Для первого контакта с Гитлером Сталин выбрал фон Вайцзеккера. Эрнст фон Вайцзеккер (отец будущего президента ФРГ Рихарда фон Вайцзеккера) был вторым человеком после Риббентропа в МИДе Германии. Возможно, причиной этого выбора было то, что «Вайцзеккер отстаивал ту точку зрения, что “отношения Германии с Советским Союзом должны быть не хуже отношений с ним других стран”» [10].
17 апреля на переговоры с ним были отправлены полномочный представитель СССР в Германии А.Ф. Мерекалов (сотрудник НКВД, пользовавшийся особым доверием Сталина) и дипломат Г.А. Астахов. Официально встреча предполагала обсуждение поставок с чешского завода «Шкода», который после захвата Чехословакии перешел под контроль немецких властей. Но истинной целью дипломатов было использовать встречу для обсуждения возможности политического сближения двух стран.
Астахов и в дальнейшем оставался ключевой фигурой по подготовке пакта с Гитлером. 27 февраля 1940 года, вскоре после подписания договора с Германией, он был арестован и умер в Усть-Вымском исправительно-трудовом лагере 14 февраля 1942 года [14]. Исполнителей секретных миссий Сталин старался не оставлять.
Первая встреча с Вайцзеккером произошла сразу после ноты Великобритании от 15 апреля c призывом к СССР присоединиться к англо-французскому заявлению о гарантиях Польше. В день встречи был озвучен и ответ Сталина на ноту Англии.
Обратим внимание на эти события. Они позволяют увидеть и понять логику, по которой действовал Сталин. 31 марта политическая ситуация сформировалась. Но Сталин проявлять свою позицию не спешит. Он выжидает. 15 апреля английская нота вынуждает Сталина объявить о своей позиции. Миролюбивая политика, которую провозглашал СССР, предполагала, что Советский Союз должен выступить на стороне демократических стран, а не агрессивных.
Каковы же были действия Сталина?
17 апреля начинаются тайные переговоры с Германией о политическом сближении. В тот же день дается официальный ответ на английскую ноту, который формально выглядит как поддержка позиции Англии и Франции, но в реальности является отказом выступить единым фронтом против Германии. Фактически это был шаг, направленный на поддержку переговоров с Германией. Если бы Сталин имел намерение выступить против Германии вместе с Англией и Францией или хотел сохранить нейтралитет, то секретных переговоров 17 апреля он бы не начал. Поэтому именно этот день можно считать днем начала активной фазы борьбы Сталина за мировую войну.
Одновременный отказ Сталина присоединиться к англо-французским гарантиям Польше и начало им тайных переговоров с Германией о политическом сближении (и то и другое произошло 17 апреля 1939 года) подтверждают, что действия Сталина были направлены на достижение Цели 1 — добиться начала мировой войны, столкнув Германию с Британской империей.
Ответ Сталина на ноту Великобритании от 15 апреля будет рассмотрен в следующем параграфе. Сейчас же продолжим обсуждение переговоров СССР с Германией.
Следующим жестом, продемонстрировавшим стремление Сталина к сближению с Гитлером, была отставка наркома по иностранным делам Литвинова, которая произошла 3 мая.
«Смысл отставки Литвинова был правильно понят в Берлине. Как писал Черчилль в книге “Вторая мировая война”, “еврей Литвинов ушел, и было устранено главное предубеждение Гитлера”. С этого момента германское правительство перестало называть свою политику антибольшевистской и обратило всю свою брань в адрес “плутодемократий”». [12]. В. Роговин, т. 6. «Мировая революция и мировая война», стр. 195.
Отставка Литвинова с поста наркома произвела сильное впечатление на Гитлера. Для Гитлера Литвинов олицетворял международную политику коммунистов. С его именем связывалась политика на сближение с демократическими странами для противодействия Германии. Поэтому его отставка была воспринята в Берлине как сигнал об отходе от этой политики. Это была не просто отставка. Она сопровождалась чисткой в наркомате иностранных дел, которая подтверждала, что Сталин действительно собирается менять свою политику.
Справка
К осени 1939 года жертвами репрессий стали 5 заместителей наркома иностранных дел, 48 полпредов, 30 заведующих отделами НКИД, 28 глав консульских представительств, 113 других руководящих работников НКИД. [12], с. 193.
В связи с этими событиями Гитлер вызвал в Берлин для консультаций советника посольства Германии в СССР Густава Хильгера. Вот как Хильгер описал свою беседу с Гитлером. Разговор с Хильгером Гитлер начал с вопроса о причинах, побудивших Сталина сместить Литвинова.