнул второй пилот, глядя в лобовое стекло в поисках чего-либо, свидетельствовавшего о чрезвычайной ситуации на базе. — Что мне сказать?
115
Все равно, несколько непонятно, какие проблемы были у российской стратегической авиации с достижением Северной Америки через северный полюс
116
Разумеется, какие подразделения? Российская армия — это же орда, у которой есть столько-то самолетов, которые размазаны по абсолютно левым частям. Ну, там у батальона три танка, пять БТР и стратегический бомбардировщик
117
У всех российских колесных бронетранспортеров вооружение находится в башнях, а БТР-82 с 30-мм орудием тогда еще не было.