Наверное, он и с братом держится так же, подумал Гуров, вынимая из кармана сигареты и зажигалку. Неужели он соучастник? Судя по собранным о братьях сведениям, они были очень дружны, оберегали друг друга. Возможно, Борис о своих подвигах не распространялся, но и задвинуть брату такую туфту с «МММ» тоже не смог бы.
— Саша, в доме курят? — громко спросил Гуров, хотя отлично видел пепельницу с окурком, которая стояла на журнальном столике.
Александр вернулся в гостиную, держа под мышкой костыль, в другой руке ловко нес поднос с кофейником и чашками, опустил все на столик, подвинул Гурову, указал на пепельницу.
— Болтуном тебя не назовешь, — сказал Гуров, разливая кофе, глянул на сухое, жесткое лицо хозяина.
— С детства такие, — Галей говорил о себе во множественном числе. — От слов одни неприятности. Вы к чему зашли, господин полковник? Вопросы какие? При вашем опыте краситься под околоточного — только себя и людей обижать.
Гуров не то чтобы опешил, но на мгновение растерялся. По его мнению, Александр Галей никак не мог знать в лицо полковника Гурова. Он неторопливо отпил кофе, поставил чашку, закурил.
— Так при людях представлялся… — Гуров миролюбиво улыбнулся, но Галей дружественного тона не принял, смотрел холодно. — Зачем округе знать, что к вам высокие чины наведываются?
Галей сморгнул, слегка оттаял, мент рассуждал здраво.
— Давай к делу, Лев Иванович, мне кухарить надобно, обед не готов.
Гурову стало ясно, что его приметы называл Михаил Захарченко, когда, выполняя его, сыщика, задание, побывал тут недавно.
— Коли торопишься, скажи, Михаил давно был?
Галей с минуту не отвечал, решая, что признавать, от чего отпираться, понял, что гость слишком умен, лишних неприятностей искать не следует, и ответил:
— На прошлой неделе, — и, как бы оправдывая свою откровенность, пояснил: — Тигр не заглянет в курятник случайно, значит, по следу идет.
— Значит, опоздал я. — Гуров кивнул. — Мишка ваш, хоть и обидел меня, даром не нужен. Я знаю, как он от меня убег, была с ним разборка. Вот те разборщики меня сильно интересуют. «Авторитеты»! — Он длинно выругался. — Бросили пацана под меня и по углам хоронятся.
Гуров замолчал, погладил якобы раненую руку.
— Ну, я выяснил, кто есть кто на Масловке, назвали вас, так и заглянул.
Гуров был доволен собой. Слухач — он изловчится и прилепит, а причина появления звучит более чем убедительно. Напрасно он радовался, с этого визита он начал проигрывать, неумолимо проигрывать, сначала позицию, затем потеряет фигуры и так вплоть до практически матовой ситуации.
Привык Гуров к своему постоянному интеллектуальному превосходству над противником, нарушил чуть ли не главную заповедь оперативника-розыскника: «Если ты что нашел, разгадал, хоть из-под земли достал, всегда будь готов к тому, что то же самое способен сделать и другой человек».
Глава 12
Неподалеку от дома, где жили братья Галей, между двумя грузовиками стояла заляпанная грязью по самую крышу старенькая «Волга»-такси.
В машине, кроме дремавшего водителя, сидели два немолодых, одетых под провинциалов оперативника контрразведки. Были они голодны и злы, но за домом следили внимательно, хотя и были к заданию настроены скептически.
— Ежу ясно, что пустышку тянем, — сказал один, опустил боковое стекло и сплюнул. — Начальство нашими лбами хочет стенку прошибить. Нет тут этого Мента, не было и не будет.
— Позвони полковнику, объяви, что он двинулся, и ты своей властью наблюдение снимаешь.
— Найди кого дурей, мне и так чуть ли не на год звание задерживают. — Оперативник схватил приятеля за плечо. — Вот он! Сукой быть, он! Точно! — и указал на Гурова, который, придерживая дверь подъезда, выкатил детскую коляску, а другой рукой поддерживал под локоток молодую мамашу.
Коляска и молодая женщина не были заготовкой. Гуров столкнулся с ними на лестнице, помог спуститься, выйти на улицу. Перед уходом из квартиры Галеев сыщик подсобил хозяину перенести чашки, кофейник и пепельницу из гостиной на кухню, а на обратном пути прилепил передатчик к основанию новомодного торшера.
Гуров в ответ на благодарность молодой мамаши чмокнул засмущавшуюся женщину в щеку, прострелил внимательным взглядом улицу: не двинулась ли какая машина, не вышел ли кто из-за угла или из подъезда, и, довольный собой, отправился к стоянке, где оставил свою машину.
Оперативники забыли про усталость, голод и злость и «тупое» начальство. Они передали в контору, что «ведут» мента и просят поддержки. Они знали, насколько опытен и осторожен милицейский «полкаш», понимали, что одним им не справиться.