— Будя, — сказал Антон, выходя из-под тугой струи.
— Что? — спросил Тимофей. — Хороша водичка?
Он был бледен и худосочен, типичный мозгляк-ученый, книжная моль с гофрированной шиной на руке. А в одежде вроде ничего.
— Надо бы вам, любезный, с гантельками поработать, — сказал Антон. — Подкачаться, подзагореть. Домой вернемся, махнем втроем куда-нибудь на Борнео.
— Втроем — это как? — уточнил Тимофей, поворачивая к нему голову.
— С Аней, — ответил Антон, снимая с вешалки белое махровое полотенце, которое запросто могло быть сплетено из каких-нибудь водорослей. К тому же кишащих бактериями.
— Ах, ну да, с Аней, — сказал Тимофей, отворачиваясь. — Без Ани никуда…
Даларм уже ждал их в раздевалке с двумя комплектами белой одежды. Похоже было на тренировочные костюмы, только потоньше, помягче. Сидели идеально, точно в размер. Даларм велел не обуваться.
— Костюмчики тоже реконструкция? — спросил Антон.
Наверняка рептилия за стеной имела прямое отношение к этим костюмам. Всё сфотографировала и запротоколировала, все особенности фигуры.
Тимофей перекинулся с Далармом парой слов и сказал, что да — реконструкция. После этого Даларм разразился долгой, минуты на три, речью.
— Ну и? — произнес Антон, когда тот замолк.
— Боги всемогущи, — помедлив, отозвался Тимофей. — Могут внушить что угодно, могут в секунду построить замок и снести его. Они читают наши мысли, наши воспоминания, наши желания и строят нужную конструкцию. В этой конструкции есть что-то настоящее, привычное нам, а что-то внушенное, навеянное. Многое мы домысливаем сами, а они, повелители, воплощают это в реальность.
— Например, бронетехнику клинеров, — ввернул Антон.
Тимофей пожал плечами.
— Такого хлама и на Земле не сыщешь, — сказал Антон. — Или клинеры не владеют гравитацией?
— Наверное, владеют, только им не разрешают, — скучно произнес Тимофей. — Представь себе, что эти гробы начнут летать.
— Нет уж, нет уж, — сказал Антон и добавил: — Извини, я тебя перебил. Он говорил гораздо дольше.
— Остальное чушь, — ответил Тимофей.
— В душевой за нами наблюдала рептилия, — сказал Антон. — Спроси у него — это бог?
Тимофей спросил, Даларм важно ответил.
— Это нам кажется, — перевел Тимофей. — Бог невидим. Горе тому, кто его увидит. Счастье тому, кто его услышит.
Антон вздохнул, догадываясь, что толку от Даларма и этого туземного Центра будет мало.
— Готовы? — спросила Аня, заглянув в раздевалку. — Тогда вперёд…
В вестибюле Даларм приказал всем остановиться и держаться подальше от стен, после чего закрыл двери. Сразу вслед за этим вестибюль поехал вверх. Проехал метров пять, и заглох, но пару секунд спустя продолжил движение.
— Вечно так, — перевел Тимофей ворчание Даларма.
— Лифт, что ли? — уточнил Антон. Никто не ответил.
Теперь лифт еле тащился, дёргался, скрипел и, похоже, шепотом ругался. Но вот он дёрнулся в последний раз и остановился. Даларм пнул одну из дверей, та распахнулась.
Они очутились в длинном хорошо освещенном коридоре, обитом мягкой серебристой материей. В поперечнике коридор был овальным, пол был идеально чист и приятно пружинил под босыми ногами. Как-то это не вязалось с придурковатым «лифтом».
Даларм махнул рукой, приглашая за собой, и пошлепал вдоль коридора, оставляя грязные рубчатые следы. Ботинок он не снял. Вика сказала ему что-то резкое, после этого он разулся, оставшись в носках, которые оставляли грязные жирные отпечатки.
Глава 16
Стратег
«Вика не простой человечек, — подумал Антон. — Совсем не то, что думает Ромка». «Да, да, — странным образом услышав его, тихо сказал Тимофей. — Даларм зовёт её принцессой».
Пока они шушукались, откуда-то из-под пола выскочил маленький беленький пылесосик и принялся шустро убирать следы Даларма.
— Во-во, — сказал (а Тимофей перевел Антону) Даларм. — И еще пятки чеши.
Пылесосик обиженно фыркнул.
— Ну и воспитание у этого вояки, — проворчал Антон. — Не нравится мне его воспитание.
Коридор был пуст, но оставалось ощущение, что кто-то за ними наблюдает. За спиной задышали, Антон обернулся — нет, никого.