— Я не против, — сказал Антон. — Прости, если я что-то делал не так.
— Я не в обиде, мой друг, — улыбнулась Гуда. — Не прощаюсь.
Экран погас.
— Вот те на, — восхитился Олег. — Не прощаюсь! А я думал, между вами — всё.
— Я тоже так думал, — моргая, ответил Антон.
Секунд через пять экран вновь вспыхнул, на нём возник тускло освещенный коридор, переход к Шеолу. На полу в разных позах лежало девять неподвижных тел, Гловера среди них не было. Антону показалось, что по стенам пробегают тоненькие слабенькие искры. Да нет, ерунда, галлюцинация.
— «Архимед», где Гловер? — спросил Олег.
— Неизвестно, — бесстрастно ответил «Архимед».
— Может, где-нибудь поблизости? Посмотри в соседних помещениях.
— Нигде нет. Исчез, растворился.
Вот искорки слились в электрический разряд, сопровождаемый характерным потрескиванием, будто рвется тонкая ткань.
— Их что же — шибануло током? — спросил Олег.
— Именно шибануло, — сказал «Архимед». — И сразу насмерть, сразу всех. Теперь к Шеолу так просто не подойдешь.
— Гуда? — уточнил Олег.
— Гуда, — согласился «Архимед». — Предупредите рабочих, что в этих секторах работать опасно. Я бы вообще свернул работы до полного обследования. Непонятно, где высоковольтный источник питания. Я, например, не вижу.
Олег связался по рации с бригадиром, передал указание об опасных секторах…
К концу дня демонтаж на «Хаосе» был в основном завершен. Ценное оборудование и вооружение хранились теперь в ангаре, мебель и консервы были перевезены на отдельный склад (не выбрасывать же добро), предметы роскоши и ценности взяты на ответственное хранение. Теперь «Хаос» был пуст, как консервная банка, если не считать изолированных от доступа Шеола и реактора, и уже не представлял из себя какой-либо угрозы.
Следующим утром его наводнили комитетчики и спецы по электрике, которые высоковольтный источник питания не нашли, но сделали вывод, что тот находится в непонятной громоздкой приставке к реактору, то есть в Шеоле…
По всему выходило, что Шеол был дистанционно запущен Гудой с единственной целью — остановить смертников. Куда при этом девался Гловер, было непонятно. Это выяснилось через два дня после описываемых событий, когда Антону из Китая вдруг пришла посылка. В смысле, пришла не сама, а вечером её принес посыльный. Анюта в это время принимала душ.
Посыльный был крепкий квадратный мужчина в надвинутой на глаза бейсболке. Смугл, неделю не брит, одет аккуратно, слегка освежен одеколоном. Было в нем что-то неуловимо знакомое.
— Вам посылка, — пробормотал он с акцентом.
Догадка пришла внезапно.
— Гловер? — сказал Антон. — Так вы живы?
Гловер приподнял бейсболку, подмигнул и расплылся в белозубой улыбке.
— Никому ни слова, командир, — сказал он. — Мы теперь в одной лодке.
После чего протянул Антону картонную всю в наклейках коробку, шагнул в открывшийся перед ним лифт и уехал вниз.
Это, конечно же, был Гловер, но Гловер посветлевший, видоизмененный, встретишь — не узнаешь. Что — опять Гуда? А кто же еще?
— Кто это был? — спросила из душа Анюта. Она уже закончила мыться и, накинув халатик, причесывалась перед зеркалом.
— Не поверишь — Гловер, — открыв дверь в ванную, ответил Антон.
— Так он же, вроде, исчез, — сказала Анюта.
— Оказывается, нет, — произнес Антон. — Вот посылочку принес. Только никому не говори.
— Странно: Гловер — и посылка, — сказала Анюта. — От кого, кстати?
— Непонятно, — ответил Антон. — Но фирма-отправитель старинная, надежная: Алиэкспресс. Вскрываем?
— Посылка тяжелая? — уточнила Анюта. — Тикает?
— Нет.
— Не забудь, что официально Гловер — враг, — напомнила Анюты, выходя из ванной. — Я бы отдала на проверку.
Антон промолчал, он знал, что посылка от Гуды и что она никогда не станет ему вредить, но не будешь же об этом говорить любимой женщине, потому что прозвучит двусмысленно. Вместо этого он произнес:
— Гловер сказал, что мы теперь в одной лодке. Извини, дорогая, но как командир корабля я вынужден просить тебя, ну, что ли, хотя бы отвернуться, пока я, стало быть, вскрываю посылку.
Анюта фыркнула и ушла в комнату, громко захлопнув за собой дверь.
Осёл ты, сказал он себе. Дубина стоеросовая. Надо было спрятать посылку-то и что-нибудь наврать про соседа. А то: Гловер, Алиэкспресс. Выкручивайся теперь с этим Китаем, в смысле — с Гудой…
В посылке лежал завернутый в пупырчатую пленку белый шарик размером с грецкий орех.
Антон вынул его, шарик был легкий и гладкий, на нем не было ни выступов, ни надписей. Пробуя на прочность, он слегка сдавил его пальцами, и тут же шарик засветился изнутри, на его поверхности появилось малюсенькое лицо Гуды.