— Не совсем, — ответил Тимофей.
— Уничтожать планету нерационально, — сказал «Архимед».
— А вдруг это будет боевой корабль? — предположил Олег.
— А вот это зависит от нас, — ответил «Архимед». — Предлагаю следующий план…
Глава 38
«Архимед» — наш большой брат
…План был неплох, смущало одно — кто-то из команды должен был заменить Вайнберга. Этот Вайнберг зазнался, охамел, возвёл себя в культ. Совсем оторвался от Земли. Толку от него было никакого, одни убытки, он не помогал Горбунову, как было договорено ранее, а напротив вредил. Наводил тень на плетень, потом и вовсе замолчал. А перспективы, подчеркнул «Архимед», были, да еще какие. Он, «Архимед», отследил, что нынешний Вайнберг физически и физиологически много моложе, чем тот, который десять лет назад стартовал в глубокий Космос. Кроме того, у нынешнего Вайнберга появились сверхъестественные возможности, которые проявлялись во время его бодрствования, то есть тогда, когда он не был активным Мутуалом, когда инопланетянин отпускал его попастись, напитаться энергией. В это время Вайнберг выполнял роль Верховного Правителя — коварного и жестокого, которого жители Миральды боялись, как чумы.
Были и другие плюсики от такого симбиоза, но был при этом и жирный минус. У того, кто заменит Вайнберга, уже не будет такой замечательной связи с Горбуновым, мистической, мгновенной, для которой сотни парсеков не преграда и которая прервалась по вине Вайнберга.
И заменит Вайнберга, заключил «Архимед», один из присутствующих.
Вся эта информация обрушилась на Антона, как лавина. Разумеется, если бы он знал предысторию, истинные намерения Горбунова, а также то, чем всё это закончится, то от экспедиции отказался бы наотрез. В самом деле, нужно быть самоубийцей, чтобы согласиться на такой эксперимент. К счастью, у того же Тимофея и особенно Олега шансов на замещение гораздо больше, но…. Нет, нет, сказал себе Антон, никаких но. Нет — и точка.
— А вот тут ты, дорогой, ошибаешься, — безошибочно прочитав его мысли, сказал Тимофей. — Я предупреждал, что у тебя особая миссия.
Антона прошиб холодный пот.
— Я думаю, у Олега получится лучше, — пробормотал он. — Это я снаружи здоровый, а внутри я слабый и нерешительный. Трухлявый.
Олег заржал и хлопнул его ладонью по плечу.
— Соглашайся, старик, — сказал Олег. — Это же не навечно, зато сколько приобретешь на халяву-то. И потом — зачем на себя наговаривать? Слабому да трухлявому не предложили бы такую миссию.
— В каком смысле не навечно? — уныло спросил Антон, понимая, что его подставляют.
— Когда доставим капсулу на Землю, тебя заменят, — ответил Тимофей. — Желающих заменить будет предостаточно.
«То есть, у них уже всё было решено, — подумал Антон. — Без меня меня женили».
— И всё же, — сказал он. — Почему не ты с Олегом?
— А ты еще не понял? — спросил Олег. — Я думал, ты уже там, у псевдоВайнберга, догадался. Либо позже, когда «Архимед» показал запись.
— Да, да, — сказал Антон. — Сверхскорость, сверхреакция. Достойно восхищения. Допустим, что это правда, хотя нет, не верю. Вот, черт. Погоди, а Тимофей тоже?
Тимофей утвердительно кивнул.
— А Аня? — растерянно произнес Антон. — Она же говорит, что ты её брат.
— Биологически я её брат, — ответил Тимофей. — Ладно, не морочь себе мозги. Аня такая же, как ты.
— Это единственное, что радует, — сказал Антон. — Погоди, а Ромка?
— Ромка тоже настоящий, — успокоил его Олег. — Только об этом разговоре ему ни слова.
— Стоп, — сказал Антон. — Тут что-то не так. Ведь Вайнберг — клон.
— Да, клон, то есть близнец Горбунова, — согласился Тимофей. — Но мы с Олегом, увы, не клоны, и чужой разум нас отторгнет. Проверено экспериментально. И всё, и на этом точка. Главное, что мы всё время будем рядом с тобой. Не волнуйся, Антоша, если что пойдёт не так, мы прервём процесс без всяких для тебя последствий.
— Вот, значит, как, — сказал Антон. — А я думаю — каким это таким образом «Архимед» умудрился подслушать, что планета — звездолет? Это ведь твои слова? Одна линия-то?
— Одна, — ответил Тимофей. — А как же иначе? «Архимед» — наш большой брат…
Столовая уже была пуста. Немудрено — беседа с «Архимедом» заняла битый час. Но шеф-повар, который был предупрежден о важности момента, самолично приготовил обед, не пожалев припрятанные деликатесы, и как только наша троица появилась на пороге, хлопнул в ладоши. Был он колоритный, важный, пузатый, с розовым лицом, пышными усами, в белом халате и белом колпаке, не сразу поймешь, что не человек. И в ладоши шлёпнул, как человек, без металлического дребезга, а этак мягко, приглушенно. Тотчас официанты сдвинули пару столов, накрыли большой скатертью, другие споро принесли заставленные подносы, принялись разгружать. Шеф-повар подошел к приятно удивленной троице, сказал густым басом: