Но вернемся к работе франкфуртской комиссии по расследованию убийств. Для нее поднятая прессой шумиха имела поистине катастрофические последствия. За одну только неделю в кабинете обер-комиссара Брейтера побывало 311 почтенных промышленников и политиков. Оставив в гаражах свои шикарные автомобили, по которым их могли бы опознать, они приезжали в полицей-президиум на трамвае, чтобы добровольно рассказать о своих отношениях с покойной Нитрибитт и молить о сохранении тайны.
Для сотрудников комиссии по расследованию убийств эти массовые допросы означали бесконечную писанину, не оставлявшую времени ни для какой другой работы.
Криминалисты были завалены грудой бумаг. Между тем весь мир был убежден в том, что убийцу следует искать именно среди этих высокопочтенных личностей. Однако до тех пор, пока все они допрашивались как свидетели, полиция могла скрывать от общественности их имена. Но что если на кого-то из них падет серьезное подозрение или - еще хуже - обнаружатся доказательства его вины?
До этого дело не дошло. Показания и алиби 311 именитых особ не потребовали проверки. Нашелся человек, взявший на себя роль подозреваемого в убийстве. За соответствующую мзду и получив твердое обещание, что в отношении его будет вынесен оправдательный вердикт, он согласился отсидеть год в следственной тюрьме и предстать на процесс. Это был друг Нитрибитт Хейнц Польман! Джентльменское соглашение, заключенное между Польманом и франкфуртской уголовной полицией, было столь неправдоподобно скандально, что по сравнению с ним все прочее, связанное с делом Нитрибитт, выглядело детской игрой.
Детали договоренности, достигнутой между Польманом, директором уголовной полиции Калькой и гамбургским адвокатом Мюллером, ни в одном протоколе не отражены, а заинтересованные лица по вполне понятным мотивам хранят о них молчание и поныне. Но дальнейший ход событий, в особенности же состоявшийся два года спустя судебный процесс, который, как и было условлено, закончился оправданием Польмана за недостаточностью улик, не оставляет сомнений в том, что дело Нитрибитт было похоронено именно таким темным путем.
История развивалась следующим образом.
12 ноября 1957 года, через 11 дней после обнаружения трупа Нитрибитт, руководитель комиссии по расследованию убийств обер-комиссар Мершель получил отпуск, а его сотрудникам было поручено какое-то малозначительное дело. Официально считалось, что у Мершеля от сильного переутомления расстроились нервы. Однако позднее, на судебном процессе, он решительно отверг это объяснение и под присягой показал следующее:
- Директор уголовной полиции Кальк потребовал, чтобы я арестовал Польмана и прекратил расследование всех других версий. Я не согласился. Улики против Польмана были столь ничтожны, что в суде нас просто подняли бы на смех. Я был убежден, что убийца не Польман и что необходимо заняться изучением других следов. Вот поэтому-то меня и отстранили от дела.
Распустив комиссию, Кальк сам повел следствие. На помощь себе он привлек хаупткомиссара Радоя из политического отдела франкфуртской полиции как человека особо надежного и проверенного. Следствие было сконцентрировано исключительно на Польмане. Однако прошло еще три месяца, прежде чем пресса смогла объявить, что «убийца Нитрибитт» арестован. Этот арест Хейнца Польмана состоялся 5 февраля 1958 года и основывался, как гласило коммюнике пресс-бюро полицей-президиума, на следующих шести пунктах:
1. Непосредственно перед убийством Розмари Нитрибитт Польман находился в стесненном материальном положении. Вскоре после преступления у него оказалось двадцать тысяч марок.
2. Происхождение этих денег арестованный не смог объяснить. Между тем доказано, что ему было известно, где Розмари Нитрибитт хранила крупную сумму, предназначенную для покупки кольца. Более того, Польман отговаривал свою приятельницу от этой покупки, желая сохранить деньги наличными.
3. Свидетели утверждают, что в период времени, относящийся к преступлению, Польман находился в районе Штифтштрассе, что он выглядел взволнованным и что у него была поцарапана губа - повреждение, вероятно возникшее в борьбе с жертвой.
4. Убийство Нитрибитт мог совершить лишь человек, хорошо знакомый с ее образом жизни и с расположением квартиры. Поскольку все такие лица проверены и возможность совершения ими данного преступления полностью исключена, остается один Польман.