- Мы не знаем точного назначения этих сил, — подытожил Патрик, — но мы полагаем, что они представляют серьезную угрозу нашим азиатским союзникам — и прямую и реальную угрозу Соединенным Штатам. Мы полагаем, что с огромным количеством заправщиков, эти бомбардировщики могут легко достичь целей по всей Северной Америке, главным образом севернее сороковой широты и западнее девяносто пятой западной долготы. Это лишь четвертая часть Соединенных Штатов, но в пределах их досягаемости оказывается пятьдесят процентов нашей стратегической авиации, пятьдесят процентов стратегических подводных лодок, находящихся не в море, и сто процентов межконтинентальных баллистических ракет наземного базирования.
Конференц-зал Боевого штаба издал единый вздох полного неверия — но из главы стола раздался громкий голос.
— Повторите? Что вы только что сказали, Маклэнехэн? — Недоверчиво спросил Хаузер. Прежде, чем Патрик успел ответить, он сказал: — Вы мне уже просто зубы заговариваете! Вы говорите, что русские собирают стратегические бомбардировщики для удара по Соединенным Штатам Америки?
— Сэр, это может звучать невероятно, но…
— Это не невероятно, Маклэнехэн, это полный бред! — Ответил Хаузер. — Вы лучше, чем большинство здесь присутствующих должны знать, что русские не имели надежной дальней бомбардировочной авиации больше тридцати лет!
— Бомбардировщики «Медведь» это реликт[61], Маклэнехэн, — вставил генерал-майор Ральф Ноуланд, заместитель командира Разведывательного управления ВВС. Ноуланд провел в РУ ВВС больше, чем кто бы то ни было, и убедил остальных, что является экспертом по любому возможному вопросу касательно российских вооруженных сил. — Мы никогда не получали каких-либо достоверных сведений о том, что русские модернизируют Ту-22М «Бэкфайер» в качестве межконтинентальных ударных самолетов — они отказываются от них в пользу дальнейшего развития истребителей-бомбардировщиков МиГ-29 и Су-35. И на то есть хорошая причина: «Фалкрумы» и «Фланкеры» имеют больше возможностей, стоят намного дешевле и имеют сходные дальность и боевые возможности[62]. Что касается «Блэкджеков», то нет никаких доказательств, доказывающих, что они были восстановлены и вновь оснащены оборудованием для дозаправки в воздухе, дающими им действительно межконтинентальную дальность[63]. То, о чем вы говорите, лишь голословные слухи.
— Также вы не представили никаких доказательств или даже правдоподобной гипотезы относительно того, что бомбардировщик, атаковавший Бухару, был каким-либо сверхсекретным восстановленным «Бэкфайером», — сказал Хаузер. — Никто не смог отследить ракету, отклонившуюся от курса — русские действуют в районе падения, так что мы вряд ли сможем взглянуть на нее. Мы перерыли всю имеющуюся документацию и информацию, перехваченную из каждого авиационного завода или конструкторского бюро в России, и нигде не упоминалась программа модернизации «Бэкфайеров». Если она и существует, то в режиме секретности, невиданном в России с распада Советского союза. — Он покачал головой. — Итак, давайте подытожим, генерал. Вы не располагаете сведениями о том, откуда вылетели эти «Бэкфайеры»?
— Сэр, согласно моим соображениям, бомбардировщики вылетели из Братска, — сказал Патрик.
— На основании чего сделан этот вывод?
— На основании количества невоенных полетов в Братск и оттуда, — сказал Патрик. — Русские проделали большую работу по скрытию всех своих «Бэкфайеров» от спутникового наблюдения, но количество рейсов «Аэрофлота» в Братск после налета на Бухару выросло почти в три раза, в среднем с двадцати до шестидесяти трех в сутки. Братск — крупный город на транссибирской магистрали[64] и один из крупных центров транспортировки нефти, но воздушное движение в его районе не менялось несколько последних лет — вплоть до нескольких последних дней, когда внезапно и резко подскочило.
- И все? — Спросил Ноуланд. — Это все доказательства? Ни признаков бомбардировщиков, ни бомб, никаких людей или техники, никакой повышенной военной активности? Просто начало прилетать несколько новых самолетов?
61
Не будем приводить классический контраргумент о том, что Ту-95 и В-52 были поставлены на вооружение в одни годы, притом, что самый новый В-52 был выпущен в 1962, а самый старый Ту-95МС — в 1983
62
Этот откровенный бред целиком остается на совести автора, ибо замена Ту-22М на МиГ-29 — это именно бред, очевидный даже при простом взгляде на эти два самолета
63
Ту-160 имеют межконтинентальных дальность и без дозаправок в воздухе, кроме того, на их оборудование для дозаправки не налагалось никаких ограничений (автор путает с ограничением количества развернутых носителей стратегических КР по договору ОСВ-2)
64
Братск не находится и никогда не находился на Транссибе (через него проходит Байкало-Амурская магистраль)