В эти дни Вик и я выясняли чрезвычайно важную вещь, а именно, в полном ли порядке наши инструменты. Вик работал в постоянной абсолютной обсерватории, а я для себя построил свою собственную новую обсерваторию, в 75 метрах от нее; все эти постройки у гавани Йоа выглядели теперь как целый маленький городок. К нашему полному удовольствию наши наблюдения совпали, и я, поскольку дело касалось инструментов, мог спокойно трогаться в путь. Для обследования местности я привез совсем маленький теодолит,[39] который одолжил мне Нансен. Он брал его с собой в Гренландию. Этот теодолит тоже был найден в полном порядке после тщательной его проверки астрономом.
Оставалась еще очень важная работа: уложить все на наши сани.
Во время упаковки нужно было держать сани под крышей. Но постройку хижины, достаточно просторной для того, чтобы вместить обе пары больших саней, мы считали невозможной. Однако, мы обратились к Тераиу. На наш вопрос и на наши объяснения он скорчил самую хитрую гримасу. Вытянул обе руки и со взором, в котором светилось вожделение, сказал:
- Панна анги! Большой нож! — Он желал получить большой нож за постройку такой гигантской хижины. И это было ему обещано.
Мы сейчас же принялись за постройку. Ради удобства Тераиу заложил ее продолговатой, и, чтобы сани были близко, хижина строилась на льду у самого судна. Она получилась огромных размеров, и для настилки крыши пришлось возводить для Тераиу целые леса. С нашей помощью он выстроил эту хижину в четыре часа. Это было в субботу, и мы дали хижине стоять до понедельника. Мы были тогда еще неопытны и не знали, что для достижения прочности хижина должна быть прогрета изнутри. Хитрец же Тераиу не сказал ничего. Он рассчитывал, конечно, что если хижина провалится, то он заработает себе еще один длинный нож за постройку новой. Но на этот раз он просчитался. Конечно, хижина завалилась уже на другой день, но Тераиу был вынужден без новой поживы построить другую, — таков у нас обычай, сказали мы ему. Новая хижина была выстроена несколько выше на берегу, так как Тераиу, вероятно вполне справедливо, боялся, не движение ли льда разрушило первую.
Новая хижина оказалась достаточно прочной, наши сани были поставлены в нее, и началась погрузка. На одни сани нужно было погрузить 350 кг, и их должен был везти Хансен на наших семи собаках. На других было нагружено 270 кг, и их должны были тащить мы, трое молодцов.
28 февраля работа была закончена, и 29-го утром мы всей компанией втащили сани на возвышенность, чтобы приготовить их к старту.
На гребне мы построили высокую снежную стену вокруг саней и положили на них большие камни, чтобы песцы не нанесли им визита. Затем мы вернулись обратно и провели последний прощальный вечер на судне.
Я смотрел на наше путешествие со спокойной уверенностью. У нас было хорошее снаряжение, хорошие и толковые товарищи и славные собаки. Правда, было бы желательно иметь побольше собак, но при смелости и доброй воле мы вполне справились и с теми, какие у нас были.
К ПОЛЮСУ
ПЕРВОГО марта мы приготовились к отъезду. Термометр показывал -53° С. Но мы в течение февраля месяца так привыкли к холодам, что это не произвело на нас сколько-нибудь значительного впечатления. Ведь мы были замечательно хорошо одеты. Некоторые из нас были с ног до головы в эскимосской одежде, другие с примесью цивилизации. На основании своего опыта я считаю, что эскимосская одежда зимой в этих местах стоит значительно выше нашего европейского платья. Но тогда ее нужно носить полностью или совсем не носить. Всякое смешение — от лукавого! Нижнее белье из шерсти собирает весь пот, и от этого наружная меховая одежда промокает насквозь. У одетого только в оленьи шкуры — как эскимосы — одежды настолько свободны и поместительны для тела, что воздух циркулирует между ними, и они обычно остаются сухими. А если при тяжелой работе они все-таки становятся влажными, то мех гораздо легче высушить, чем шерсть. Шерстяное белье легко загрязняется, и тогда оно не держит тепла. Меховая одежда прекрасно служит без мытья. Большое преимущество меха еще в том, что в нем согреваешься и чувствуешь себя приятно в тот же момент, как надеваешь одежду на тело. В шерстяном белье нужно скакать и плясать, как сумасшедшему, пока не согреешься. Наконец, меховая одежда абсолютно не пропускает ветра, что, само собой разумеется, чрезвычайно много значит.
39
Теодоли́т — измерительный прибор для определения горизонтальных и вертикальных углов при топографических съёмках на местности.