– Нет, бомбардировка была. Очень давно. Но результата не было, к тому же потом начался Рассвет Венеры, проект по перекачке части атмосферы с Венеры на Марс, бомбардировка астероидами стала опасной и могла привести к катастрофе, – уточнил начальник Гео. – Марсианский Проект должен был раскрутить ядро планеты серией сверхглубоких термоядерных взрывов. Его разработка шла многие десятилетия, подготовка, выбор мест бурения, сканирование ядра, все это заняло достаточно много времени. Практическое осуществление началось около пятидесяти лет назад, я тогда еще зеленым юнцом был, хорошо помню шумиху в прессе. А потом начался мятеж, война, проект законсервировали и в конце концов от него отказались. Такова официальная версия…
– А неофициальная? – спросил Ковальски. – События сегодняшней ночи – это следствие запуска Марсианского Проекта? У кого-то хватило сил и средств на его осуществление?
– Пока неясно, – Лео пожал плечами. – Подозрения есть, но заложенная мощность зарядов недостаточна для взрыва такой силы. У нас даже на Меркурий такой мощности нет, хотя его несколько веков назад предлагали взорвать и распилить на зеркала. Будем изучать данные…
– Понятно. По поводу охраны… Вам что-то угрожает? – уточнил майор.
– Вы видели пожары в городе? На кого, по-вашему, свалят всех собак? Там миллионы погибших, у всех на Земле родственники, знакомые, коллеги по работе… Трагедия, чудовищное событие! Людям надо выплеснуть эмоции…
– Простите, начальник, – вмешался в разговор Николаи. – Я проглядывал новости, такое впечатление, что обстановку достаточно скрытно, но активно нагнетают, разжигают толпу. В соцсетях то же самое, все забито «свидетельствами очевидцев», народ весь на эмоциях. Все уже облито высокогорючим топливом, осталось запалить.
– Кто-то ведет свою игру, – хмуро подтвердил Лео. – Я это предчувствовал, уже давно кто-то копал под председателя, а сразу, как только пошла информация с Марса, начались волнения, еще никто ничего не знал, а людей уже погнали на улицы.
– Вы считаете, что это все спланированная акция? – спросил Ковальски.
– У меня нет таких данных, председатель должен знать больше, ему докладывают обо всех проблемах в безопасности.
– Небоскреб Управления Гео обрушился от пожара, – доложил Николаи последнюю новость.
– Пытаются через вас свалить председателя, – предположил майор.
– Все возможно, сейчас начнется такая анархия, что как бы не пришлось военное положение объявлять по всей планете, – произнес Лео.
По проходу к ним подошел стюард.
– Капитан просит вас с майором пройти в кабину пилотов, – обратился он к начальнику Гео.
– Что-то случилось? – спросил Лео, но майор уже поднялся.
Они прошли вперед, через отсек стюардов в кабину.
– Что тут у вас? – обратился начальник Гео к капитану.
– С верхней орбиты снижается таможенный катер, требует стыковки, – доложил капитан.
– Полномочия подтверждены? – уточнил майор.
– Какие еще полномочия, мы правительственный челнок! – возмутился Лео.
– Согласен, – кивнул капитан. – И данные по катеру не проверяются…
– Похоже на спецоперацию… – задумчиво произнес Ковальски. – Связь с ними есть?
– Сейчас подключу, – второй пилот протянул руку к пульту и нажал несколько клавиш рядом с мигающим сигналом вызова.
«Правительственный шаттл ноль-ноль-один-семнадцать, это катер Таможенной службы, приготовьтесь к стыковке и досмотру. Не препятствуйте нашим действиям, не включайте двигатели. В связи с чрезвычайной ситуацией досматриваются все стартующие с Земли транспорты – раздалось из динамиков. – Повторяю, правительственный шаттл…»
– Дайте мне связь, – сказал майор, второй пилот подключил микрофон.
– Таможенный катер, это челнок правительства, ответьте!
«О, услышали… – раздалось в динамиках. – Правительственный шаттл, оставайтесь на своей орбите и приготовьтесь к стыковке. Как поняли?»
– Таможенный катер, отказываю! – отрапортовал майор. – Выполняю особо важное задание, доступ на борт запрещен. Эксрей![2]
В динамиках что-то возмущенно фыркнуло. «Приготовьтесь к стыковке, иначе я вынужден буду открыть огонь!»
– А вот это серьезно, – произнес майор. – Не знаю, что у них там есть, но это явно не таможенники. Капитан, когда мы догоним буксир?
– Еще полчаса. Катер нас догонит раньше.
– Таможенный катер, Униформ Джульет Эксрей[3] – передал майор в микрофон.
«Слова какие-то бормочет – приглушенно раздалось в динамиках, после чего голос рявкнул: Правительственный шаттл, приготовьтесь к стыковке или открываю огонь!»
3
«Вы идете к опасности», «Держитесь в стороне от меня», «Прекратите выполнение того, что делаете. Наблюдайте за моими сигналами».